— Сам-то веришь в это?
— Не особо.
К костру подошел Леха.
— Натянул.
— Сколько раз? — Не удержался Лис.
— Сколько смог.
Сталкеры рассмеялись.
— Суп будешь? Я не хочу, — Спросил Щуплый.
— Давай.
Глава четвертая
На завтрак был такой же супчик, как и на ужин. Меню "Чистого неба" разнообразием не отличалось. Если охотники притаскивали кабана, то повар готовил вареное мясо. Если нет, то гороховый суп. Суп уже надоел и Филин с несколькими "зелеными", вооруженными старыми ружьями, отправился на охоту на старой "Ниве". Их ждали к вечеру, а пока приходилось хлебать густое гороховое варево. Впрочем сталкеры не жаловались. Лось умял полбуханки хлеба под котелок супа, сходил за добавкой, оприходовал и ее. Потом блаженно откинулся на спинку скамейки и начал чистить зубы размочаленной веточкой. "Зеленые" косились на него с уважением. Лис тоже закончил со своим котелком. Сыто рыгнул, прикрыв рот ладонью.
Лось покосился на него.
— Фу так делать!
— Вырвалось.
Лис совершенно не испытывал раскаяния.
— Что насчет вчерашнего разговора надумали? — спросил Лось.
Все переглянулись. Леха переспросил:
— Что за разговор?
— Да ты не слышал, — Лось критически осмотрел свою "зубочистку", продолжил процесс. — Если коротко, то есть предположение, что вот на этом месте раньше, до аварии, зона была. Но ликвидировали ее почему-то только спустя три года. Вот мы и задумались, почему.
— Ликвидировали последствия аварии.
— Нифига. Не стали бы зеки этим заниматься. Взбунтовались бы, но рентгены хватать не полезли. Но они тут могли что-то строить.
— Что же?
— Хотелось бы знать. Щуплый высказался насчет тоннеля неподалеку. Вроде как на старых картах его нет, значит постройка новая. Есть предложение этот тоннельчик осмотреть.
— А с чем пойдем? — Спросил Щуплый, — С этим?
— А что, плохо стреляет?
— Я его привел в порядок, но ему специальные патроны нужны. С теми, что есть, может клинить.
— Но пока ведь не клинило?
— Пока нет. Я ее пристрелял, за полкилометра ручаюсь. Но там же тоннель…
— Что-то с дробью советуешь взять?
— Не помешает.
— С Берлогой оговорено. Обрезы даст. Это оружие он тоже нам дает на время. Потом сочтемся, или это же вернем.
— То есть ты уже решил сходить?
— Почти. С вами советуюсь. Смотрите… — Лось развернул карту. — Если пройдем через тоннель, то дальше дорога пойдет вдоль периметра, вдоль берега речки. Выйдем к Кордону. Раньше там частенько ходили, но вояки, говорят, повадились растяжки ставить.
— А ну как напоремся?
— Вероятность мизерная. Это ведь в прошлом году было, когда вольняшки толпой собрались и вломили воякам. Сейчас беспредела нет, минировать дорогу незачем. Да и нас на растяжечку поймать не так-то просто, верно?
Щуплый пожал плечами.
— Раз на раз не приходится. Но нам на базу так и так возвращаться надо. Можно с Янова, можно через Кордон. Заодно и местечко это поглядим.
Лось согласно кивнул.
— Еще возражения?
Все молчали.
— Фонари нужны будут.
— Оговорено. Еще? Тогда собираемся. Стоматолог, пакуй палатку. Лис, возьми в пекарне пару буханок хлеба. Щуплый, наш трофей готов? Ты закоптить обещал.
Щуплый кивнул. Расстегнул рюкзак, вытащил сверху сверток, развернул ткань и выложил на стол когтистую лапу химеры. Разговоры вокруг смолкли. "Зеленые" со всех сторон пялились на пахнущую копченым мясом лапищу. Лось поднял ее, провел когтями по столешнице. Раздался скрежет. Подошедшему повару он сказал:
— Будет вам сувенир. Прибей вон туда, на стенку.
Тот кивнул, забрал лапу, ушел за гвоздями.
Глава пятая
— Не выглядит старым, — сказал Лось, глядя на серый бетон. — Новым тоже. Точно не сказать, когда заливали.
— Зачем он здесь вообще?
Это спросил Лис.
— Нет, правда!.. Холм конечно крутой, но автомобильную дорогу можно и в обход было проложить.
— Там болотина, — Заметил Щуплый.
— Это сейчас там болотина. А раньше сухо было и бетонка шла. Вон она, от тоннеля идет и как раз вокруг холма. Вода поднялась конечно, а сам бетон разрушен но и сейчас ее видно. А шла бетонка вон к той деревне, от которой сейчас одни развалины остались.