— Если что-то понадобится, звоните, — крикнул Хадсон на прощанье.
Джулия не смогла сдержать слез, и Хадсон заключил ее в нежные объятия.
— О, мой дорогой, — выдохнула она с видимым облегчением. — Я так рада, что ты, наконец, вернулся домой.
Хадсон прикрыл глаза, с благодарностью впитывая ее материнскую любовь, и мягко отстранился. Он так же обнял Дарлу и Томаса. Рэйф тоже устал и чувствовал себя неважно, так что предложил развезти всех домой. Нина выглядела растерянной, разрываясь между желанием поехать с ним и остаться. И видя ее смятение, Хадсон обнял подругу и пообещал, что не обидится, если она уедет со своим бойфрендом.
— Ты нужна ему, — шепнул Хадсон ей на ухо.
Девушка с благодарностью обняла друга на прощание и отправилась вслед за Рэйфом.
Объевшись вкуснейших тарталеток с разнообразными начинками, Декс потащил Себа и Хадсона на танцпол. Каким-то образом из современного репертуара играла самая разнообразная музыка. Не иначе, Декс применил свою магию. Им пришлось танцевать все от «хастла» до «электрик буги». Но ничто и никогда не сравнится с Эшем, пытающимся изобразить PSY из «Гангам Стайл». Себ хохотал до слез, Декс уже почти валялся на полу от гогота. Но к счастью Эш выпил достаточно шампанского, так что даже не стал угрожать товарищам тяжкими телесными, а просто показал им два средних пальца и продолжил веселиться.
От всех этих танцев у Хадсона адски болели ноги, но он и не думал останавливаться. Это была просто великолепная вечеринка. Уже очень давно он не видел своих друзей такими счастливыми. Наконец, заиграла медленная музыка, и Дом пригласил Хадсона на танец.
— Ты весь вечер улыбаешься как идиот, — заметил Хадсон, и Дом покраснел. Хотя он был не из тех, кого так легко смутить.
— Ничего не могу с собой поделать. Мой мальчик счастлив, а это все, что я хотел для него. Для вас. Он ведь без ума от тебя.
— Открою тебе маленький секрет, — шепнул Хадсон Дому на ухо. — Я от него тоже.
— Вы друг друга стоите, — покачал головой Дом. — Что один упрямый баран, что второй.
На этот счет у Хадсона не было возражений.
— Спасибо, что спас мне жизнь.
— Давай не будем вспоминать об этом, — буркнул Дом. Хадсон подозрительно вздернул бровь, и Дом покачал головой. — Я серьезно. После того случая твой муж на меня странно смотрит.
Муж. Хадсон повторил это слово, чтобы распробовать, как следует. Ему определенно нравилось, как это звучит. Он обернулся к Себу и с удивлением обнаружил, что тот, загадочно улыбаясь, смотрит в их сторону.
— Видал? Эта его улыбочка жуть наводит, — вскинулся Дом.
— Это обычная благодарность, — усмехнулся Хадсон. — Но не переживай, как только он немного отойдет, снова начнет угрожать тебе неминуемой гибелью при каждом удобном случае.
— Отлично, — кивнул Дом, удовлетворенный ответом.
Хадсон всегда умилялся тому, как Себ с Домом ворчат и посылают друг друга нахрен. Но стоит одному из них попасть в беду, как другой тут же мчится его спасать без лишних колебаний. Это просто очаровательно.
Под конец вечеринки Хадсон потанцевал со всеми. Время близилось к рассвету, и на крыше, кроме них с Себом, остались Лу, Бредли, Декс и Слоан. Когда солнце показалось из-за горизонта, все сидели по парам в обнимку и наблюдали, как небо медленно меняет цвет. Хадсон погладил Себа по волосам и поправил его смятый галстук, который после неудачной ламбады болтался на шее неаккуратной тряпкой. Все началось вполне прилично, но, благодаря Эшу и Дексу, паровозик быстро развалился и все попадали на пол.
Через некоторое время Лу с Бредли попрощались, сославшись на то, что им нужно прибрать второй этаж. Но Хадсон подозревал, что раз вечеринка закончилась и следить за порядком больше не нужно, они решили наконец посвятить немного времени друг другу.
Себ сладко потянулся, поцеловал Хадсона в макушку и встал. Верхние пуговицы его рубашки были расстегнуты, а рукава закатаны по локоть. Пиджак уже давно висел на спинке стула. Небрежный вид придавал ему особое очарование.
— Я отлучусь в комнату для мальчиков. Вернусь через минуту.
Хадсон усмехнулся и попытался шлепнуть Себа по заднице, но тот ловко увернулся.
— Эй! До медового месяца руки не распускать.
— Не смеши мои тапки, Себастьян, — возмущенно фыркнул Хадсон. — Я могу одним лишь взглядом заставить тебя раздеться. Стоит только захотеть.
Слоан хохотнул и ткнул в сторону Декса большим пальцем:
— Кого-то мне это напоминает.
— Ой, — отмахнулся Декс. — Не надо закатывать глазки. Я знаю, что тебе нравится, когда я своими ласками извлекаю из тебя мурлыканье.
Слоан смущенно откашлялся, чем рассмешил Себа. А Декс как ни в чем не бывало продолжал болтать:
— Так что, вы уже придумали, куда поедете на медовый месяц?
— Не знаю. Мы пока это не обсуждали, — задумчиво проговорил Хадсон. — Но мне нравится идея об уютной хижине в горах с красивой природой вокруг. Там достаточно места чтоб побегать в зверином обличии. А что насчет вас? Уже выбрали куда поедете?
— Думаю, куда-нибудь в Европу, — выпалил Слоан раньше, чем Декс успел сказать хоть слово. — Декс все никак не решит.
— Слушай, ну Европа большая. Но предпочтительнее, конечно, место, где мы не отморозим себе яйца.
Слоан кивнул, соглашаясь.
Они еще немного поговорили о том, куда можно поехать. Хадсон рассказал друзьям о том, где бывал до того, как переехал в Штаты. У Декса и Слоана были определенные ожидания от этой поездки, и они хотели бы место, где одинаково дружелюбно относятся и к терианам, и к людям. Где есть возможность вместе поплавать.
Хадсон обернулся к выходу на лестницу и глянул на часы:
— Почему Себ еще не вернулся? Я не понимаю.
— Он большой мальчик, — пожал плечами Декс. — И много кушал. Так, к слову.
Слоан страдальчески закатил глаза.
— Эм... даже не знаю, что на это ответить, — озадачившись, нахмурился Хадсон.
— Добро пожаловать в мой мир, — буркнул Слоан и с улыбкой обратился к своему бойфренду: — дорогой, не думаю, что вы с Хадсоном уже достигли той самой стадии в отношениях. Я же тебе говорил, никто не любит обсуждать туалетные темы.
Слоан рассмеялся, но получил шутливый удар в плечо.
— Да ладно! Думаешь, парня, который целыми днями копается в мертвых кишках, могут смутить какашечные разговоры?
— Верно, — не стал спорить Хадсон. — Хотя я все еще не понимаю, как наш разговор пришел к обсуждению того, чем мой муж занят в туалете.
— Муж. Как мило, — приложив руку к сердцу, протянул Декс.
— Ну, хватит этих ахов-вздохов, — отмахнулся Хадсон и встал. — Я пойду, проверю как там Себ.
Оставив Декса и Слоана спорить о том, как долго нужно быть друзьями, чтобы без стеснения обсуждать некоторые функции организма, Хадсон направился вниз. Может, Себ задержался, потому что отвлекся на Лу и Бредли? Хадсон спустился на второй этаж. Первое, что он увидел, это задыхающегося Себа на полу, и его сердце едва не остановилось.
— Себ! — выкрикнул он, падая на колени.
Мужчина судорожно хватал ртом воздух. Его лицо покраснело, а губы стали почти фиолетовыми. Глаза, направленные на Хадсона, поглотил страх.
— Себастьян, что с тобой? Прошу, скажи хоть слово.
Хадсон торопливо проверил дыхательные пути на предмет инородных предметов, но все было чисто. Себ издавал жуткие хрипы, отчаянно пытаясь вдохнуть, движения становились все более вялыми. Хадсон быстро приступил к осмотру, но не нашел никаких следов от укола или любых других повреждений кожи. Он точно знал, что у Себа нет аллергии, и поэтому не мог понять, что стало причиной этого жуткого приступа.
Себ схватил запястья Хадсона, до синяков впиваясь в его нежную кожу, и широко распахнул глаза. Он пытался что-то сказать, но стало только хуже. Неужели это яд? Если да, то он очень быстродействующий.
— Держись, дорогой, умоляю. Я сейчас...
Кто-то рывком поднял Хадсона на ноги. Он резко развернулся и оказался лицом к лицу с огромным терианом львом в незнакомой военной униформе. Открыв рот, чтобы спросить, что он сделал с его мужем, Хадсон увидел позади еще двух терианов в такой же форме. Как они пробрались в Декатрию? Неужели Лу и Бредли?.. Пожалуйста, пусть с ними все будет хорошо.
— Вы пойдете с нами, доктор Колборн.
— Черта с два, — выплюнул Хадсон, замахнувшись кулаком. Но его атаку быстро заблокировали — териан лев схватил его запястье, развернул и зажал в удушающем захвате. Хадсон захрипел, с ужасом наблюдая за тем, как один из терианов пнул Себа в живот. — Нет! Прошу, не надо! Я сделаю все, что скажете. Помогите ему!