— Продашь.
— Кто же купит то? Столько бабла не у каждого под подушкой есть.
— Ты всерьез задумал уходить-то?
— Не знаю. Нет наверное. Просто столько денег еще ни разу не было. Но и без риска вроде как не та жизнь. Я ведь давно здесь, привык уже.
Глава третья
— Ну вот оно. Пришли.
Лось прислонил лом к кирпичной кладке. Водонапорная башня возвышалась прямо над ними. С ближнего болота ветерок тянул запах гнили. Накрапывал мелкий, противный дождик, а ведь когда выходили с базы небо было чистым. Впрочем, одетому в "СЕВА" на дождь было как раз наплевать. Капли скатывались с пластика, оставляя за собой дорожки. Остальные потихоньку намокали.
— Добровольцы есть?
Лось посмотрел на своих бойцов. Те отводили глаза. Щуплый начал протирать оптический прицел своей винтовки.
— Лентяи…
Лось снова поднял лом.
— Разрешите мне! — раздалось сверху.
Голос звучал глухо. Щуплый и Лис вскинули оружие и задрали головы. Лось подумал: "Старею, что ли? Тогда Лис незаметно подкрался, теперь этот…" — и тоже посмотрел вверх. С крыши на них глядел человек в герметичном шлеме и темно-зеленом комбинезоне с серым камуфляжным рисунком. Автомат МР5 на петле Лось узнал сразу. Потом человек поднял защитное стекло шлема.
— Гоша! — Обрадованно заорал Леха.
Лось расслабился, убрал руку с автомата. Сказал:
— Студент, ты колдун что ли? Куда не пойдешь — везде на тебя натыкаешься.
…
Я подошел к пожарной лестнице, по которой полчаса назад забрался на крышу и спустился вниз.
— Сам удивился, когда вас здесь увидел, — Сказал я, пожимая сталкерам руки.
За спиной Лося раздался негромкий металлический звук. Он обернулся. Сзади молча стоял Балу. "А он откуда появился? Точно старею." Вслух он сказал:
— Хороший костюмчик.
— У него лучше, — я кивнул на Леху. — Мой герметичен, но кислоту плохо держит. Зато броник имеется.
— Самодельный?
— Нет, немецкий. Модель "Пророк". А то, что на меня натыкаетесь — не удивляйтесь. Радар, который все Выжигателем называют, на передачу больше не работает, но на прием — все еще может. Братья засекли на днях радиоизлучение на болотах. Мы проверили местность и ничего не обнаружили. Потом те же импульсы засекли с территории Складов. Потом из Темной долины. Что это сигналило?
— Да так… Приблуда одна.
— Вы поаккуратнее с такими вещами. Для Зоны это как щекотка. Почешется, как может — ищи вас потом.
— Это опасно? — Лось переглянулся с Лехой.
— Конечно — пожал я плечами. — Было время, когда периметр Зоны патрулировали боевые вертолеты. По источникам радиосигналов пускали ракеты, если те оказывались в радиусе действия оружия. Сейчас конечно этого нет и охотиться на сталкеров с воздуха мы их отучили, но это еще не все.
— А еще что?
— А еще источники излучения привлекают мутантов. Тех, что поумнее. Снорки, контроллеры… Они чувствуют радиоизлучение. Работающий передатчик для них — как горящая лампочка. Днем это не так опасно, а вот ночью набегут на ваш сигнал, как пить дать.
— Вон оно что… Век живи — век учись. Но здесь мы приборы еще не открывали.
— Что за приборы все-таки? Ну не хочешь — не говори. А зачем вы стенку долбить собрались?
— Пролезть хотели, — ответил Лось.
Я переглянулся с Балу. Тот усмехнулся, но не сказал ни слова.
— Вы не ищете легких путей.
— Есть простые?
— Конечно. Вот стоит кирпичная труба с банкой наверху. В банке вода. Как думаете, что с этой водой произошло бы зимой? Замерзла бы. Пусть даже банка обернута теплоизоляцией — все равно замерзла бы. Значит вода там должна либо постоянно подогреваться, либо циркулировать уже горячая. Правильно?
— Вроде да.
Я продолжил:
— Если воду надо подогревать, то должна быть котельная на заводе. Так?
— Так. Я уже понял твою мысль, — Лось кивнул, — Котельная разумеется газовая. Ни угольных куч нет, ни емкостей с горючим. Газовая установка — вещь компактная и дорогая. Ее здесь нет, потому что ее давным-давно вывезли. Нам нужно помещение, в котором есть обрезки труб, но при этом пустое.
— Гениально! — я улыбнулся. — Смотри: вон ящик желтый — это газораспределительный шкаф и есть. И внутри там в углу есть люк.
Лось обернулся, поглядел на ящик, который действительно был когда-то желтым. На остатках красной поперечной полосы можно было различить надпись: "ГАЗООП…" Дальше краска окончательно осыпалась.