Глава 12. Люциус
Hodie Caesar — cras nihil.
Сегодня Цезарь, завтра — ничто.
Люциус Малфой напряженно застыл в рядах Упивающихся. Темный Лорд был недоволен. Более того, он был разъярен. Мужчина давно научился чувствовать настроение своего жестокого хозяина, что позволяло ему выходить сухим из воды. Но сегодня… Сразу несколько провалов. Темный Лорд будет беспощаден.
Внезапно Люциус ощутил, как резко дернулся рядом с ним Северус. Аристократ осторожно взглянул на него и едва слышно выдохнул. Всегда невозмутимый Северус был неприкрыто взволнован, вся его фигура просто источала нетерпение.
Люциус шокировано замер, когда его друг медленно выступил вперед, прерывая доклад одного из Упивающихся, и застыл, преклоненный, странным жестом прижав ладонь к груди.
Мужчина прикрыл глаза, позволяя себе мгновение слабости, скрытое белой маской. Он не хотел видеть мучений друга.
Но разъяренный неудачами Темный Лорд внезапно как-то понимающе усмехнулся, на несколько минут погасив свое раздражение, и махнул рукой, отпуская Северуса:
- Очередной эксперимент?
- Да, мой Лорд.
- Что ж, ступай.
- Благодарю, мой Лорд, - выдохнул Северус, стремительно вылетая за дверь.
Люциус проводил друга глазами. Вот уже несколько месяцев поведение Северуса было весьма странным. Он пропускал большую часть собраний, казалось, избегал его самого, и Темный Лорд… прощал ему многое из того, за что раньше неминуемо наказал бы Crucio…
Люциус вздрогнул, когда почувствовал, как жесткий взгляд красный глаз остановился на нем.
- Люциус, я разочарован. Ты потерял несколько преданных людей во время пустяковой операции. Я не могу позволить подобному повториться!
- Простите, мой Лорд! Но Орден…
- Crucio! Мне не нужны жалкие оправдания! По твоей вине братья Лейстранжи попадут в Азкабан! Кажется, у Круга сегодня появится новая жертва… - сквозь пелену боли донеслось до Люциуса злобное шипение Темного Лорда. Мужчина осознал, что лишь бесконечность боли отделяет его от смерти. Он закрыл глаза, мысленно прощаясь с семьей и надеясь, что его сын избежит служения безумному чудовищу.
Внезапно пытка прекратилась, и высокий голос разнесся по залу:
- Довольно!
Люциус почувствовал жалость к глупцу, посмевшему перечить Темному Лорду. Но тут шипящие звуки прошелестели в воздухе. Разъяренное серпентанго Лорда получило такой же ответ. Люциус почувствовал колыхание воздуха и шорох мантий, когда Круг разомкнулся, пропуская к нему неизвестного. Тонкие пальцы приподняли его подбородок, и юный голос произнес:
- Лорд Малфой, такими ценными сторонниками, как вы, разбрасываться просто преступление.
Лишившись поддержки детской руки, мужчина вновь обессилено распластался на полу.
- Люциус, ты сохранишь свою жизнь сегодня. За тебя просил мой сын.
- Благодарю, отец. Отныне я лично буду курировать ключевые операции…
- Мой Принц! – сдавленный всхлип Беллатрикс разрезал тишину потрясения.
Упивающиеся замерли, ожидая наказание за неуважение.
- Белла, дорогая, обещаю тебе, скоро твой муж вернется к нам.
- Мой Принц, прошу вас. Вы не можете рисковать собой!
- Белла! – резкий окрик оборвал причитания полубезумной Упивающейся. Люциус медленно поднялся на ноги, поддерживаемый Паркинсоном. - Ты забываешься! Я – сын своего отца!
- Мой Принц! – Люциус увидел, как Беллатрикс осела на пол, цепляясь за закутанную в темный плащ фигурку. Глубокий капюшон не позволял Упивающимся разглядеть лицо новоявленного юного лидера.
- Что ж, - раздался шипящий голос Темного Лорда. – Взятием Азкабана будет руководить мой сын. В скором времени я соберу вас для получения инструкций. Ступайте. Белла, Люциус, останьтесь. Ах да, и еще… Если по вашей вине с головы моего наследника упадет хоть волос…
Взрослые маги вздрогнули от угрожающе-предвкушающих ноток в голосе Темного Лорда, и поспешно покинули зал. Только лорд Паркинсон неуверенно замер возле ослабленного пыткой товарища, не решаясь покинуть его.
- Ступайте, лорд Паркинсон, - мягко коснулась его руки затянутая в черную кожу хрупкая ладонь, - лорду Малфою ничего не угрожает.
Тот вздрогнул, отвел взгляд от лица Люциуса и выскользнул за дверь.
Люциус с трудом удержался на ногах, лишившись крепкой опоры.
- Пойдем в кабинет, горе мое, - услышал он чье-то устало-обреченное, и с ужасом понял, что эти слова вырвались у Темного Лорда.
- Конечно, отец, - невысокая фигура обернулась к Беллатрикс, - Белла, ты не поможешь Люциусу?
Тот и опомниться не успел, как сильная рука брюнетки подхватила его под локоть и поволокла вслед за ужасающей парочкой, тихо что-то обсуждающей на серпентанго.