– Мне нужна запись последних секунд для анализа. – Координатор крестоносцев отслеживал бессчетное количество параметров, но считал, что лишней информация не бывает.
– Я попробую его отыскать. Ближний бой – моя стихия. – Крестоносец-рукопашник дождался утвердительного разрешения от координатора и выдвинулся вперед, на свободный поиск.
– Дай тридцать секунд, я уже потрошу интерфейс боевого экзолета, – через паузу отозвался один из боевиков-универсалов. Дальше скорость сообщений только возрастала. Координатор чувствовал, что развязка близка, и нелогично волновался, боясь опоздать с вызовом подкрепления.
– Учти, он здесь рядом. Я постоянно фиксирую изменение параметров относительно эталонной матрицы. – Специалист по галасети тоже по-своему нервничал, столкнувшись с непознанным.
– Почему наши приборы не видят его?
– Видимо, у него более совершенное поле маскировки.
– Как это возможно?
– Достаточно иметь более совершенное программное обеспечение.
– Направление есть?
– Азимут 90. Скидываю вектор движения.
– Он один?
– Да.
– Хоть это успокаивает. Всем, при визуальном контакте – пробный выстрел на поражение.
– Принято. Цель визуально не наблюдаю.
– Пересылаю запись. – В это момент снайпер, не дожидаясь команды, произвел серию частых выстрелов.
– Он под защитой, – доложился снайпер старшему.
– Начните беспокоящий обстрел. Мне нужно время определиться с тактикой. – Координатор оценивающе смотрел на пересланный видеоряд, подключив к опознанию цели все свободные ресурсы группы. С бешеной скоростью мелькали все возможные варианты, мгновенно отбраковываясь по косвенным признакам.
Не справляясь с возросшей нагрузкой, координатор подключил вычислительные мощности корабля-матки, пользуясь обширной базой данных, хранящейся на борту. Одно успокаивало, несмотря на все ухищрения противника – связь работала бесперебойно. А это значило, что криптомодуль с ключами длиной более тысячи бит, отвечающий за связь, пока был неуязвим.
Спустя десять секунд удалось внести ясность в поиски и сузить их круг. Стало определенно понятно, что перед ними редкий экземпляр ударного бойца-кинежи в бронекостюме, способном принимать цвет и текстуру окружающей среды.
– Модель частично идентифицирована. Совпадение с имеющимся образцами более шестидесяти процентов. Предположительно это разработка лаборатории «Сура»[12]. Ввиду важности полученной информации меняется приоритет целей. Задача по захвату данного образца теперь на втором месте. Биологический объект «ребенок» получает статус вспомогательной цели, – выдал новые указания координатор.
Новая череда выстрелов совпала с оценкой предполагаемого набора характеристик противника, которую координатор скинул всем членам группы:
– добывает энергию из окружающей среды;
– броня сделана из сверхпрочных материалов;
– под наружным слоем композитных материалов скрывается вязкая субстанция, слой жидких кристаллов, амортизирующий удары и регулирующий температуру;
– обладает активной защитой, которая гасит энергию встречными импульсами и силовыми полями.
– Внимание, есть контакт. Попробую обезоружить. Он согласен на поединок. Схватка на коротких клинках, – прервал размышления координатора крестоносец-боец ближнего боя. Тут же вспыхнула иконка отдельного канала связи, и очередное потоковое видео заполонило входящие дешифраторы координатора.
– Подтягиваемся туда, – приказал координатор, внимательно наблюдая за получаемой картинкой.
В пределах прямой видимости угадывался силуэт врага. Его маскировка работала отлично, и если костюмы своих собратьев виделись координатору серыми пятнами, то у врага лишь эффект преломления света, из-за разной оптической плотности, позволял отчетливо выделить очертания его силуэта.
Басовитое гудение и шелест вынимаемого оружия засвидетельствовали, что крестоносец изготовил свои клинки к бою. Один лазерный, усиленной мощности, представлявший собой добротное инерционное оружие, вторым был молекулярный меч – легкий, почти невесомый клинок.
Внезапно маскировка у противника спала. Координатор жадно всмотрелся во врага. Но ничего необычного не увидел. Перед ним было совершенное кибернетическое тело высшей кинежи. А тот словно знал, что его рассматривают, и спокойно стоял на месте, даже не обнажив свое оружие, покоящееся в ножнах.
12
Специальное секретное научно-исследовательское подразделение в структуре иерархии разгромленного ордена кинежи, занимавшееся исследованиями в области перспективных технологий. Входило в состав особой оперативной группы. Непосредственно работу лаборатории курировал