Варга остановился и недоуменно вскинул брови.
— Видишь того ублюдка? Мы можем взять его с собой — я показал на все так же крючившегося в углу зала Рельяра. Из Теней он казался еще меньше и жальче. Как маленький побитый щенок он поскуливал и дрыгал лапками, словно пытаясь убежать от злых псов во сне.
— Зачем тебе он? Не видишь, в нем уже не осталось души. Одно лишь дерьмо.
Я пожал плечами. Честно говоря — не видел. По мне, так Рельяр слабо отличался от других сильных мира сего.
— У него есть кое-что, что мне нужно.
— Ты потрясающе загадочен, Том, ха-ха!
Варга улыбнулся и, подойдя к Рельяру, наклонился, и вдруг вытащил Осколок Ирреальности буквально у него из живота!
— Это?
Я только и мог, что стоять, разинув рот от удивления.
— Твою мать, Варга, да кто ты такой?
— Тебе просто повезло, мой друг. Воровство из Инвентаря срабатывает, дай боги, в 5% случаев. Ну, теперь-то все? Погнали?
И мы погнали. А за нашими спинами все слышались панические вопли:
— Твою мать, Гелал, да сделай же что-нибудь, ты ведь как-никак Архимаг!
— Я не понимаю, куда они провалились! Они где-то здесь! Ищите! Ищите, мать вашу…
— Где здесь? Глаза разуй, здесь давно никого нет!
— Исчезают… Уходят… Черт подери, они на каких-то иных планах бытия!
— Каких к черту, иных планах⁈
— А я почем знаю? Это разве не ваша вотчина, ходить по иным мирам?..
Мы быстро прошмыгнули по пустынному Храму и, найдя проход на один из нижних этажей, просто спрыгнули вниз с двадцатиметровой высоты. В Тенях это оказалось совершенно безопасно.
— Какие планы? — спросил варвар, когда мы прошли все еще полную воинов Гексагона площадь и вышли на ведущую на юг улицу.
На что я только и мог что ответить:
— Как следует тебя отблагодарить, друг! По-моему, сегодня я был на волосок от гибели.
— Успеется… Я смотрю, мертвый урод основательно за тебя взялся, — сказал он, задумчиво меня осматривая, будто на мне были написаны утренний новости. — Это не мое дело… Но зачем тебе все это надо?
Вопрос прямо в точку.
— Не знаю, Варга… — протянул я… и вдруг рассказал ему о Земле, об Индексе, о Квинте, о Знании и Гелале… — Вначале я испытывал нечто вроде благодарности по отношению к Аредуи Квинту, затем, когда узнал о его помыслах, думал, что его цель возвращения Безымянного высока и благородна, удивляясь и восхищаясь тем, как он гнул свою линию несмотря ни на что… А затем, когда он слился… мне захотелось сделать то, чего еще не удавалось никому. Даже самым великим. Призвать Иного Безымянного. Тем более что Пути, ведущие к нему, не устают подкладывать нужные дороги по мои ноги. Поэтому, мой ответ «не знаю», Варга. Я делаю, что дОлжно и будь, что будет. Я хочу это закончить, чем бы оно не закончилось.
Варвар озадаченно почесал в затылке. Здесь, в Тенях, он выглядел совсем по-другому, нежели в реальном мире.
— Гм… Мне бы твои проблемы… — прокряхтел он и вдруг остановился. — Что ж. Я рад, что сумел тебя выручить. Но мне пора. Та эльфиечка, с которой ты меня снял, была прощальным аккордом Варгельта в этом мире. А на прощанье дам один совет. Все заканчивается там, где начинается. И Пути… Все эти Пути — срань на постном масле. Лишь человеческая воля направляет наши ноги. Бывай!
И он исчез.
Идти по Камалиону в Тенях было легко и приятно. К ночи сражение потихоньку затихло, бушуя лишь в отдельных кварталах. Судя по всему, несмотря на все попытки, гексам так и не удалось ни взять город, ни даже сколь-нибудь серьезно продвинуться. Они все еще никак не могли преодолеть сковывающий их Каскад Защиты и, не имея полноценной поддержки магов, завязли в Старом Городе. Если все так пойдет дальше, то предположения Эрни окажутся верны и Антониусу удастся выторговать для себя неплохие условия сепаратного мира с генералом Денари. Тем более, имея в заложниках пару десятков элитных бойцов Соцветия. Отключение Храма от Каскада может сыграть роковую роль во всем сражении. Впрочем, завтра гексы могли попытаться атаковать его еще раз…
В любом случае, это не моя война. Счастливо обнаружившийся рояль в кустах в виде Варги, не только вытащил меня из серьезной передряги, но и вручил буквально на блюдечке Осколок Ирреальности. Теперь у меня был Реликт, но не было Знания. И шансов вырвать его у Гелала не было никаких. Но кто сказал, что он единственный его носитель? Я ведь знаю еще кое-кого, кто, по крайней мере, раньше обладал им. И не Фрагментом, а полным!