— Готовы? — спросил я.
Доловцы замолчали.
— К чему? — удивился Толстый. — Нам что, туда?
— Боитесь? Просто идите за мной и не сворачивайте. Можете, конечно, здесь остаться…
— Ну ладно, веди.
Я пошел через струящийся воздух. Скар следующим, за ним долговцы. Последнего из них Инга слегка подтолкнула в спину. Балбес гавкнул и побежал за нею.
На меня "фантом" особого влияния не оказывает. Чтобы причинить значительное неудобство монолитовцу, необходимо совсем уж запредельный пси-потенциал, как у контроллера, например. В Зоне таких мест очень мало. На Затоне есть одна глубокая расщелина, еще рядом с АЭС излучатели и пожалуй все. Так что аномалию я прошел без проблем. Скар тоже держался хорошо, хотя и взбледнул с лица. А вот троим новичкам поплохело гораздо сильнее. Толстый свалился сразу, как только мы остановились. Длинный остался на ногах, но глаза у него смотрели в разные стороны. Мелкого Инга вытащила за рюкзак.
— Под землю лезть? — пробормотал Скар, глядя на открытый люк.
— А что? — спросил я. — Мутантов там не больше, чем тут, зато людей не встретим и пройдем гораздо быстрее, чем поверху.
— Нет, ничего. Ты ведешь, да и пес не беспокоится, значит не чует никого. А его как?
Он кивнул на Балбеса, который опять уселся чесаться.
— Веревкой обвяжу и опустим. Он у нас уже лазил по подвалам.
— Тогда я вниз?
— Давай. Только из комнаты внизу не выходи.
Скар начал спуск, подсвечивая вниз фонариком. Я тем временем обвязывал слепого пса ремнем. Долговцы понемногу оклемались и подошли к люку, с опаской заглядывая внутрь.
— Рюкзаки снимайте и спускайтесь по одному. Ждите меня в комнате внизу. Из нее — ни шагу.
— Там опасно?
— Опасно много вопросов задавать. Внутри хоть на ушах ходите, но будьте в ней.
Балбес тоже отправился вниз, следом за Ингой и долговцами. Потом я по одному зацепил карабином рюкзаки, переправил их в люк и наконец слез по лестнице сам.
Скар посмотрел на меня, но со свернутого спальника, на котором удобно расположился рядом со стеной, вставать не стал. Команды не было — куда спешить? Я тоже прислонил рюкзак у стены, рядом с выходом и поставил на него шлем. Глядя на меня и долговцы начали устраиваться поудобнее.
— Да, располагайтесь, — сказал я. — Нам тут полчаса сидеть, не меньше.
— А чего ждем? — спросил Скар.
— Увидите… Можем пока чай заварить.
— Как скажешь.
Он поднялся, распотрошил рюкзак, вытащил бутылку с водой, котелок и маленькую плитку. Вскоре под котелком уже горели таблетки сухого спирта. Я тем временем пошел по коридору и выглянул в тоннель, в который тот выходил. Темно, хоть глаз выколи. Ладно, подождем… Я вернулся в комнату.
— Студент, а чего мы ждем? — спросил Толстый.
— Я же говорю: увидите. Если повезет, то ждать долго не придется.
— Аномалия что ли? — спросил Скар.
— Угадал. "Электра" летает по кольцевой траектории. Чтобы дальше пройти — ее пропустить нужно, а у нее скорость каждый раз после выброса меняется.
Наемник кивнул, откинулся к стене и закрыл глаза. Долговцы, напротив, уставились в коридор. Вода в котелке тихо шипела и как раз успела закипеть к тому времени, как лампа на потолке замерцала и загорелась в полнакала.
— Смотрите! — сказал я.
В тоннеле не спеша проплыл шар ослепительно-белого огня. Балбес гавкнул.
— Трубы не трогайте, — спокойно сказал Скар. — Током шарахнет.
Долговцы отскочили от стен. Инга достала заварку и засыпала в кипяток.
— Теперь что? — снова поинтересовался у меня толстый.
— Теперь пьем чай ждем второго прохода и определяем периодичность. Если меньше двадцати минут — выбираемся отсюда и идем поверху, через свалку.
…
Три скелета в остатках кожаных курток приветливо скалились с пола. Я и Инга равнодушно прошли мимо, долговцы шарахнулись к стенам. Скар тоже замедлил шаг, вопросительно глянув в мою сторону.
— Не обращайте внимания, — сказал я. Под эту самую "электру" они и попали. Можно сказать: на моих глазах.
Толстый присел, подобрал с пола ржавый "Макаров", повертел в руках и выбросил.
— А как попали?
— С той стороны шли. Там выход на Свалку есть, вот и залезли на свою голову.
— Мы тоже через Свалку пойдем?
— Нет, пройдем под землей. Я ведь уже говорил.