алению, жизнь бывает несправедлива. Я нашла себе молодого человека, уехала за ним в другой город... в общем, учеба осталась далеко позади. В конце концом с ним у нас ничего не получилось, но начинать учиться уже было поздно. Я подошел ближе и взял одну из книг с полки. На переплете блестело название «семь возрастов смерти». Это была книга одного судмедэксперта, который обратился к психологии и выявил семь этапов, когда человек наиболее склонен к смерти. Причем возраст был взят еще с младенчества. Я читал эту книгу раньше с матерью и именно благодаря неё и захотел пойти в медицину. Но после встречи с Лис жизнь свернула в сторону психологии. Я протянул эту книгу Джен. Та взяла её в руки и подняла глаза на меня. - Возьми ее. Учиться никогда не поздно. Я, конечно, не эксперт, но, думаю, тебе будет интересно. - Усмехнулся я. Не знаю, чем я руководствовался, но мне почему-то показалось, что ей может понравиться тема медицины. Кажется, я оказался прав. Дженни повертела книгу в руках и, прочитав аннотацию, заулыбалась, будто ей подарили какую-то классную безделушку. - Такой наблюдательный. Повезло же сестренке с парнем. - Хихикнула она с веселым прищуром. - Мы не встречаемся. - Возразил я, но Дженни лишь развела руки и иронично усмехнулась. Что бы этого могло значить? Я подошел к столу библиотекарши, которой, как всегда, не оказалось на рабочем месте. Взял ручку и записал книгу на себя. Конечно, вернуть я её вряд ли теперь смогу, но если попросят возместить убытки, проблем с этим не возникнет. - Нам уже пора. - Сказал я, поднявшись на второй этаж к матери Сторм. Женщина кивнула и, поставив на место какую-то антологию, спустилась со мной вниз. Мы вышли из библиотеки, солнце опустилось за деревья, стало немного прохладнее, чем обычно. Мы подошли к машине, когда из окон лектория послышался звонок с пар. Достав пакет с тортиком, я помог Шерилл взять букет цветов и повел всю компанию к фонтану. Студенты уже начали выходить из лектория, но Пита я пока не видел. Солнце холодными лучами пробивалось сквозь тени голых деревьев, пока совсем не скрылось за крышей здания. Я посмотрел на часы, они опаздывают на десять минут. Вполне возможно, что их задержали, а может, Питер просто забыл. В голову полезли мрачные мысли о том, что что-то случилось и Сторм вообще не было на парах... снова. Тогда, скорее всего, сейчас Пит старается выманить её из комнаты. Мучительно ожидание терзало меня. Я достал телефон и набрал номер Пита. Раздались монотонные гудки, но трубку никто не брал. Наконец, из-за редеющей толпы я заметил рыжую макушку, а рядом с ней еще две, чуть ниже ростом. Сердце забилось быстрее, захотелось остановить время и немного успокоиться. Неужели я нервничаю? Весь день я прислушивался к себе, но так не разу и не поймал ни намека на эмоцию. А сейчас, стоило мне увидеть её макушку, мои ладони вспотели. - Они идут. - Стараясь сохранить былое спокойствие, сказал я. Девушки встрепенулись и принялись глазами искать знакомое лицо. Питер шел слева, девочки о чем-то весело разговаривали между собой, пока в какой-то момент Анабель случайно не подняла глаза и не увидела их. Она замерла и мне показалось, будто время встало вместе с ней. Ветер качнул её волнистые волосы, а пальцы крепко вцепились в лямки рюкзака. Сбросив его со спины, почти что на сверхзвуковой скорости, она метнулась в нашу сторону и, не сбавляя темп, со всех ног врезалась в объятия Дженни и матери. По щекам всех троих лились слезы, но это точно были слезы радости... Не спрашивайте, как я догадался. - Ну ты и хитрец. - Толкнул меня в плечо Питер. Я был настолько поглощён моментом, что даже не заметил, когда он подошел. Эта идиллия, теплота, что испытывала сейчас Сторм и её родные. Мне на секунду показалось, что мои глаза защипало от слез и я поднял взгляд к небу. Мне были приятны те эмоции, которые я испытывал одновременно с ней. - Как вы тут... Почему не предупредили меня, что вы приедете?! Это же такая дорога длинная! - Не унималась Анабель, все крепче и крепче обнимая сестру. - Да тише, тише, а то задушишь. Нас привез твой парень. - Прокряхтела Джен. В этот момент мне стало не по себе. Я сделал шаг назад, как бы отходя на безопасное расстояние, опасаясь, что Сторм вот-вот метнет в меня молнию. - Я не... ты неправильно пон... - Начал было отмахиваться я, но Сторм не дала мне вставить слова, кинувшись мне на плечи и заключив в такие теплые объятия, что на секунду я потерялся в пространстве. Её волосы пахли вишней. Я закрыл глаза, не в силах пошевелиться. Моя рука легла на её талию. Такая тонкая, элегантная. Казалось, будто эта девушка совсем ничего не весила. Ноги стали ватные. В голове проскочила мысль, не сон ли это. Но нет, это точно был не сон. Когда она отпустила меня, я почувствовал мокрый след на своей шее. Сторм расплакалась, словно маленькая девочка. Я сел перед ней на корточки. - Ты... Они... Прос... - Её голос дрожал, а по щекам текли соленые капли. - Не говори ничего. Иди к ним, ты даже не представляешь, как они тебя любят. - Прошептал я, заботливо вытирая слезинку большим пальцем с её бархатной щеки. Она не сопротивлялась. Я даже забыл, для чего все это делал. И пускай она снова откажет мне! Пусть выстроит бетонную стену между нами! Только ради этого момента я был готов провернуть все это снова. Потому что именно сейчас я почувствовал себя по-настоящему счастливым... и это было не то счастье из дурацкого сна. Они было реальным. Но, как и все реальное, скоротечным.