Он протянул ей игрушку.
– Придется вернуть ее в магазин. Она должна «спать», но не «спит». Меня надули.
Бев сунула палец в петлю на конце нити, и Ричи подтолкнул очки вверх, чтобы лучше видеть, что она будет делать. Она повернула руку ладонью вверх, дункановская йо-йо удобно улеглась в долину плоти, образованную сложенной пригоршней. Бев указательным пальцем скатила йо-йо с ладони. Сцепленные осью диски падали, пока разматывалась нить, а внизу игрушка начала вращаться. Когда же Бев шевельнула пальцами, давая команду «Подъем», игрушка послушно перестала вращаться на месте и, сматывая нить, забралась на ладонь.
– Ни фига себе, ну ты даешь, – изумился Ричи.
– Плевое дело, – ответила Бев. – Смотри сюда. – Она вновь сбросила йо-йо с руки. Позволила немного повращаться, а потом заставила танцевать ловкими движениями пальцев.
– Перестань, – воскликнул Ричи. – Не люблю выпендрежников.
– А как насчет такого? – спросила Бев, нежно улыбнувшись. Она заставила йо-йо мотаться взад-вперед, отчего красная деревянная игрушка напомнила пэдлбол [152], виденный им однажды. Бев закончила представление двумя «Вокруг света» (чуть не зацепив проходившую мимо шаркающую старушку, которая сердито глянула на них). После чего йо-йо аккуратно улеглась на ладонь Бев, с нитью, намотанной на ось между дисками. Бев отдала игрушку Ричи и вновь села на скамейку. Ричи пристроился рядом, челюсть его отвисла в искреннем восхищении. Бев посмотрела на него, рассмеялась.
– Закрой рот, мухи налетят.
Ричи закрыл, щелкнув зубами.
– А кроме того, в конце мне просто повезло. Впервые в жизни мне удалось дважды подряд исполнить «Вокруг света», ничего не запоров.
Дети проходили мимо них, направляясь в кино, Питер Гордон прошел с Марцией Фэддон. Им сам бог велел ходить вместе, но Ричи видел причину в другом: они жили рядом на Западном Бродвее и являли собой такую отменную пару идиотов, что не могли существовать без внимания и поддержки друг друга. У Питера Гордона уже полезли угри, хотя ему было только двенадцать. Иногда он тусовался с Бауэрсом, Криссом и Рыгало, но гонять малышню в одиночку ему не хватало духа.
Он посмотрел на сидящих на скамье Ричи и Бев и тут же заголосил:
– Ричи и Беверли сидели на дереве! Тили-тили-тесто, жених и невеста! Сначала любовь, следом свадьба придет…
– …и вот уже Ричи с коляской бредет! – закончила Марция и рассмеялась, будто закаркала.
– Сядь-ка на это, милая. – Бев показала ей палец.
Марция негодующе отвернулась, словно не могла поверить, чтобы кто-то мог позволить себе такое хамство. Гордон обнял ее, обернулся к Ричи, процедил:
– Может, я еще повидаюсь с тобой, очкарик.
– Может, ты повидаешься с поясом своей матери, – ловко ответил Ричи (пусть даже и невпопад). Беверли согнулась пополам от смеха. На мгновение коснулась его плеча, но Ричи как раз хватило времени отметить для себя приятность этого прикосновения. Потом она выпрямилась.
– Пара придурков.
– Да, я думаю, Марция Фэдден ссыт розовой водой, – ответил Ричи, и Беверли вновь засмеялась.
– Шанелью номер пять, – приглушенно добавила она, потому что закрывала рот руками.
– Будь уверена, – поддакнул Ричи, хотя понятия не имел, что такое «Шанель номер пять». – Бев?
– Что?
– Можешь показать мне, как заставить ее «спать»?
– Наверное. Никогда не пыталась кого-то научить.
– А как ты научилась? Кто показал тебе?
Она пренебрежительно глянула на него.
– Никто мне не показывал. Сама научилась. Как и крутить жезл. Это у меня здорово получается.
– Тщеславие твоей семье неведомо. – Ричи закатил глаза.
– Получается, – повторила она. – Но я ни у кого ничему не училась.
– Ты действительно можешь крутить жезл?
– Конечно.
– Вероятно, войдешь в группу поддержки в средней школе, да?
Бев улыбнулась. Такой улыбки Ричи еще не видел. Глубокомысленной, циничной и при этом грустной. Он даже отпрянул от неведомой силы этой улыбки, как ранее – от фотографии в альбоме Джорджи, когда она пришла в движение.
– Это для девочек вроде Марции Фэддон, – ответила Бев. – Для нее, для Салли Мюллер, для Греты Боуи. Для девочек, которые ссут розовой водой. Их отцы помогают покупать спортивное снаряжение и форму. Они войдут в группу поддержки. Я – нет.
– Да перестань, Бев, напрасно ты так…
– Почему напрасно, если это правда? – Она пожала плечами. – Мне без разницы. Да и кому охота кувыркаться и демонстрировать нижнее белье миллиону людей? Смотри сюда, Ричи. Внимательно.
Следующие десять минут она показывала Ричи, как заставить йо-йо «спать». И ближе к концу Ричи уже начал соображать что к чему, пусть ему и удавалось поднять йо-йо только на половину нити после того, как она «просыпалась».
152
Пэдлбол – игра для одного человека, ракетка с прикрепленным к ней на нити резиновым мячиком.