– Колдовство! – крикнул Яромир. – Вот оно, началось! Скорей, скорей отсюда!
Ифриты среагировали первыми. Они разом бросились к выходу и тут же застряли в дверном проеме, не в силах пошевелиться. Пришлось Илье пустить в ход кулаки. После первой зуботычины ифриты выскочили наружу, как пробка из бутылки. Пролетев по воздуху, они распластались на траве, прикрыв головы руками. Богатыри выскочили следом и как зачарованные уставились на дверь.
Грохот нарастал. Было в нем что-то страшное и неживое. Яромир потянулся за мечом, но замер, ахнув от удивления. Сквозь парадную дверь, сшибая косяки, выскочила мебель и выстроилась в боевую линию. Столы, стулья, диваны, скамьи, табуреты и важные, словно генералы, шкафы!
– Вперед! – завопил из окна Мерлин, и мебель, ловко перебирая ножками, бросилась в атаку. Яромир, не успевший опомниться от удивления, получил в поддых от большого письменного стола, и тут же дубовая скамья, извернувшись, ударила его плашмя по затылку.
Удар был хорош. Впервые за много лет перед глазами богатыря поплыли разноцветные звезды. И тут на него налетел диван!
Яромир взревел, оттолкнул от себя кожаное чудовище и стал отбиваться от ожившей мебели руками и ногами. Краем глаза он видел, что Илья не на шутку схватился со шкафом. Непостижимым образом громоздкий шкаф уворачивался от ударов, одновременно ухитряясь бить Илью по ушам дверцами из мореного дуба.
– Ну что?! – вопил из окна Мерлин, потирая руки. – Как вам мои шкафчики и табуреточки? Ах, не нравятся? Бейте их, милые! Гоните прочь! Эх, надо было все войско из мебели делать!
Теперь на Яромира насели сразу две скамьи, а какая-то мелкая тварь, методично подпрыгивая, била его по голове. У Ильи дела обстояли немногим лучше. Он наконец изловчился и двинул по шкафу кулаком. Осколки мореного дуба брызнули в разные стороны, но на него тут же насели два здоровенных кресла и ухитрились зажать в тиски, а какой-то наглый табурет немедленно заехал ему по макушке.-Другой табурет подпрыгнул и попытался ножкой выбить Муромцу глаз. Илья взревел. Широченный меч с вертолетным шорохом вспахал воздух и обрушился на ближайшее кресло. Кресло мерзко пискнуло и, разрубленное на две части, снова бросилось в атаку!
Яромир уже понял, что таким образом от заколдованной мебели не избавиться.
– Гриша! – крикнул он, медленно отступая под натиском кухонного гарнитура. – Гриша, помогай!
– Я готов! – немедленно высунулся Гриша. – А сто делать? Ой, как страсно!
– Дохни огнем, да покрепче!
– Тосьно! А я и забыл! – Юный дракон подбежал к борту, вытянул длинную шею и выдул такую струю пламени, что Илья мгновенно остался без штанов.
– Екарный бабай! – Муромец запрыгал на месте, пытаясь загасить оставшиеся лохмотья. – А меня-то за что?
– Так высло! – извинился Гриша и выдал новую струю.
В следующую секунду вся мебель уже пылала, далеко рассыпая красные и золотые искры. И тут случилось то, чего Мерлин никак не ожидал. Охваченные ужасом столы, табуреты и кресла ринулись прочь, ища спасения в замке чародея. Последний стул, чадя, как самовар, и прихрамывая влетел в дверь. Пылающая толпа прогромыхала по ступенькам, и вскоре из окна повалил густой черный дым. На мгновение мелькнула испуганная физиономия Мерлина.
– Вон отсюда! – заорал он страшным голосом. – Назад, кому сказал! Ой! А меня-то за что? Где огнетушитель? Ой! Ах, все на одного, да?
Из окна донеслись звуки отчаянной борьбы, скандальная ругань. Богатырям было не до этого. Они приводили себя в порядок. Муромец удрученно рассматривал почерневшие от копоти ноги.
– Н-да! Хорошо хоть трусы остались. – Он разгладил добротные семейные трусы, слегка опаленные по краям.
Трусы были красивые, в синий и желтый горошек.
– Жовто-блакитный! – ахнул Яромир. – Илья, ты что, того? Незалежный?
– Муромец смутился:
– Яромирка, ты чего мелешь-то? Это же импорт, из Киева!
– А я было подумал, что ты тайный агент, – признался Яромир.
– Думать вредно!'– рявкнул Илья, но тут же оттаял. – Гриша! Ну, ты молодец. Дай-ка я тебя поцелую!
– Ах! Да, позалуста! – Дракончик счастливо прикрыл глаза и подставил зеленую морду. Илья чмокнул его, потрепал по чешуйчатому затылку:
– Ты настоящий друг!
И в этот момент раздался душераздирающий рев Неясыти:
– Ка-ка-ка-раул! Горю-у-у!
Из замка выскочили два братца с дубинами наперевес. Они покосились на богатырей, переглянулись, увидели ифритов и принялись за них. Ифриты вскочили, заметались по поляне в поисках спасения. Сунулись было в озеро, но, углядев Несси, заскулили и припустили в лес. Братья мчались за ними, не забывая работать дубинами. А через секунду из окна замка вылетело объятое пламенем, бесформенное существо и, рассыпая искры, ринулось прочь, вовсю работая четырьмя конечностями.
– Неясыть! – догадался Яромир. – Смотри, как чешет!
Магический агент и в самом деле мгновенно подбежал к озеру, бросился в воду и саженками, в хорошем стиле, стал уходить от берега. Но далеко не ушел. Несси оказалась в нужное время и в. нужном месте. Она даже не пошевелилась – просто раскрыла пасть, и Неясыть вместе с водой вплыл в нее, словно в зубастый грот. Две остальные головы Несси развратно ухмылялись.
– Вот она, – хмуро сказал Илья, – Помнишь, что Дракоша говорил? Внутри этой гадины – яйцо Мерлина! Надо выманить эту зверюгу на берег.
– А как мы вытащим яйцо? – забеспокоился Яромир.
– Очень просто. Надаем по морде, сама снесет! На крайняк распотрошим. – Сказав это, Муромец решительно повернулся в сторону озера, но не успел сделать и шага. Из замка выскочил Мерлин.
Вид чародея был ужасен. Морда с грязными разводами, выпученные глаза; вместо роскошных белых локонов – похабный арестантский ежик. Из одежды на нем были махровый халат с петушками и тапочки на босу ногу.
– Ага! – сказал Яромир, загораживая ему дорогу. – Вот теперь поговорим!
– А чего с тобой базарить, баклан! – рыкнул Мерлин и слева, без замаха, ударил его по челюсти.
Яромир даже уворачиваться не стал. Волшебник по сравнению с ним казался сущим заморышем, и кулачок у него был так себе, немногим больше, чем у десятилетнего мальчишки. Поэтому, когда неведомая сила оторвала богатыря от земли и отправила в недолгий полет, прежде чем вспахать носом землю, Яромир успел удивленно подумать: «А не хреново, братцы!»
Когда земля и небо вернулись на свои места, он встал, выплюнул изо рта пучок травы и улыбнулся:
– А вот теперь ты у меня полетаешь!
Однако Мерлин, казалось, не был настроен драться. Он стоял, хмуро глядя на богатырей, но не нападал и не убегал. Илья так и впился глазами в чародея, словно пытаясь понять, что он за фокус такой применил? Колдовство? Ну а что же еще? Чтобы святорусского богатыря с ног свалить, никакой силы не хватит! Чистое волшебство, а стало быть, подлянка!
Слышь, пацаны! – Мерлин усмехнулся такой знакомой разбойничьей ухмылкой, что у Яромира заслезились глаза. – Я предлагаю перетереть это дело по-мирному. Чего нам, в натуре, друг другу фейсы бить? Сейчас эта халупа догорит, ясно? А у меня в подвале есть рыжевье. Ну, золото, вкурили? Не успел я все перевести в МВФ…
– А что это такое? – недружелюбно поинтересовался Яромир.
– Дярёвня! Магический Валютный Фонд, ясно? Короче, бранзулетки там, брюлики… до конца вашей жизни хватит. Забирайте. А я спокойно ухожу по своим делам. Лады?
Илья почесал голову, но задел пальцем за парик, и роскошные кудри упали на траву. У Мерлина округлились глаза:
– Киборг!
– Сам ты это слово! – рявкнул Илья и, как таран, бросился на чародея. Яромир тоже кинулся вперед.
Мерлин оказался увертлив, как уж. Он отскочил от Ильи, но не успел увернуться от бронированного кулака Яромира и закувыркался по земле. Вскочив на ноги, он первым делом ощупал зубы. Зубов не было.
– Болеть не будут! – улыбнулся Илья, заходя сбоку.