- И... неужели это то, что я думаю? - с сомнением посмотрел на подругу Гарри.
- Иного объяснения быть не может... - покачала головой Джинни.
- Но почему этот... грязный мерзавец не сказал нам?! - гневно топнул ногой Рон.
- Да что вы имеете в виду? - раздражённо спросил юноша.
- Александр, покажите ваш кристалл, - попросил Гарри.
Юноша открыл ладонь и продемонстрировал присутствующим свой красный камень.
- Да, и как же я его сразу не узнал! - скрипнул зубами волшебник. - Хотя я, конечно, даже предположить тогда не мог, что такое возможно... Но теперь это бесспорно... Вы, Александр, являетесь потомком древнего тёмного мага, известного нам как Калигон.
- Именно, - кивнула головой Гермиона. - По всей видимости, он тоже носил ваше имя. А тот спасённый мальчик наверняка родился сквибом... то есть лишённым магических способностей. И этот мнительный ублюдок захотел убить его, чтобы очистить свой род!
- То есть... как? Какой ещё Калигон? Кто это? - офицер мог только хлопать глазами.
- Эм... Да, вы же не знаете... - замялся Гарри. - Этой части нашей истории не найдёшь в учебниках, и Тедди, к счастью, о ней также не имеет ни малейшего представления. Калигон был тёмным волшебником, однажды обнаружившим источник большой силы. Он поставил себе на службу тёмные эмоции людей и попытался стать всесильным, но был убит. От него остался только связанный с его сущностью кристалл - как раз его вы сейчас и держите в руках, а душа Калигона из-за его опытов оказалась заключённой в океане негативной энергии. Более двух сотен лет он приносил миру сплошные проблемы, пока его не уничтожили окончательно. Но этот кристалл по-прежнему имеет связь с тёмной энергией, и в руках потомка своего повелителя - в ваших руках, Александр! - показывает свою силу. Существо, порождаемое вами как патронус, называется Воплощением и действительно представляет крайнюю опасность для тварей, которых магорианцы считают божествами.
- Но вы не беспокойтесь! - поспешила добавить Джинни. - Вы сами вольны делать выбор, а кристалл - лишь инструмент, чьим бы он не был!
- Великолепно! - юноша достаточно быстро оправился после не самого приятного известия и снова стал довольно сердитым. - То есть меня фактически использовали ради абсолютно неизвестных мне целей только потому, что я - потомок какого-то там древнего тёмного мага? И можно, наконец, узнать хотя бы, во что меня втянули? Кто мне прислал кристалл? Кто стоит за вами? Почему понадобилось сталкивать меня в бою с той тварью?
Волшебники дружно вздохнули и переглянулись. Отвечать на заданные офицером вопросы им явно было трудно, и каждый не отказался бы предоставить честь разъяснять очередную порцию тайн и загадок другому. Наконец, Гермиона первой решилась прервать молчание и взять на себя незавидную роль преступника, оправдывающегося перед жертвой.
- Мы сотрудничаем с чрезвычайно влиятельными людьми, - сказала она, поведя глазами в направлении потолка. - Я не могу сразу объяснить вам всё, Александр, так как слишком многое придётся рассказывать. Но именно эти союзники организовали нашу отправку на Валориан - и, главное, вашу тоже. Мисс Грейхаунд, по счастливому стечению обстоятельств, оказалась одной из них, и... - тут волшебница добродушно усмехнулась, - была крайне счастлива представившемуся шансу спихнуть на меня все проблемы и заняться, наконец, личной жизнью. Правда, должна заметить, даже возможности наших знакомых не безграничны, и при организации вашего приказа они выложились на полную катушку.
- Ну конечно же! - недоверчиво прорычал офицер. - Я понадобился чуть ли не мировому правительству! И оно не может решить свои проблемы, иначе как посылая мне принадлежащие тёмным магам камешки и зашвыривая подальше в космос без спросу!
- Александр, да когда же до вас дойдёт! - Гермиона уже стала немного раздражённой. - Вы - единственный волшебник на Земле, кто может использовать этот кристалл! Кроме того, нами... ммм... руководит вовсе не упомянутая мной организация, и камень прислала вам не она. На самом деле, я не могу точно сказать, кто отправил посылку - но по чьей воле это случилось, знаю. Мы все так или иначе выполняем указания того, кого называем Тенью, Исполнителем, Наблюдателем... но его историю я опять вынуждена отложить до более спокойного момента. Именно Исполнитель предупредил нас о грядущей угрозе, именно он знает, как отвести её от Земли - и поэтому у нас просто нет выбора, кроме как слушать его.
- Проклятье, какой ещё Исполнитель? Какая угроза? От кого? - голова юноши буквально трещала по швам от обилия совершенно новой ему информации.
- От так называемых магорианских божеств, конечно же! - тоном профессора, вынужденного объяснять очевидные факты, произнесла Гермиона. - Вы видели, как отнеслось к вам одно из них? Для этих тварей волшебники Земли - не более чем ошибки мироздания, и если они узнают о нашем существовании, а рано или поздно они узнают... начнётся страшная война. Она затронет не только магический мир - магглы неизбежно окажутся вовлеченными в конфликт, и он будет кровавее десяти мировых войн! Теперь вы понимаете, Александр? Перед нами стоял выбор - либо эта ужасная трагедия, либо план Исполнителя, призванный предотвратить её. Подумайте - что вы бы выбрали на нашем месте?