Глава первая
— …радужные гало вокруг людей. И видеть я стал лучше. Сейчас тоже хорошо вижу.
Леха поковырял палкой угли кострища. Мы пекли картошку. Кабанятина уже приелась. Мельник сидел, как в кресле на паре автомобильных покрышек, откинувшись на третью. Затягивался сигаретой, пуская дым в темное небо. Я лежал неподалеку от костра на спальнике, с подветренной стороны. Леха предлагал натянуть тент от палатки, которой он запасся во время поездки в столицу, но вместо тента мы поставили саму палатку. Большая четырехместка довольно глупо смотрелась внутри корпуса, но если уж есть возможность выспаться без комаров, то почему бы ей и не воспользоваться? Веревки натянули между сваями и подвесили палатку, не крепя ее к земле. Спать было еще рано. Леха рассказывал о поездке в Москву.
— Остальные тоже так видели? — Спросил Мельник.
— Да. Лис еще мог эмоции у людей угадывать.
— Значит продали артефакты, получили удостоверения… кстати: дай глянуть… и вернулись. А по пути обратно ничего необычного не было?
— Нет вроде. Радуги исчезли, я даже не заметил, когда. Рядом с периметром их уже не было.
Мельник потушил окурок, кинул его к стене. Спросил:
— Помните, как в Большой Фантом в Темной долине зашли? Ничего похожего не напоминает?
— Нет, — Ответил Леха, — А что?
— Будет случай — попробуй. Если на границе "фантома" обернуться и назад посмотреть, то несколько секунд видишь предметы вот в таких же радужных обрамлениях, как ты описал и воздух при этом как будто дрожит. В общем Лис наверное правильно предположил, что вы для внешнего мира являетесь аномалиями. Если бы подольше в Зоне побыли, да поближе к центру, то наверное и эффект бы был посильнее. Посмотри-ка вон в тот угол. Сейф видишь?
— Ага.
— Скважина замочная какой формы?
— Она пластинкой закрыта, не видно.
— У тебя не просто зрение улучшилось. Там темно, в углу-то. Не можешь ты таких подробностей различать.
— Как это не могу? Пойдем поближе, сам убедишься.
— Я не о том. Не можешь, но видишь. И химеру именно ты заметил. Если бы не ты — она бы на вас напала на выходе. Ты не просто смотришь, а смотришь куда нужно, да и смотришь, я думаю, не глазами.
— С химерой я сначала заметил, как слюна капнула.
— А все остальные клювами щелкали. Они твои должники на самом деле, да они это и сами знают. Ну-ка скажи, у ключа от этого сейфа одна бородка была, или две?
— Две.
— Сходи, проверь.
Когда Леха вернулся, вид у него был озадаченный.
— Точно, две. Но я же угадал.
— Ты не угадал. Ты знал.
Леха посмотрел на меня. Я кивнул и сказал:
— Так и есть. Я думаю, что у все, побывавших под выбросом рядом с Кристаллом, такие способности проявляются. У кого-то сильнее, у кого-то слабее. Выброс как-то меняет людей. Помнишь, как тебя после него колбасило?
— Помню только, что меня несли. Потом пришел в себя, а надо мной этот колдун веником горящим машет.
— Лесник.
— Ну Лесник, да. Ладно. Видеть я лучше стал, как это еще может проявляться?
— Я не знаю, да и он — я показал на Мельника — тоже наверное. Просто будь внимателен, пользуясь этим.
— Угу…
Леха опять поворошил угли, ткнул ножом в картофелину.
— Твердая еще. Гоша, а как ты эту химеру сумел завалить? Я в окно смотрел — ведь не одной пули мимо. Как это?
— Мы возвращаемся к тому, что Кристалл меняет людей и к тому, почему "Монолит" называется "Монолитом".
— И почему? — Спросил молчавший до того Мельник.
— Не в честь Кристалла. У него вообще нет названия, которое можно было бы озвучить всем. Я его называю Кристаллом, Балу по-другому, не суть важно. Мы даже не защищаем его, как все думают. Зачем? Если он подпустил человека к себе, не превратив его выбросом в зомби, значит так нужно. Слово "монолит" означает нечто единое, неразрывное. Нас можно было бы назвать "Единством", или еще каким-нибудь заумным термином. Ничего бы не изменилось. Название "Монолит" придумал Сенсэй, так оно и осталось.
Мельник и Леха молча слушали меня. Из темноты вышел Балу с автоматом, поднял бутылку с водой, снова ушел сторожить.
— Выброс может повлиять на человека тремя способами. Первый: превратить в зомбаря. Все высшие рефлексы и логическое мышление при этом разрушаются. Остаются только самые примитивные. При этом человек не теряет навыков. Может стрелять, или водить машину, если нужно. Агрессия в комплекте.
— Не всегда, — вставил слово Мельник.