- Думаю, всем известно, каким доверием пользуется Белла у Темного Лорда. И у меня, - медленно протянул звонкий, совсем юный голос.
- Мой Принц, - почтительно выдохнула женщина.
- Finite. Фрэнк, ты понимаешь, что сейчас от тебя зависит жизнь твоей жены и твоя собственная? Одумайся, присоединись к Темному Лорду.
- Никогда, - хрипло выдохнул сорванный голос отца. Ладонь бабушки до боли сжала его плечо.
- Crucio, - повторил ненавистный голос. Невилл закрыл уши руками, пытаясь заглушить тихие стоны папы.
- Avada Kedavra, - холодно бросил юный голос, и стук падающего тела показался оглушительным.
- Темному Лорду не нужны сумасшедшие садисты, которые нарушают его приказы. Надеюсь, вы усвоили этот урок…
- Мой Принц, что делать с ними? – равнодушно поинтересовалась женщина.
- Хм… - задумчиво протянул тот, кого называли Темным Принцем. - Невилл, не подскажешь, что мне делать с твоими родителями? Невилл? Я знаю, ты слышишь меня…
Мальчик задрожал от ужаса и умоляюще посмотрел на бабушку. Ее лицо было каменной маской с плотно сжатыми губами.
- Я обещаю, что сохраню им жизнь, если ты выйдешь сейчас ко мне…
- Невилл, нет! – всхлипнула мама.
Бабушка дрожащей рукой скользнула по его волосам и запечатлела на лбу легкий поцелуй. Затем крепко схватила его за руку и распахнула дверцу.
- Довольно, мой Принц. Я и мой внук будем служить тебе.
- Леди Августа, - протянул знакомый голос. Хрупкая фигура, закутанная в черный плащ, плавно скользнула к ним. Тонкая рука, затянутая в кожаную перчатку, подхватила бледную ладонь и поднесла к губам.
- Мне не нужны слуги, леди Августа. Мне нужна ваша верность. Подарите ли вы ее мне?
Невилл скользнул взглядом по скрюченной фигуре матери, ее тело содрогалось от конвульсий, посмотрел на слезы в глазах отца… и выпрямился, вырывая свою ладонь из бабушкиной хватки. Он смело взглянул в темноту капюшона и протянул вперед правую руку:
- Да, мой Принц.
Он заметил, как что-то странное скользнуло в серых глазах бабушки, что-то смутно знакомое. Неужели… гордость?
Рука в черной коже, чуть больше его собственной, крепко сжала его ладонь.
- Ты можешь звать меня Дэймон, Невилл, - вспыхнул в его голове образ стройного зеленоглазого мальчишки.
Невилл улыбнулся «собеседнику» и последовал за ним, не обернувшись на распластанных на полу родителей. Он знал: бабушка позаботиться о них, и знал, что никогда не пожалеет о той цене, которую заплатил за их жизни.
- Белла, забери Лонгботтомов в замок и устрой в каких-нибудь изолированных апартаментах. Леди Августа, ваша помощь в воспитании внука будет просто неоценима. Мы обговорим детали позже.
- Пойдем, Невилл, - добавил Дэймон совершенно другим тоном и взял его за руку, готовясь к аппарации.
Мгновение – и они очутились у края темного леса, а неподалеку горели огни древнего замка.
Мальчик, на плечи которого легла ответственность за всю семью, взглянул вокруг, и понял, что рядом с этим таинственным подростком он найдет свою силу и достойное место в этом мире.
***
Ноги были сбиты в кровь. Идти не было сил. Саймон устало оперся о холодный камень забора. Едва он выпустил из рук ладонь Гермионы, та обессилено сползла на землю. Девочку била дрожь. Она вновь не разговаривала.
Саймон вздохнул. Два месяца, два месяца у него ушло на то, чтобы завоевать доверие кареглазой девчонки, которую доставили в приют с заживающими ожогами и пустым взглядом. Постепенно ему удалось разговорить ее, и он узнал, как однажды в многоэтажном доме вспыхнул пожар. Дым быстро заполнил маленькую квартирку, в которой жили родители девочки, и когда они проснулись, бежать было уже некуда. Он не спрашивал ее о бесплотных попытках пробиться сквозь огненную стену, но знал, что когда языки пламени коснулись детской кожи, мир померк от боли, и она обнаружила себя у подъезда пылающего дома. Девочке пришлось наблюдать за попытками пожарных погасить пламя, слышать стоны раненных и умирающих и знать, что в том огне остались ее мама и папа.
Саймон сразу поверил Гермионе. С расширенными от боли зрачками не лгут. Не лгут, сотрясаясь в беззвучных рыданиях, когда все слезы уже выплаканы.
И теперь он не мог простить себе. Он знал, что с ним порой случаются странные вещи, но привык прятать их, чтобы не раздражать воспитателей в приютах. Особенно со встречи с Гермионой, его названной сестричкой. Но вчера… вчера он не сдержался, когда воспитатель поднял руку на Гермиону. Одежда воспитателя вспыхнула, и девочка закричала от ужаса. В следующее мгновение налетел пронизывающий ветер, выбивая стекла, и повалил взрослого на пол, потушив пламя. Саймон схватил Гермиону за руку и вылетел за дверь.