Неро Незер
Тень под маской
***
Минхо проснулся от ощущения жажды, которой не испытывал прежде. Он открыл глаза и увидел тусклый свет, проникающий через шторы. В голове стоял гул, напоминающий далекий рёв ветра. Минхо медленно сел на кровати, потер глаза и попытался сосредоточиться. Комната выглядела так же, как вчера: аккуратная, чистая, с минималистичным интерьером. Однако что-то было не так. Он чувствовал себя иначе, будто его тело принадлежало кому-то другому.Минхо встал и подошел к окну.
Отодвинув штору, он взглянул на город, утопающий в утренней дымке. Люди спешили по делам, машины мелькали мимо, но его взгляд остановился на женщине, стоящей на углу улицы. Она смотрела прямо на его окно, и ее глаза казались пустыми и холодными. Минхо вздрогнул и отвернулся. Что с ним происходит? Почему он так остро реагирует на такие мелочи? Он решил отвлечься и пошел на кухню готовить завтрак.
Руки слегка дрожали, когда он доставал яйца из холодильника и ставил чайник на плиту. Минхо старался не думать о странностях, но чувство беспокойства не покидало его. Когда завтрак был готов, он сел за стол и начал есть, но пища не приносила удовольствия. Ему казалось, что вкус еды изменился, стал каким-то плоским и безвкусным. Минхо бросил ложку и посмотрел на часы. Пора идти на работу. Он собрал сумку, надел куртку и вышел из квартиры. Лифт спустил его на первый этаж, и Минхо шагнул на улицу, вдохнув свежий воздух. Однако даже этот простой акт вызвал у него странное ощущение: воздух казался густым и тяжелым, словно наполнен невидимыми частицами.Минхо шел по улице, погруженный в свои мысли. Люди вокруг него казались чужими, незнакомыми, хотя он знал многих из них. Он пытался уловить хоть какой-то знакомый запах, но все было не так, как раньше.
– Эй, Минхо! – раздался голос сзади.
Минхо обернулся и увидел своего друга Джина, идущего навстречу.
– Привет, Джин, – ответил Минхо, стараясь улыбнуться.
– Как дела? Ты выглядишь усталым, – заметил Джин, подходя ближе.
– Да, не выспался, наверное, – солгал Минхо. Он не хотел делиться своими странностями с другом, боясь, что тот решит, что он сошел с ума.
– Ну, держись! Надеюсь, день пройдет нормально, – сказал Джин, похлопав Минхо по плечу.
– Пойдем, опаздываем.Они пошли вместе, продолжая болтать о мелочах. Минхо старался поддерживать беседу, но его мысли блуждали далеко отсюда, возвращаясь к непонятным изменениям, происходящим с ним.Так начался еще один день в жизни Минхо, который обещал быть совершенно необычным…
Офис встретил Минхо привычным шумом компьютеров и голосов сотрудников. Он прошел к своему рабочему месту, кивнув коллегам, и включил монитор. День начинал течь своим чередом, но Минхо не мог сосредоточиться на работе. Его мысли постоянно возвращались к ночным кошмарам и странностям, которые он ощущал. Коллеги заметили, что он рассеян и не участвует в общих разговорах, но никто не задавал лишних вопросов. Все знали, что Минхо – человек замкнутый и предпочитает работать в одиночку.
К обеду напряжение достигло пика. Минхо решил выйти на улицу, чтобы проветриться и немного расслабиться. Он купил кофе в ближайшей кофейне и присел на скамейку в парке неподалеку от офиса.Вокруг играли дети, бегали собаки, а люди проходили мимо, занятые своими делами. Минхо смотрел на них, пытаясь понять, что с ним происходит. Почему он чувствует себя таким чуждым всему этому?
– Минхо, привет! – услышал он женский голос. Обернувшись, он увидел свою коллегу Суён, которая подошла к нему с улыбкой.
– Привет, Суён, – ответил Минхо, сделав усилие, чтобы улыбнуться в ответ.
– Что ты тут делаешь? – спросила она, присаживаясь рядом.– Просто отдыхаю, – ответил Минхо.
– Думаешь, смогу вернуться к работе после обеда?
Суён рассмеялась. Её смех был легким и приятным, но Минхо вдруг ощутил резкий приступ раздражения. Он заставил себя успокоиться и продолжил разговор.
– Конечно сможешь! А что тебя так беспокоит? – поинтересовалась Суён, заметив его напряженность.
Минхо колебался, не зная, стоит ли рассказывать ей о своих странностях. Но в итоге решил, что лучше держать всё при себе.
– Ничего особенного, – солгал он. – Просто усталость накопилась.Суён кивнула, но в её глазах промелькнуло сомнение. Она знала Минхо достаточно хорошо, чтобы понимать, что он что-то скрывает. Но решила не настаивать.
– Ладно, пойду обратно, – сказала она, вставая.
– Если что, обращайся. Помогу, чем смогу.Минхо поблагодарил её и остался один.
Его мысли снова вернулись к себе, и он понял, что ему необходимо разобраться в том, что происходит. Но как? Вечером, вернувшись домой, Минхо решил заняться поиском информации о своих изменениях. Он сидел за компьютером до поздней ночи, просматривая статьи и форумы, но ничего конкретного не находил. Лишь редкие упоминания о людях, испытывающих схожие симптомы, но без объяснений. Минхо лег спать, надеясь, что завтра принесет ответы. Но вместо сна его ждали новые кошмары.
Ночь была тяжелой. Минхо метался в постели, просыпаясь от собственных криков. Ему снились странные существа, похожие на него самого, но с искаженными чертами лица и острыми когтями. Они преследовали его, стремясь захватить и уничтожить. Когда наконец наступило утро, Минхо чувствовал себя разбитым и уставшим. Он встал с кровати, пошатываясь, и направился в ванную, чтобы умыться. Посмотрев в зеркало, он едва узнал себя: темные круги под глазами, бледная кожа, затуманенный взгляд.Минхо попытался привести себя в порядок, но чувство усталости не проходило. Он понимал, что не может так продолжать, и решил сделать перерыв на работе, чтобы разобраться в себе.
– Джин, мне нужен отгул, – сказал Минхо, позвонив другу.
– Что случилось? – спросил Джин, услышав беспокойство в голосе Минхо.
– Мне нужно время, чтобы разобраться в некоторых вещах, – ответил Минхо, стараясь не вдаваться в подробности.Джин задумался на мгновение, затем сказал:
– Хорошо, я поговорю с начальником. Уверен, он поймет. Держись, Минхо. Если что, звони.
Минхо поблагодарил друга и повесил трубку. Он чувствовал облегчение, зная, что у него есть время, чтобы разобраться в происходящем. Весь день Минхо провел дома, исследуя интернет и пытаясь найти объяснения своим симптомам. Он читал статьи о психических расстройствах, генетических мутациях и даже паранормальных явлениях, но ничего конкретного не находил. Время шло, а ответов не было. К вечеру Минхо решил выйти на прогулку, чтобы отвлечься. Он шел по улицам города, наблюдая за людьми и думая о том, что с ним происходит.
Вдруг он заметил, что его ноги ведут его в сторону старого заброшенного парка, расположенного на окраине города.Парк был запущен и зарос травой. Деревья склонились над тропинками, создавая мрачный туннель из ветвей. Минхо вошел внутрь, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее. Что-то тянуло его сюда, и он не мог сопротивляться.В центре парка стояла старая статуя ангела, покрытая трещинами и плесенью. Минхо подошел ближе и коснулся её холодной поверхности.
В этот момент он почувствовал, как что-то шевельнулось внутри него, словно пробудилось от долгого сна.Перед его глазами вспыхнули яркие образы: древние руины, темные пещеры, существа, похожие на него самого. Минхо закрыл глаза, пытаясь остановить поток информации, но образы продолжали наплывать, заполняя его сознание.Когда он открыл глаза, парк выглядел иначе. Деревья казались живыми, а трава шевелилась, как будто под ней скрывалось что-то огромное и могущественное.