— Опа! Точно, пиджак картошкой испачкал.
Лис отошел от стеклянной двери курилки, Щуплый за ним.
— Кинуть нас он не собирается?
— Вроде нет. Я такого не заметил. Давай сходим с ним, поглядим на ихнего ректора.
…
— Ваня, мы сейчас с тобой в такие приключения влезем!., - ректор физтеха быстро ходил из одного угла кабинета в другой. Иногда он останавливался, глядел на стол, на котором рядом с контейнером тлел артефакт.
— Мы уже влезли.
— Убери его пожалуйста. Черт его знает, чего от этой дряни ожидать.
Иван Андреевич аккуратно убрал артефакт в контейнер и закрутил крышку.
— Они обращались с ним совершенно без опасений.
— Так то — они. А я видел, чем эксперимент вот с такой игрушкой закончился. Разнесло половину этажа в Радиохимическом.
— Видимо при соблюдении определенных правил…
— А ты их знаешь, эти правила?
— Откуда? Мне объяснили, конечно, но только парой слов.
— А если он еще и радиоактивен? В общем ты прав. В приключениях мы по самые уши. Выскочить можно, конечно, просто сказать им "спасибо" и отправить восвояси, а вещицу отдать в Радиохим.
— Ты ведь так не сделаешь.
— Нет конечно.
— Тогда я зову их?
— Зови. Дальше говорить с ними буду я. Есть у меня одна мыслишка…
…
— Ну что же, все это весьма неожиданно, — Ректор говорил нервно, почти не разделяя слова, — Заплатить вам столько, сколько образец стоит, прямо сию минуту я не могу. Я вообще не держу в сейфе денег. В разовом размере выплат я тоже ограничен. Расскажите, что у вас еще есть подобного?
Он посмотрел на свинцовый контейнер, который так и лежал на столе. Лис и Щуплый переглянулись, Лис ответил:
— Три "медузы", один "лунный свет" и один "грави".
— Ваша терминология мне пока ни о чем не говорит. Еще пять аналогичных объектов, я правильно понимаю?
— Не аналогичных. Это другие.
— Это понятно. Я об аномальном происхождении. Ну что же… Максимальный размер разовой выплаты, которую я могу выдать под отчет прямо сегодня — сорок пять тысяч рублей. Для больших сумм необходимо решение ученого совета. Сразу могу сказать, что подобные объекты их очень заинтересуют.
— Не богато… — Лис усмехнулся.
— Все, что могу. Прямо сейчас делаем приказ, Иван Андреевич идет в кассу, получает там деньги и отдает их вам. Заседание ученого совета будет через две недели. Что скажете, молодые люди?
Лис и Щуплый снова переглянулись.
— Нужно посоветоваться…
Ректор кивнул.
— Посоветуйтесь. А как к вам вообще обращаться? Как вас зовут?
— Извините… — Лис виновато улыбнулся, — Без имен.
— Я кое что слышал насчет этого. Это ведь примета такая?
— Да. В Зоне имена лучше не светить. Вроде как кто свое имя в Зоне услышал, тот долго не проживет.
— И как, сбывается?
— А шут его знает… — Лис потер лоб ладонью, — Нас только по кличкам знают, там мы — вот они, живые.
— Я это вот к чему… — ректор сел за стол, порылся в файлах с бумагами, нашел какой-то бланк и начал его заполнять, — Если мы наше сотрудничество как-то оформляем (а это придется делать, если вы хотите за ваши образцы получать приличные деньги), то ваши данные мне понадобятся. Хотя бы вымышленные. Деньги в кассе анонимам не выдадут.
— Но у нас и паспортов-то с собой нет.
— Это как раз преодолимое препятствие.
— Вот как?
— Да, — Ректор закончил с первой бумагой и отдал ее декану, — Иван Андреевич!
Тот прочитал, кивнул.
— Сейчас идете с молодыми людьми в кассу, получаете деньги, отдаете им. Этот вопрос мы решили. Продолжу о сотрудничестве. Я сейчас сделаю приказ об организации при факультете Ивана Андреевича исследовательской группы. Вас я хочу оформить в нее сотрудниками. Зарплата, удостоверения установленного образца, полностью легальный статус в университете. С премиями тоже вопрос будет снят автоматически.
Сталкеры смотрели на него удивленно.
Лис сказал:
— Удостоверения?
Щуплый синхронно с ним:
— Да какие из нас к лешему ученые?
Ректор улыбнулся.
— Я хорошо подумал. Ученый это не тот, кто много знает, а тот, кто чему-то научился. Теперь думайте вы. Завтра с утра я жду ваши данные. Они могут быть вымышленными, разумеется, но выглядеть достоверно и привычно для вас самих. Лучше всего, если они будут совпадать с данными в документах, которые у вас уже есть.