Я подъехал к небольшому светлому домику на окраине города, здесь явно жили не богатые люди. Все дома были выстроены в одном стиле. Не было глухих заборов или пугающих надписей "злая собака". Дорогу мне перегородил один из местных жителей. Он на столько состредоточенно подметал дорожку от снега, что даже не заметил приближающуюся машину. - Извините, не подскажете, где я могу найти семнадцатый дом? - Я опустил стекло и высунул голову. Мужчина обернулся на меня, сжав руками в перчатках самодельный веник. - А вон он стоит, а ты кто будешь? - В гости еду, большое спасибо. Кивнул я и, подняв стекло, поехал дальше. В зеркало заднего вида я заметил, как мужчина прищурился, видимо стараясь разглядеть номер моей машины. Странные люди, такие мнительные... Надеюсь мать Анабель окажется доброжелательнее. Я остановился напротив нужного дома и заглушил машину. Меня встречал покосившийся, но старательно покрашенный забор, убранный двор и около десятка уличных гномов, раставленных вдоль дорожки к дому. На той стороне дороги стоял старенький желтый пикап, в багажнике которого я заметил кухонные трубы, мойку и другую атрибутику кухни. Я подошел к двери и тихонько постучал. За стеклом промелькнул силуэт и мне открыла миниатюрная женщина. Её рост был около ста пятидесяти пяти сантиметров. На вид ей было около шестидесяти лет, лицо было усыпано мелкими морщинами, светлые волосы были собраны в аккуратный в пучок. Седые волоски поблескивали на солнце, придавая ей некий шарм. Почему-то она показалась мне очень уставшей, как будто её жизнь была наполнена неприятными моментами. Такое же выражение лица я заметил и у миссис Перес, когда видел её последний раз - Добрый день, вы что-то хотели? Она осмотрела меня снизу вверх. Её зеленые глаза были похожи на глаза дочери, но в силу её возраста, а может образа жизни, казались тусклее и отливали янтарём. - Добрый день, меня зовут Сэт, я дружу с вашей дочерью. При упоминании Сторм в ее глазах на секунду я увидел проскочивший огонек, но тот почти сразу исчез. - Анабель? С ней все хорошо? - Женщина с недоверием прищурила глаза. - Да, конечно. Дело в том, что... извините меня, что я говорю так в лоб, просто Анабель много рассказывала мне о вас. О том, как она скучает по вам и своей сестре, но не может приехать к вам, потому что дорога до вас занимает очень много времени. Так вот, я бы хотел сделать ей сюрприз и... Женщина немного отступила от двери, видимо она сомневалась в моих словах. Хотя её можно было понять, незнакомый парень приезжает к ней домой. Уверяет ее, что он друг ее дочери и давит на чувство тоски. К тому же, вряд ли Сторм говорила ей обо мне. Я достал из кармана новый телефон, который купил всего несколько дней назад, и открыл фотографию, которую сделал Питер в автобусе. - Это конечно не самый удачный кадр, но это моя макушка, а это макушка Сторм. Мы вместе ездили на экскурсию и эту фотографию сделал мой друг. Лицо матери сразу изменилось, как только она увидела фото. Она едва заметно улыбнулась и напряжение, которое было между нами, будто растворилось. - Прошу вас, я просто хочу сделать её немного счастливее. Вам ничего не нужно будет делать, я отвезу вас в университет и верну обратно этим же вечером. Женщина посмотрела за мое плечо на мою машину и задумалась на секунду, потом посмотрела в дом. По ее лицу я понял, что она собирается отказаться. - К сожалению, я не могу сейчас поехать. Ко мне приехала Дженни, её сестра. Привезла сантехнику для кухни. - Женщина кивнула на старый пикап, который я видел на противоположной стороне дороги. - Нам нужно установить это всё сегодня, иначе я останусь без воды. Сама я не смогу собрать трубы, Дженни помогает мне. Я обязательно приеду к Анабель до нового года, когда смогу. Пожалуйста, передай ей, что я ее очень люблю и безумно скучаю. На ее лице заиграла другая, очередная непонятная мне эмоция, я связал ее с набежавшими слезами на ее глазах и получил печаль. Я безмолвно кивнул и дверь тихонько закрылась. Мой безупречный план устроить воссоединение летел к черту. Почему бы им просто не вызвать сантехника, который установит всё за пару часов и освободит их день... Я недовольно пнул камень и тот попал в старенький забор. Точно! Это ведь хорошая идея, скорее всего, они не могут позволить себе сантехника. Эта старая развалюха, которую они называют машиной, это подобие забора, всё указывало на их низкое материальное благосостояние. Я достал из кармана телефон и нашел ближайший салон «Муж на час». - Ало, добрый день. Мне нужен человек, который сможет починить забор и установить раковину... трубы... - Я заглянул в багажник пикапа и перечислил все, что там валялось, сообщив адрес дома. - Без проблем, мастер будет у вас через двадцать минут. Я положил трубку и сел в машину, чувство удовлетворенности распирало изнутри. Если все срастётся, я смогу устроить встречу не только с матерью, но и с сестрой. Сторм сможет показать им свою комнату, познакомить с Айрис. Уверен, им есть о чем поговорить. Они ведь столько времени не виделись... да и ее мать... у нее на лбу было написано, как сильно она хочет поехать со мной. Я лишь надеялся, что её слова про сантехнику не являются дурацким оправданием, чтобы никуда не ехать.