Выглянув из-за угла, я обнаружил, что прихожая свободна, но тень в гостиной подсказала мне, где спряталась моя следующая жертва. Я с грохотом бросился вниз по лестнице, стреляя из своего 45-го в направлении коридора. Шальная пуля из столовой попала в люстру, и кусочки хрусталя дождем осыпались вниз.
Выстрелы начинили воздух, когда я наступил на тело у подножия лестницы, чтобы уклониться от стекла, а затем свернул в сторону гостиной. Я выстрелил два раза из своего 9-ти миллиметрового в диван и прижался спиной к стене рядом с дверью.
Как только стрельба прекратилась, бульканье и хрип подсказали мне о конце жизни чувака за диваном. У меня было пять патронов в моём 9-ти миллиметровом и шесть в 45-м. Этого было достаточно, чтобы уложить одного, а может и больше стрелков. У меня не было другого магазина для перезарядки. Не было возможности уложить запасные боеприпасы в свои пушки. Поднявшись на ноги, я осмотрел прихожую. Стекло может стать проблемой для моих босых ног.
Я взглянул на диван, затем осмотрелся вокруг него. У мёртвого человека в ладонях был «Глок». Я проверил магазин. Пустой. Гадёныш уже расстрелял весь барабан. Я снял с него чёрные туфли. Они были маловаты, но делать было нечего. Я с трудом надел их на свои ноги и вернулся к двери.
Оттуда я заглянул в столовую. Под таким углом к двери было невозможно увидеть, что внутри, но я почувствовал человека там. Вероятно, сидит на корточках позади буфета.
Я сделал вдох и стартанул на спринтерской скорости через прихожую, произведя пару выстрелов в столовую, пока пробегал мимо, затем влетел в кухню и, упав на пол, покатился, чтобы занять более выгодную позицию. Стрельба возобновилась, пуля угодила в мою голень, но я не обратил внимания на это. Я приземлился, заняв позицию на корточках, и убрал стрелка, который появился из-за кухонного острова, желая сделать контрольный выстрел в голову. Шаги подсказали мне, что Рики начал двигаться из столовой. Я подскочил и прыгнул к широкому островку, затем нырнул за него и приземлился на мёртвого человека, когда Рики открыл огонь. Пули свистели, врезаясь в нержавеющую сталь холодильника, и пробивали деревянные шкафчики над моей головой.
Как только я услышал неизбежный щелчок, я наклонился, огибая островок, и выстрелил Рики в ногу. Но он успел уклониться и выбежал в коридор. Черт. Я стал подниматься с трупа, моя нога стала ныть так, что захотелось выть по-собачьи, и я последовал за Рики. У меня остался только один патрон в 9-ти миллиметровом. Мой 45-й был пустой. Рики свернул вправо и бегом поднялся по лестнице.
Я взревел и ринулся за ним. Я не мог позволить ему найти Чарли. Боль в моей ноге усилилась, когда я напрягался, поднимаясь вверх по лестнице. Он двигался быстрее и уже вбегал в главную спальню.
Чарли вскрикнула, и я бросился в конец коридора и ворвался в дверь.
Он рукой удерживал Чарли за горло, направив свой пистолет на меня. Когда он присмотрелся повнимательнее, то усмехнулся:
— Конни!
— Рики, — я целился ему в лицо, но он трусливо спрятался за спину Чарли. Она уже успела одеться, и теперь на ней были серые штаны и чёрный флисовый пуловер.
Слезинка скатилась вниз по её щеке:
— Мне жаль.
— Не жалей, не надо, — я покачал головой.
— Ой, как мило, — Рики встряхнул её, и она вскрикнула.
Моя кровь застыла, и время замедлилось у меня в голове, пока я ждал удобный момент для выстрела.
— Брось пистолет.
— Нет.
— Нет? — его глазки-бусинки сузились, и он прижал дуло к виску Чарли. — Хочешь, чтобы я охладил её прямо сейчас? Берти назначил двойной гонорар, если мы сможем доставить её живой. Думаю, что он ещё не наигрался, когда ты забрал её, — он усмехнулся. — Тебя, наоборот, велено брать только мертвым. Не могу поверить в свою удачу. Иди сюда, надо покинуть это место, чтобы побыстрее получить свои деньги, хотя я только что нашел способ заработать больше всех.
Чарли медленно двигалась с того момента, как Рики начал болтать. Она просунула руку в карман пуловера, так что я поддерживал разговор, чтобы узнать, что же она собирается сделать.
— Так что же будет, когда Берти узнает, что ты разгромил дом его отца?
Он пожал плечами, но продолжал удерживать Чарли перед собой: