- Прошу тебя, прости меня... умоляю... - начал скулить он. - Поверь, я не хотел...
- Я в этом сомневаюсь, - ледяным голосом произнёс студент. - Мне кажется, что пострадала честь моей невесты, и я не думаю, что могу простить это даже тебе, Всеволод.
- Нет... нет... вспомни о нашей дружбе... - бился лбом об пол невысокий человек.
Но впившийся глазами во Всеволода Александр медленно достал что-то, сжимаемое во всё время разговора в руках, из-под своего одеяния и направил прямо на бывшего друга.
- Avada Kedavra, - тихо и холодно сказал он. Сверкнула зелёная вспышка, и тело Всеволода обмякло. Александр знал, что тот был мёртв, знал, что именно он убил его. Студент почувствовал, что задыхается... и весь в поту резко сел на кровати.
Ему показалось, что майка светится красным светом в том месте, где под ней висел кристалл, но через мгновение это чувство исчезло. Темнота вокруг нарушалась лишь пробивающимся свозь шторы светом фонарей снаружи. Недалеко на своей кровати мирно посапывал Алексей, из-за окна доносился монотонный шум улицы.
Александр оттёр одеялом пот со лба, потом снял с шеи кристалл и положил его под подушку. Он не мог объяснить почему, но был твёрдо уверен - именно таинственный камень вызвал в его сознании только что увиденную сцену. И в этом видении он убил человека - своего лучшего друга. Студент никогда не знал никого по имени Всеволод, но в то же время не мог избавиться от мысли, что он на самом деле совершил это убийство. Ещё полчаса пролежал он в постели, пытаясь успокоиться, и, наконец, вновь заснул, но на этот раз никаких пугающих снов не увидел... или, по крайней мере, не запомнил.
Утром Александр первым делом достал кристалл и внимательно рассмотрел его, думая, что же делать дальше. С одной стороны, от дневного ношения камня вроде пока ничего из ряда вон выходящего не происходило. С другой - рухнуть вдруг в обморок и начать видеть всякую ерунду студенту точно не хотелось. И неужели таинственный отправитель хотел, чтобы Александр смотрел эти видения? Или, может, он сам не знал, что они последуют? Да и в кристалле ли всё-таки дело? В конце концов, на дворе вторая половина двадцать первого века, для вмешательства в подсознание человека применяют здоровые аппараты с кучей датчиков, а вовсе не камни с кулак величиной. Но всё-таки вновь надеть кристалл на шею студент не решился. Он запрятал его поглубже в карман своей формы и спустился в столовую - сегодня он встал как раз к общему завтраку.
В оставшиеся до выпуска дни ничего странного не происходило. Кристалл Александр так и не решился снова надеть на шею, но постоянно носил его с собой. Он не мог полностью объяснить нежелания расставаться с ним, хотя другой бы на его месте наверняка несколько раз подумал бы, прежде чем таскать всюду такую наверняка дорогую вещь. Время летело практически незаметно, и вот наступил, наконец, долгожданный день, в который Александр переставал быть студентом и покидал стены Института.
Глава 2. Приказ генерала
Ещё с вечера все выпускники до блеска надраили золотистые пуговицы и пронзающий шестерёнку меч - знак отличия - на своей форме. Вся одежда до последнего носка была аккуратно выглажена, а обувь - почищена. Утром, встав практически одновременно, так же дружно позавтракав и в последний раз облачившись в студенческое одеяние, они направились посмотреть на подготовленный для торжеств актовый зал - огромное помещение на первом этаже их учебного заведения. Здесь они начинали свою учёбу, здесь же должны были и закончить её.
В Институте готовились к выпускному с не меньшим тщанием, чем это делали выпускники - паркет сверкал так же, как и золото на форме ребят, а на развешенных вдоль стен портретах знаменитых героев и полководцев не было заметно ни одной пылинки. Перед бордовым занавесом на сцене стояло несколько трибун с микрофонами, с которых ребят должны были поздравлять их преподаватели и различные высокопоставленные гости. Посреди актового зала находилось несколько столов, накрытых белоснежными скатертями, вокруг которых были расставлены обитые тёмно-зелёной тканью стулья.