Лис тоже плеснул из бутылки на руку и понюхал.
— Ага, ацетоном попахивает явственно. Технический спирт бодяжили. Но пить можно, я это гарантирую. По сравнению с "Казаками", которые вообще непонятно из чего гонят, тогдашняя паленка должна быть образцом чистоты.
Он оглядел бункер.
— Разливали они ее здесь и сбывали ликвидаторам и солдатам. Как думаешь, сколько ее тут?
— Да хрен знает. Прикинь сам. Подвал где-то семь на семь метров, стеллажи по два метра в высоту, шириной метр, в четыре яруса, все в ящиках и между ними по метру.
— У меня получается дофигильон.
Лось хмыкнул:
— У меня примерно столько же.
Он еще раз принюхался к горлышку и отпил немного. Поболтал водку во рту.
— Да, съедобно. Пожалуй первый об этом кладе должен все-таки Чех узнать. К складам дорога прямая, перетаскают все.
Детектор в руках Лехи громкно пиликнул. Сталкеры удивленно обернулись.
— Чего это он?
Детектор пиликнул еще раз. На экране появилось зеленое пятно.
— Аномалию засек.
Леха развернулся и прошел вдоль стеллажей. Остальные сталкеры двинулись следом.
— "Студень". Кажись влипли…
Весь проход в коридоре, до самой лестницы заполняла слабо флюоресцирующая в лучах фонарей зеленая масса. Детектор теперь пищал непрерывно. Леха попятился. Рядом с лестницей зеленых соплей было уже не меньше полуметра.
— Щуплый!! — заорал Лось.
Сверху от лестницы мелькнул луч фонарика и донесся невнятный возглас.
— Не лезь сюда!!
— Ладно! Вы там как? Выход есть?
— Нету. Проще самим застрелиться.
— Зачем? — удивился Леха.
— Он почуял органику. Теперь так и будет подниматься. На стеллажи забираться бесполезно, он и по ним проползет. Шансов ноль.
Леха, на удивление Лосю, сохранял абсолютное спокойствие.
— Ну ты можешь стреляться, а мы пойдем другим путем.
— Излагай.
— Если бы вы внимательно читали классификацию аномалий, которую просил составить Чех и с которой мы и ходили на Склады, то знали бы, что аномалия, которую вы называете "студень" является на самом деле биологическим объектом. Есть версия, что это переходное звено между мутантами и нормальными существами и представляет оно собой одну большую многоядерную клетку. Не помню сейчас, как такие организмы называются, но это так и есть.
— Не грузи, — Лось поморщился. — Предложения какие есть.
— Позвольте бутылочку!
Лис передал Лехе водку. Тот понюхал горлышко, поморщился.
— Да, паленая! Так вот: такие микроорганизмы очень не любят биологически активные вещества. Например этанол, — и Леха махнул рукой плеснув водкой в аномалию.
Мягко бухнуло, к потолку взлетел клуб пара. Паленая водка буквально вскипела на поверхности аномалии.
— Вот так, примерно. Серная кислота концентрированная бы тоже пригодилась. Вас не затруднит открыть еще пару бутылочек?
— Извольте!
Лось выдернул бутылку из ящика и автоматным штык-ножом отбил ей горлышко. Леха выплеснул на аномалию и ее. Уже было отчетливо заметно, что зеленая жижа отступает.
— Вот так! А вы сразу стреляться… Надо бы лестницу полить.
— Да легко!
Лис запустил бутылкой, как гранатой и та вдребезги разлетелась, ударившись о металл. "Студень" волной разошелся в стороны и еще быстрее начал втягиваться в щель в бетоне, на которую они раньше не обратили внимания. Вскоре сталкеры не торопясь поднялись по лестнице. Лис тащил прихваченный со стеллажа ящик.
Спать вредно
Коптилка, сделанная из консервной банки, слегка освещала комнату с сидящими на скамейках сталкерами и стоящим в углу крупнокалиберным пулеметом ДШК на треноге. Двое курили, к потолку поднимался сигаретный дымок. Третий время от времени ронял голову на грудь. На маленькой печурке грелся на углях чайник.
— Потерпи, Вано. Через час смена, покемаришь.
— Да я прошлый день почти не спал. А тут приходит Кран и просит за него в караул. Я ему должен был, нельзя отказаться.
— То-то тебя вырубает.
Щуплый поднялся, плеснул в кружку чая из чайника.
— Утро уже скоро, отосплюсь. Тихо нынче, даже ракет не было.
— Тихо, да… Как монолитовцы грохнули контроллера на старой ферме — так будто вымерли мутанты.
— А что там было? Я только вчера вернулся. Комми ведь тогда выгнал с базы всех лишних на ту неделю, пока ученые здесь сидели. Сказал: "Кто хвост поднимет — собственноручно оторву." Ну мы и пошли на Янов от греха. На "Юпитер" заодно сходили.