...6 ...7
Резко бросаюсь вперед и разряжаюсь воину в грудь завершающей Карой! Огромный двуруч падает мне в район шеи, во рту сразу появляется противный привкус, а перед глазами полыхает багровый туман.
...9
Меч взлетает повторно, на перекошенном от напряжения лице Диса мелькает торжествующая улыбка и он замирает на десятом тике моего чудесного яда! Парализ! Да!
Обманный удар! Укус Скорпиона! Не зря я все-таки выполнял мастера! Скольжение за спину! Коварным Финтом перевести Парализ в Оглушение! Подлый Удар! И снова Кара! Все! Острие кинжала пробивает воину шею, тело Диса вздрагивает и он, скрежетнув мифрилом, валится на плиты у моих ног!
Внимание! Первый полуфинал (5х5 Gladiators East 180 - 199) MDM - Warps завершен победой МDM! Администрация игры поздравляет гладиаторов MDM (Кларк Уайт - Лима Нейше - Сэм Нейше - Гаррет Аррс - Крис Веном) с выходом в Финал Восточной Лиги Претендентов!
Рев зрителей обрушивается на меня подобно цунами. Перехватываю кинжалы, развожу в стороны руки и, обводя взглядом трибуны, дерзко улыбаюсь болельщикам. Кошелек команды звенит, как игровой автомат с выпавшими семерками. Перед глазами все еще плывет туман, но по фигу! Мы уже на Европе! Резко опускаю прямые руки вниз и так же резко кланяюсь! Людям это нравится, а нам немного денег не помешает!
В течение всего боя и первые пять минут после, каждый болельщик может забросить немного денег в кошелёк понравившейся ему команды. У пятёрок нашего уровня это, как правило, не больше десяти золотых за выступление, но сегодня мы, по ходу, установим личный рекорд. Деньги нужны. Мне даже страшно подумать, сколько может стоить выданный Майком кинжал, но когда-нибудь я куплю себе такой же. Вот уже четыре года большую часть времени провожу в игре. А уж раз игра стала твоей жизнью - её нужно сделать максимально комфортной и интересной. Закончив с поклонами, я крутанул в ладонях ножи, убрал их за пояс и, помахав трибунам рукой, отправился к выходу. Я не очень люблю людей, а когда их много и они орут - не люблю тем более. Подходя к перекрытым плёнкой воротам, мазнул взглядом по окровавленному телу Лимы и вздохнул. Если бы не арендованный Майком нож, тактика Кларка и её прощальный хил - этой победы бы не было. Хороший прист всегда умирает первым, а каждый бой складывается из сотни таких вот "если". Ребята уже в "раздевалке", а их тела еще полежат, радуя своим видом болельщиков и исчезнут только с исчезновением арены. Ведь трупы и кровь - это красиво, и не просто так эти бои названы гладиаторскими.
В комнате подготовки царило радостное оживление, а при моем появлении народ дружно зааплодировал. Чувствуя себя не в своей тарелке, я с сомнением оглядел их улыбающиеся лица, нашёл взглядом Лиму и кивнул:
- Спасибо!
- А до нас ты свою фирменную улыбку не донёс? - ещё шире улыбнулась пристесса и, приблизившись, произнесла мне на ухо так, что это слышали все: - Ты когда улыбаешься, Крис, старайся это делать естественно, а не так, словно кто-то растягивает тебе рот. Тренируйся, и к тебе потянутся люди. Заведешь новых друзей...
- Да мне и вас-то с Майком уже много, - хмыкнул я, глядя на стоящего в центре комнаты менеджера. - На хрена мне кто-то ещё?
- Если бы ты не был таким социопатом, то, скорее всего, тебя не было бы в команде. - Смерив меня взглядом, в ответ улыбнулся Майк. - Но мы тебя все-таки нашли, и сегодня ты вытащил бой! Выплюнь уже эту жвачку, и сдавай по-быстрому свой эквип, а то меня срочно требует к себе шеф!
- Чего это социопат? - поинтересовался я, перекидывая менеджеру оружие и броню. - У моего канала на твиче около ста тысяч подписчиков было!
- Будь ты пообщительнее - их было бы за миллион, - приняв трейд, пояснил Майк, - и подписать с тобой контракт у нас бы вряд ли получилось. Ты прекрасно это знаешь и без меня. Ну все, ребят! - менеджер поднял руку в прощальном жесте и напоследок оглядел наши лица: - Вы лучшие! Спасибо за великолепный бой, и послезавтра в полдень жду всех в офисе. Деньги перечислены. Удачи!
Майк кивнул и скрылся за дверью.
Эффектнее, конечно, на его месте было бы растаять, подобно Чеширскому коту, но в Арконе такой трюк, увы, не пройдёт. Комнату подготовки покинуть можно только на своих двоих. Тут из игры-то не везде разрешено выходить. Нет, кнопку логаута можно нажать даже на Площади Героев Вайдарры, но тогда твоего перса автоматически портанет на кладбище, что в пяти километрах от городских стен. Сомнительное, я бы сказал, удовольствие.
- Так, ты не забыл, что у нас завтра праздник? - тронув меня за рукав, напомнила Лима.
Ну да, помню, как же. У Лимы с Сэмом завтра годовщина их свадьбы, и им зачем-то понадобился я. Не то чтобы меня радовала перспектива проторчать несколько часов на бессмысленном, с моей точки зрения, мероприятии, но отказывать - глупее вдвойне. Мне в этой команде еще минимум год играть, так что усложнять не стоит.
- В час по местному в "Лебеде"? - обернувшись, уточнил у девушки я.
- Да, все правильно, - кивнула эльфийка. - И еще ты говорил, что у тебя есть подруга. Обязательно приходи с ней! Мы все хотим познакомиться с этой отважной женщиной.
- Обязательно, - хмыкнул я и, попрощавшись с ребятами, покинул помещение, пока Лиме в голову еще какая-нибудь идиотия не пришла.
Нет, конечно, Дашу позвать можно, да только пошлет она меня по известному адресу. Свою подругу я уже успел изучить хорошо. Выйдя в коридор, я сразу же повернул направо и открыл ключом первую попавшуюся дверь. Оказавшись в личной комнате, сразу нажал кнопку выхода и сел на кровать, ожидая пока дотикают секунды появившегося перед глазами таймера. С игрой на сегодня все - есть важные дела в реале.
Глава 2
Открыв глаза, дождался пока верхняя крышка капсулы отъедет в сторону, откинул боковину, сел и посмотрел на висящие на стене часы. Четыре часа дня - все по плану, - времени у меня вагон. Как был - в одежде Адама, прошёл на кухню и, вытащив из холодильника бутылку минеральной воды, сделал пять глубоких глотков. Виртуал высушивает организм, и после восьми часов в Арконе пить хочется как после десятикилометрового марш-броска с полной выкладкой. Впрочем, пить много нельзя, мне ещё нужно сегодня позаниматься. Вообще, маршрут после выхода из игры у меня за эти годы выработался стандартный: холодильник - туалет - беговая дорожка. Пять коротких комплексов упражнений после бега и дальше по плану. В двадцатых годах бытовало мнение, что профессиональный игрок - это обязательно прыщавый толстый задрот, не способный о себе позаботиться. Все это ерунда! Безвольный неудачник никогда ничего достигнуть не сможет. И пусть киберспорт вместе с шахматами и шашками называют спортом только в угоду публике, а в том же Арконе твои физические данные что-то решают лишь до тридцатого уровня - запускать себя все равно нельзя. Физическая форма влияет на общее состояние организма, настроение, скорость оценки ситуации. Да, вкачав тысячу в ловкость, ты можешь поймать стрелу, пущенную в тебя равноуровневым лучником, но что с этой стрелой делать дальше? Куда бежать? Кого из противников атаковать? Какие навыки и в какой последовательности использовать? Тренировки и практика в игре, спорт и правильное питание в реале - залог нормального развития любого профессионального игрока. И не важно, чем он занимается: шарит по сумкам на рынке одной из шести столиц, бьется на арене или рейдит в основе какого-нибудь клана, без нормальной физической формы в реале результаты будут не те. А результат - это деньги, которые просто так тебе никто, увы, не даёт.
Вернувшись в комнату, я включил уборщика, затем оглядел своё холостяцкое жилище, задержал взгляд на висящей на стене фотографии деда и вздохнул. Ладно, пора начинать. В семь у меня встреча с подругой и нужно до шести успеть все закончить.