На этой ноте мое сознание не выдержало нагрузок и угасло, отправив меня в небытие. Разум отказался принимать собственную гибель.
Выберите имя
Сколько я провалялся в беспамятстве, я не знаю. Просто в какой-то момент времени очнулся и понял, что вокруг меня не сон. Не плод моего больного и воспаленного воображения. Не чья-то злая шутка. Я действительно умер и сейчас мне зачем-то предлагали назваться новым именем. Хотелось выть и орать, закрыть глаза и навсегда покинуть этот кошмар, но настырное сообщение никуда не уходило. Наоборот — стало еще более ярким и насыщенным, словно переживало, не пропустил ли я его. Еще и в размерах выросло, заполоняя сейчас большую часть обозримого пространства. Я с нескрываемой ненавистью посмотрел на серебряные буквы и прорычал первое имя, возникшее у меня в голове:
— Ярый! Ярополк!
Это имя за последние семь лет стало для меня настолько родным, что многие обращались ко мне так даже в реальности именно. Мало кто помнил, что щуплого парня-ботаника зовут Сергей, зато очень многие знали меня как Ярого, или Ярополка. Паладина, мать его, света! Под этим именем я регистрировался во всех компьютерных игрушках, из-за которых, кстати, после института попал именно в армию, а не на хорошую работу. Точнее, из-за которых я решил сходить в армию, чтобы избавиться от игровой зависимости. Я проводил в играх по десять часов в день, забывая про реальный мир, поэтому идея сходить в армию, в которой точно не будет никаких онлайн-игрушек, показалась мне идеальной. Раз игрушки привели меня на тот свет, пускай отрабатывают провинность хотя бы именем.
Выбранное имя «Ярополк», сокращенно «Ярый»
Принять изменения?
Возникли две кнопки, и появилось понимание — если я не нажму «Принять», настройки вновь сбросятся и мне придется смотреть на эту ненавистную надпись опять. Не придумав ничего лучшего, я уставился на кнопку и отдал мысленную команду «Нажмись». В голове всплыл случай из моей жизни — когда-то я долго-долго сидел перед котом и гипнотизировал его аналогичным образом. Мне хотелось добиться того, чтобы глупое животное подчинилось моему продвинутому разуму и заговорило, однако все, чего я добился — это отвернувшееся животное, потерявшее ко мне интерес, да разбитая от гнева чашка. Экстрасенс из меня был не очень.
Когда я прокрутил случай с котом в голове и сопоставил его с текущей ситуацией, неудержимый хохот согнул меня в три погибели. Так я еще ни разу не смеялся. Все комики мира были ничто по сравнению с зевающим котом и моим гневом. Смех распирал меня, старался выплеснуть все эмоции наружу и показать всему миру свою безудержную силу.
Имя принято
Раса персонажа определена
Производится генерация персонажа
В какой-то момент дикий и неконтролируемый смех сменился слезами и я, полностью отключив «мужскую» часть себя, которая должна быть гранитной и не испытывать лишние эмоции, рыдал в три ручья. Я умер. Я больше никогда не смогу увидеть своих родных и друзей. Какая-то сука в магическом плаще уничтожила меня словно муху, оторвав перед смертью лапки. И сейчас я нахожусь в чистилище для игроков, где из них делают персонажей компьютерных игр, ибо ни на что другое данный процесс не похож. Такой вот незамысловатый ад для заядлых игроков — остатки вечности быть НПС.
Генерация персонажа завершена
Мне хотелось послать всех лесом, но внезапно кто-то выключил свет и, вместе с этим, мое сознание. Мигнуло и рядом послышались голоса:
— … больного постоянно ухудшается. Мы боремся, но пока безрезультатно.
— Надежда есть?
— Нет. Слишком поздно ему оказали помощь. Мы можем продержать его еще пару дней, но затем он уйдет.
— Жаль. Этот боец спас пятнадцать человек, уничтожив врага. Еще один герой. Посмертно. Сколько их у меня уже было…
Вновь мигнуло и голоса сменились:
— …следний путь. Он навсегда останется в нашей памяти!
— Сыночек, родненький…, - рыдающий, но такой родной голос матери раздался буквально над самым ухом, после чего обжигающие губы коснулись моего лба. Эй, мам, я живой!
Что-то глухо стукнуло, меня тряхнуло, после чего я вернулся в комнату с белыми стенами.
Выберите класс персонажа
Суки!
Перед глазами появилось красочное окошко с огромным списком: маг, охотник, жрец, друид, воин, боец. Сотни, если не тысячи строчек предстали перед моими глазами, при наведении взгляда на каждый из которых тут же появлялся образ — швыряющий молнии маг, взывающий к духам шаман, разносящий все воин, работающий с зеленью друид. Я смотрел на пляски проекций, но при этом практически ничего не видел. После того, как я услышал голос матери, на душе стало так гадко, что я пробурчал, даже не вслушиваясь в собственные слова:
— Паладин.
Уходя в армию, я как-то не думал о том, как будет дальше жить моя мать, оставшись одна с двенадцатилетней сестренкой, однако сейчас грудь стянуло обручем — мама вкалывала на двух работах, чтобы хоть как-то нас прокормить и одеть и делала все, чтобы ее деточки не знали ни в чем нужды. Она прощала мне постоянные игры, посредственную учебу, радовалась, когда я поступил в институт, недоуменно качала головой, когда я собрался в армию, но ни разу не сказала ничего против. По ее словам — я должен был сам выбрать свою судьбу… Навыбирался…
Текущий класс: Паладин
Начальные установки заданы
Уровень персонажа: 1
В нижней части обзора появилась стандартная для игр строка состояния, еще раз проинформировавшая меня о том, что я ушел в игру. Эмоции ушли вместе со слезами, поэтому я решил потратить пару минут и оценить возможности своего персонажа. Если мне суждено выступать в роли компьютерного юнита, нужно знать, на что он способен.
Используя уже приобретенный опыт нажатия на кнопки, я уставился на пиктограммы строки состояния и отдал мысленный приказ: «Откройся». Перед глазами тут же появилось полупрозрачное окно, заполонив собой практически весь обзор.
Ярый, Паладин, человек. Игрок 1-го уровня. До следующего уровня нужно набрать 1000 очков. Существует какая-то Специализация, но за что она отвечает и что дает — непонятно. Присутствует Энергия. Для чего — вновь неясно. Не могло не броситься в глаза отсутствие привычных названий: Сила, Интеллект, Ловкость, Выносливость и уровень Жизни. Во всех играх в той или иной степени присутствовали эти пять столпов. Доходило до того, что компьютерные игрушки без этих слов воспринимались как ущербные, однако игре, в которую мне довелось попасть, на это было глубоко наплевать. Энергия наше все…
Кстати! Где я?
Если судить строго по ощущениям — я по-прежнему живой. Могу слышать — на всякий случай я вскрикнул. Могу видеть — белые стены тому подтверждение. Могу ощущать, могу дышать, могу все! Я даже мыслить мог! Вывод напрашивался сам собой — я понятия не имею, что происходит.
Если я игрок, то где мой персонаж? Если я персонаж, то кто мой игрок и почему я обладаю определенной степенью свободы? Если я игрок и персонаж в одном лице, как это возможно? И, наконец, понятно, что риторический вопрос, но все же — что будет, если меня убьют?
Ответов на вопросы не было. Не появилось нового окна с детальным описанием игры, не появилось специально обученного персонажа, который должен вводить в курс дела всех новичков. Не было вообще ничего, кроме полупрозрачного окна и белой комнаты. Прикусив от злобы губу, почувствовав вполне реальную боль, я продолжил рассматривать закладки.
Книга заклинаний. Перед глазами появилась висящая в воздухе и переливающаяся всеми цветами радуги книга. Сейчас она была пустой, но странное чувство узнавания накрыло меня с головой. Точно! Это же книга заклинаний из игры «Герои меча и магии III»! Один в один! Такая же массивная книга, пожелтевшие от старости страницы, несколько неактивных сейчас закладок с забавными пиктограммами. Кто-то занимается плагиатом! Либо разработчики «Героев III», либо сама игра!
Вообще меня очень радовал тот факт, что в игре используется магия. Буду доносить истину не только мечом, но и словом. Паладины всегда мне нравились своей универсальностью — во всех играх, в которые я играл, этот класс способен выполнять любую функции — танк, лекарь, боец, при этом выбор роли зависел сугубо от кривизны рук. Если руки прямые — иди в лекари или танки. Если кривоватые, дергающиеся, да еще и держащие персонажа в какой-нибудь огненной луже — только боец, только хардкор. Причем хардкор лекарям, лечащим придурка на последних крохах маны и орущим в микрофон, чтобы этот дебил вышел из огня. Зато потом приходится выслушивать: «Лекари дно! Не тащат! Нубасы криворукие! Я ливаю!»