Если он не знал о местонахождении Кона, то, возможно, у него ещё был шанс сбежать. Я сделать заход, как будто собираюсь выдвинуться на «Оскара» и вложила в свои слова нотку горечи:
— Он просто козёл. Он решил сбежать с Нэйтом и оставить меня.
Рамон довольно расхохотался, наслаждаясь раскатами своего смеха, и сказал:
— Это в его стиле. Я всегда знал, что в глубине души он трус.
— Нэйт убедил его, что если ты возьмешь меня, то проблема будет решена, и Кон сможет вернуться к вашему боссу.
— Это правда?
— Они забрали всю еду и оружие. И сказали, что ты скоро будешь здесь.
— Почему ты не убежала?
Я перешагнула через поваленное дерево, когда хижина показалась за поворотом. Внедорожника там не было, слава богу. Кон и Нэйт не будут застигнуты врасплох Рамоном.
Я пожала плечами:
— Мне больше некуда было идти. Нет машины. Нет выхода.
— Прелестная маленькая добыча! — его довольный тон напомнил мне кошку, облизывающую усы. — Спасибо, что подождала меня здесь. Деньги за твою голову озолотят меня и обеспечат будущее, дорогуша. Но не беспокойся. Я найду Кона и принесу его голову Винсу. Я даже спрошу, могу ли я убрать Нэйта просто ради для смеха. Видишь? Я не такой уж плохой.
От его визгливого смеха у меня руки сами сжались в кулаки.
Мы пересекли размытую дождём дорогу перед хижиной и вышли к маленькому крыльцу. Момент настал, сейчас или никогда.
— Я замерзаю, — с этими словами я задрожала, сунула руки в карманы и схватила нож. Мои ледяные пальцы едва чувствовали рукоятку, и я попытался вытащить лезвие большим пальцем.
— Не-не-не! — Рамон цокнул за моей спиной. — Вот причина, по которой я лучший, дорогуша! — он схватил меня за руку и намотал на кулак мои волосы, а затем толкнул лицом в бревенчатую стену. Я сгруппировалась и перевернулась спиной, когда он вытащил из кармана пиджака кабельные стяжки, а также носовой платок.
Я попытался оттолкнуть, отбиться от него. Он с интересом наблюдал за происходящим. Я отскочила на несколько футов, прежде чем он опустился на колени и прижал платок к моему лицу. Запах антисептика просочился в мои легкие, и мои глаза закрылись, хотя я сопротивлялась сну.
— Спокойной ночи, дорогуша.
Глава 29
Конрад.
— Думаешь, она просто уйдет в закат, даже не пробуя бороться? — спросил Нэйт, затянулся сигаретой и выдохнул дым тонкой струйкой.
— Таков план.
Я вообще не думал её отпускать. Она принадлежала мне. Я знал это так же точно, как знал, что мне придется ответить за двести семьдесят восемь жизней, которые я забрал, когда придёт моё время. Но она не могла жить с нависшей над ней угрозой — угрозой, которой я и положил начало. Я никогда не мог держаться от нее подальше. Даже сейчас я жаждал почувствовать запах её кожи, услышать нежные переливы её голоса.
— Я просто хочу сказать, она согласилась на вот такое полное отступление? — он пожал плечами. — Но это совсем не похоже на неё.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я и свернул, чтобы не попасть колесом в размытую дождём колею. Хижина показалась сквозь деревья, из трубы не поднимался дым. Странно.
— У неё есть характер. В тот день, в её цветочном магазине, я практически уверен, она планировала выпотрошить меня ножницами. Здесь как-то нечисто. И ты говорил, что она проделала смертельный номер с Рики с помощью электрошокера? Поворачиваться хвостом и бежать — не в её стиле.
Я улыбнулся, вспомнив выражение её глаз, когда поймал её с ножницами, и торжествующий вид, который у неё появился после того, как она помогла мне уложить Рики.
Нэйт с усмешкой проговорил:
— Обычно я совсем не против того, чтобы цыпочки махали ножницами передо мной, но в тот раз… И как я уже сказал, Чарли — не беглец.
Мне было все равно, как он произнес ее имя, не беспокоила улыбка на его губах, когда он думал о ней. О том, что было моим. Но Нэйт был прав. Она была настоящим бойцом. Но она также была умна. Я разыграл свою козырную карту, когда сказал ей, что мне нужно знать, что она в безопасности, чтобы я мог сделать свою работу и вернуться к ней. Всё это было правдой, за исключением части о встрече с ней позже. Моя поездка к Берти была билетом в один конец. Мы оба это знали. И я не мог ничего изменить. Винс имел в своем распоряжении слишком много людей, чтобы я мог выбраться оттуда живым, но я бы умер тысячу раз, если бы это означало, что она проживет еще один день.