— Да ты и сам храпишь неплохо так.
— Мой храп мне не мешает. А на улицу храпуна не вытащишь, топчан к полу приколочен.
Лось ушел за добавкой. Леха отправился натягивать веревку между двумя крайними бараками. Лис спросил, перебирая струны:
— Щуплый, как думаешь, что здесь было до аварии?
— Здесь — это на этой базе?
— Ага.
— Даже можно не гадать. Зона здесь была.
— Нет, а до аварии в восьмидесятых?
— Я так и сказал. До аварии. Обычная зона, с заключенными и охранниками. Общий режим скорее всего. Потом всех вывезли, конечно. А местность без осушения быстро стала болотистой. Наверное местные зеки на ирригации и работали как раз.
— Вон оно как…
— Стопудово. Остатки вышек по периметру, бараки. Забор деревянный потом разобрали местные аборигены, но проволока колючая на бетонных столбах осталась. Да и у Берлоги в домике висит доска старая, на которой наглядная агитация сохранилась.
Оба замолчали.
— А ты разбираешься. Сидел?
— Нет. Охранял. Тридцать пятая отдельная конвойная бригада.
— ВВ-шник?
— Да.
Вернулся Лось, принес два котелка с супом. Отдал сталкерам. Те принялись за еду.
— Чего грустите? — Спросил Лось.
— Прошлое вспоминали, — Ответил Лис. — Посмотри, это ведь зона бывшая, да?
Лось оглянулся, посмотрел на бараки. Ответил:
— Да, сильно смахивает.
— А вот как думаешь, чем здесь зеки занимались? Тогда ведь при Союзе они без дела не сидели верно?
— Да черт их знает, чем. А почему тебя это заинтересовало?
— А вот какое дело… Я ведь с бандитами много общался. И по делу, и без дела. Но ни разу никто из местных бандюков мне не сказал, что и до Зоны чалился на зоне. Это же какая слава была бы! Партак можно сразу набить: "ВаЗ — Вечный абориген Зоны", или еще что-то вроде того. Но никто никогда даже не слыхивал, что здесь зеки были.
— Ну у нас здесь бродяг-то опытных считай и нету. Одни бакланы пасутся.
— То есть думаешь, что могут и не знать?
— Могут конечно.
Щуплый, до того молча хлебавший суп, сказал:
— У Берлоги в домике висит старый щит с наглядной агитацией. Там последняя стенгазета помечена маем 1989 года.
Лось внимательно посмотрел на него. Сказал:
— Авария была в восемьдесят шестом. Их что, три года отсюда эвакуировали?
— Не знаю. Но какой смысл конвой здесь держать, если зеков нет?
— Никакого. Точно дату помнишь?
— Пошли, проверим.
— Да ладно… Значит три года здесь зеки были после аварии… А зачем? Строили что-то?
— Может над ними эксперименты ставили? — Предположил Лис.
Лось покачал головой.
— На эксперименты столько народу не нужно. И просто так людей держать под радиацией не стали бы. Только одна умная мысль: стоили. А что?
— Что-то здесь не чисто…
— Согласен. Обязательно слух бы прошел. На болотах людей мало, но все равно кто-то что-то увидел бы. Давайте думать. Что зеку можно поручить? Копать землю, например. Но нигде отвалов не видно. Строить что-то. Но новых построек не наблюдается. Может быть их на ликвидации последствий аварии использовали?
— Вряд ли, — Сказал Щуплый, — Взбунтовалась бы зона, не полезли бы они радиацию хватать.
— Согласен. Станция отпадает. Ну так какие у нас объекты поблизости свежие есть?
Лис и Щуплый молчали. Потом Щуплый сказал:
— Неподалеку от того мехдвора, где вчера ночевали, есть тоннель. На Кордон через него можно выйти, он длинный. Ни аномалий, ни мутантов, только вода по щиколотку по всей длине. Им раньше пользовались, теперь забросили, потому что вояки в нем повадились растяжки ставить.
— И что?
— На старых картах не припоминаю я того тоннеля. А если я чего не помню, то этого и не было вовсе.
— Значит новый тоннель… И зеки куда-то подевались…
— Ты же не думаешь, что их в том тоннеле и закопали всех?
Лось еще раз оглянулся на бараки.
— Опять навряд ли. Тут жило сотни две народу. Не тридцатые годы, столько не закопали бы.
— Есть еще один нюанс, — Снова вмешался Щуплый, — Где конвой и куда он делся?
— С солдатиками как раз проще. Построили, да и "шагом марш". Они и пошли, куда сказано. Где теперь те срочники — кто знает? А вот зеки… Лис прав: все равно бы слух прошел среди бандитов. Лис, ты ведь дольше всех нас в Зоне. Раньше тоже ничего не слышал?
— Вообще глухо. А я здесь с 90-го года. Не, ну может быть конечно, что зеков вывезли еще раньше, а здесь караул оставался. Несли службу, охраняли имущество, стенгазету нарисовали. А потом всех накрыло выбросом.