За нами была установлена слежка. Портье также был одним из осведомителей полицейского. Ну, а ему, Алозио, было приказано навязаться нам в проводники и следовать за нами, даже, если с какого-то момента мы захотим продолжить путь одни. Негр Алессандро плыл в некотором отдалении на своей моторке, а затем последовал за нами пешком, вместе с Алозио.
— Значит ты тоже член этой банды? — грозно спросил Старик.
— Я лишь выполнял некоторые мелкие поручения, — скромно потупился пленник.
— Ничего себе мелкие! — возмутился я, — ты же специально был внедрен в дом к французу в качестве камердинера. Да и в слежке за нами основную работу выполнял тоже ты.
— Они могли меня убить, если бы я отказался это сделать, — только и нашелся что сказать этот лживый негодяй.
А мы-то поверили в его искренность, когда он признался нам, что был выгнан французом по подозрению в отравлении. Простаки…
— И где сейчас этот Алессандро? Он вооружен?
— Он был вооружен кольтом…
— Что значит был? Где он тебя спрашивают!
— Его забрали к себе злые духи гор, — шепотом произнес креол.
— Как забрали?
— Земля в туннеле разверзлась, и гора проглотила его целиком. А я успел убежать.
Так вот какой шум мы тогда слышали. Что ж, на счету этого мафиози, наверняка много нехороших дел — поделом ему…
— А кто выстрелил в нас отравленной стрелой? — вспомнил вдруг Старик.
— Он, Алессандро.
— Хотел убить кого-то из нас?
— Нет. Только ранить.
— Как это ранить, — взъярился Старик, — яд-то смертельный!
— Это яд древесной лягушки качамба. Он не убивает. Человек просто весь опухает на несколько дней. Потом все проходит…
— И зачем это ему понадобилось?
— Мастино приказал. Он хотел сам возглавить ваше преследование, но из Кито зачем-то приехал большой полицейский начальник, и все полицейские города должны были оставаться на месте. Вас нужно было задержать на несколько дней. Но Алессандро оказался неловким стрелком. Вы меня убьете?
— Посмотрим на твое поведение, — буркнул Старик.
— Клянусь, я все вам рассказал… Я не желал вам зла…
— Ты уже клялся один раз…
Я не буду описывать путь назад. Раз я пишу эти строки, он оказался благополучным.
Мы не могли допустить, чтобы креол возвратился назад. Сами понимаете, почему. Но не могли и умертвить его — это было бы преступлением. А мы перед законом всегда стремились быть честными. Догадались, каков был третий путь? Ну, конечно!
Да, мы демонстративно и шумно высадили его вблизи деревни, где проживало дикое племя, практикующее рабство. И дождались, сидя в нашей моторке на середине реки, пока не прибыли делегаты дикарей и не уволокли его с собой. Думаю, он заслужил такую жизнь.
В Кито мы купили на аукционе два подержанных «форда» и отправили их по морю в портовый город Клайпеду. Цель этой покупки, надеюсь, вам ясна.
Исполнили мы и свой гражданский долг, отправив из Минска на правительственный сайт Эквадора сообщение о сокровищнице и ее географических координатах.
Вот только почему-то, по прошествии столь длительного времени, никаких сообщений о сенсационной находке в недоступных горных местах этого южноамериканского государства так и не поступило. Молчит правительство Эквадора по этому поводу, молчат ученые-археологи, молчит, наконец, Интернет. Странно, не правда ли?
Об удивительных приключениях современных кладоискателей читайте по следующему адресу: