Он сам был обучен на куда более высоком уровне, чем предполагало его нынешнее положение. Присутствие шести древних видящих в комнате делало эту позицию незаслуженной честью.
К тому же, что ещё важнее, слуга знал, что они именно так это и воспринимали.
Они доказывали это каждый день, не цензурируя свои разговоры в его присутствии.
Слуга, большую часть своей жизни притворявшийся человеком, знал ценность секретности. Он был вынужден скрывать свою истинную расу не только от человеческих кузенов, но и от других видящих, что временами было, мягко говоря, сложно — особенно в присутствии братьев и сестёр с более высоким рангом.
И всё же у него была помощь, и притом самая экспертная помощь.
Ему удавалось избегать разоблачения на протяжении многих лет, с помощью его патрона и друзей его патрона, включая пятерых древних видящих, сейчас находившихся в комнате, а также тех, кто им служил.
Успех слуги в таком сложном деле, учитывая количество лет, заслужил ему почётное место. Он невольно гордился этим местом. Он знал, что сейчас слушает их в результате того, что он сам заслужил за эти годы.
Большая часть их разговора, конечно, происходила где-то в Барьерных складках.
Конструкция над недвижимостью и прилегающими землями вмещала столько слоёв и мини-конструкций, что образовывала лабиринт намного масштабнее подземных пещер и катакомб под шато.
И всё же слова просачивались, то тут, то там.
«Это произойдёт скоро, сестра», — послал самый молодой из шестерых, отвечая на вопрос, который, скорее всего, происходил из более высокого потока. Его глаза полыхнули, когда лампы вокруг них зажглись, отвечая на сигнал светового уровня, записанный в сенсоры органических стен.
«Мы должны выждать правильный момент. Мы это обсуждали».
«Послание отправлено? — спросила старшая из женщин. Повернувшись к другому, она приподняла бровь. Её лицо не улыбалось. — Мы можем на неё рассчитывать, не так ли?»
«Она согласилась, — подтвердил другой со своего места в углу у стены. — Она напрямую свяжется с Мечом, как только они достигнут их пункта назначения».
«Им нельзя знать, что грядёт, — пробормотал другой, чьё худое тело размещалось в зелёном кресле цвета леса. — Мы должны сделать это сейчас, пока они не начали подозревать, что у нас есть. Небрежно было позволять им узнать, что образец вируса сохранится. Было бы лучше, если бы они думали, что всё уничтожено, что операция завершилась чисто…»
Слуга услышал упрёк в этих словах и вздрогнул, хотя видящий не смотрел на него, и выражение его лица не изменилось.
Другие, похоже, не заметили.
«Важно правильно высчитать время, — подчеркнул первый, и его слова эхом разнеслись в Барьерном пространстве. — Даже если это означает задержку».
«Но к чему задержка? — спросила старшая из женщин. — Они сейчас выбиты из колеи. У них практически нет людей… кучка необученных беженцев, совсем немного разведчиков с рангами. Теперь их выслеживает ещё и Лао Ху в поисках мести. Большинство её последователей желают её смерти. Люди вскоре тоже нацелятся на неё… и на него тоже, как только узнают, что он жив. К тому же, они знают, что они уязвимы. Сам страх может сыграть нам на руку».
«Нам нужно нечто большее, сестра», — предостерёг другой.
«У нас всё ещё есть люди внутри…»
«Ничего из этого не будет достаточно, чтобы захватить его, — предупредил один из мужчин. — Рейвен должна убедить его. Она должна по-настоящему убедить его».
«Разве это будет иметь для него значение, если она это сделает? — спросил другой мужчина с сомнением в голосе. — Разве у них нет в прошлом драки из-за женщины? Соперничества, даже помимо всего этого?»
Пожилая женщина улыбнулась поджатыми губами, и резкий взгляд её глаз метнулся к их лидеру на балконе.
«Это будет иметь для него значение, брат, — тихо послала она. — Поверь мне, это будет иметь значение. Посредник или нет, это будет для него очень важно».
«В любом случае, мужчину теперь будет сложнее контролировать…» — начал один.
«Возможно, — послала другая женщина, которая до сих пор хранила молчание. Её свет был задумчивым, улавливал впечатления от других, пока она говорила. — А возможно, и нет. Мы всё ещё можем использовать её, чтобы добраться до него. Вместе они столь же уязвимы, что и порознь».