— Рамон работает один. Парень у главного входа вызван на один заказ. Здесь только я и он. Если я смогу попасть в него с крыши, у тебя будет шанс.
— Мне это не нравится.
— Тебе и не должно, — я взглянул на Чарли, её испуганные глаза блестели. — Обеспечь её безопасность, ты понял меня? Она — это всё, что имеет значение для меня.
Отдавать свое сердце оказалось проще, чем я себе представлял. Может быть, мрачное дыхание смерти с косой мне в спину помогло понять, какие вещи важнее всего.
Её мягкий голос задрожал:
— Пойдем с нами.
— Я догоню, — я поцеловал её в лоб, хотя не имел права так делать.
— Ты не сможешь догнать нас, если сдохнешь, — предостережение Нэйта скатилось с меня, как с гуся вода. Это был наш единственный путь.
Я схватил руку Нэйта и сжал.
— Ты никогда не сомневался во мне до этого. Не начинай сейчас.
— Дерьмо, — Нэйт расправил свои плечи и кивнул. — Ты можешь справиться с этим, да? Ты можешь «сделать ноги» отсюда. Ты лучше, чем он.
Он был прав, но прав недостаточно для того, чтобы я рискнул жизнью Чарли. Я встал и поспешил к двери. Темная лестница шла под углом вверх. Я хотел посмотреть на Чарли ещё раз, поймать образ её милого лица, взять и унести его с собой в ад. Но я не заслужил этой последней частички утешения.
Я шагнул через две ступеньки сразу и приготовился помогать им сбежать, даже если это погубит меня.
Глава 13
Чарли.
Конрад исчез в полумраке лестницы, его шаги удалялись, а потом и вовсе затихли.
— Блин! — Нэйт потер свою переносицу. — Это хрень собачья.
Глухой удар и жалобное дребезжание разбиваемой древесины прорезали воздух — так Конрад прокладывал себе путь на крышу. Я уставилась на дверной проем, как будто желала убедить Конрада вернуться обратно и предложить какой-то другой план.
— Что мы будем делать?
Еще одна пуля врезалась в стену, поднимая небольшое облако белой пыли.
— Мы будем делать то, что он сказал.
— Но он умрет.
У меня голова пошла кругом от боли, которую причинили эти мысли. Я не знала его. Не совсем так. Только то, что он был киллером. Но это была не полная правда. Он к тому же спас меня от Берти, когда мог и не спасать.
— Не списывай его со счетов так быстро, — Нэйт схватился за ручку задней двери. — Он шустрый как чокнутая белка.
Тихий хлопок и крик прозвучали с улицы. Нэйт помотал головой вокруг, и мы оба уставились на дверной проем главного входа в магазин. После нескольких минут напряженной тишины я осознала, что стрельба прекратилась.
— Он поймал парня перед входом, — Нэйт развернулся назад к двери. — Хорошо. Когда я открою её, ты превратишься в мою тень. Встань за мной. Иди сюда, — он схватил меня за руку и потянул поближе к себе. — Вот так.
— Хорошо.
— Если вдруг я начну падать, хватай ключи из моей руки, дави на газ, чтоб шины засвистели, и езжай прочь отсюда. Не останавливайся, пока не услышишь звуки банджо или океана. Поняла?
Я кивнула, моему телу внезапно стало холодно, а мысли в голове понеслись слишком быстро, чтобы я смогла поймать хоть одну.
— Если шины пробиты, беги, как будто черти гонятся, — он подождал, все его тело излучало напряженность.
Отдельные хлопающие звуки прерывали тишину.
— Вот этот сигнал уже для нас, — он рывком открыл дверь и выглянул на улицу. Я последовала за ним, прижавшись так близко, как смогла.
— Блин! Шины испорчены, — он развернулся вправо и потянул меня назад за собой.
Раздались ещё выстрелы, какие-то из них были из более громкого пистолета, которые чередовались с приглушенными хлопками.
Меня занесло на льду, но Нэйт держал железной хваткой мою руку, когда мы бежали, наши шаги эхом повторялись между зданиями. Вдоль переулка было припарковано несколько машин рядом с мусорными контейнерами и баками. Окно машины справа от меня разлетелось вдребезги, и Нэйт поспешно толкнул меня за ближайший мусорный контейнер.
Он просканировал взглядом переулок перед нами, прежде чем, пригнувшись, вернуться обратно ко мне.
— Чьи это машины? — он ткнул пистолетом на черный внедорожник на противоположной стороне переулка.
Мое сердце c грохотом билось о ребра, а морозный воздух обжигал легкие.
— Эти машины принадлежат владельцам здешних торговых точек, тем, кто владеет бизнесом здесь. Та, крайняя — мистера Чена.