- Не отрицаешь? – Восприняла ее молчание та.
- Что? – Я медленно убираю руку со слитка, кладя ее на пояс.
- Что ты – мерзкая тварь, которую непонятно зачем подобрал Ярт. Думается, лишь в пику мне. – Зашипела из-под маски Алуайа. – А мне конкуренты не нужны. Запомнила?
Резко встряхнув головой, отбрасываю каре выбеленных волосы на затылок. Не стоит закрывать обзор – глаза не врут. Никогда. А вот ты, демон, явно их прячешь. Но я увижу… Стоит только сорвать с тебя твою маску и выдавить пустые блеклые шарики…
- Ты – что-то неправильно понимаешь. – Делаю резкий вдох-выдох, чтобы успокоиться. – Я здесь как партнер, а не конкурент. Ты просто одержима своими интригами и властолюбием. А тот же Ярт уже давно знает, что именно ты манипулировали всеми теми событиями с Генералом. Подставила его, подставляла всех – только бы добраться до тела!
Киборг вскинул руку, сжав ее в кулак.
- Ты у меня вот тут, дура. Человечишко, возомнившее, что может приблизиться в своем сумасшествии к нам! Ты еще и Ярта против меня настраиваешь?!
Ее голос сорвался под конец фразы на крик, и она даже пошатнулась от вспыхнувших эмоций, издавая скрежет всеми своими механическими частями.
- О, вот и первые нервы от железной леди. – Не выдерживаю, вставляя шпильку. – Боишься, что Ярт пошлет тебя к черту… Архонту, да? С твоими заморочками и даже малейшими отсутствием чести?
- Чтобы ты знала о чести, девочка. – Алуайа начинает надвигаться на меня. – Не стой между мной и Яртом…
- Между тобой и властью, ты хочешь сказать? Попробуешь меня убить, как Лич – Ави?
Медленно отступаю, кладя левую руку на эфес своего трофейного меча. Кажется, я уже знаю, к чему всё идёт. Только вот я уже давно не та девчонка что в ужасе бегала по квартире, спасаясь от демона и переживая за Витю…
Ой, зря. Зря я это подумала. Теперь Алуайе точно не жить. Ненависть начинает рвать мои защитные барьеры… Еще одно слово от этой стервы, и я порву ее к Архонту. К тысяче Архонтиков!
- Ты ничего не понимаешь в наших отношениях. И в том, что нет грани между…
- Властью и личным отношением. – Я смотрю в упор на ее стальную маску с узкими прорезями для глаз.
- Именно так, детка. – Алуайа сжимает уже обе ладони в увесистые кулаки. – Тебе надо сидеть в уютной квартирке и гладить белье муженьку, а не заниматься серьезными вещами!
Значит вот как? Или вообще – мне стоило сдохнуть вместе… тогда… Да, Алуайа?
Но я этого не говорю. Я просто отступаю еще на несколько шагов, так чтобы между нами был один из ящиков с золотом. Смешно – груда золотых слитков – это просто препятствие на пути врага. Не более.
Хочется разорвать ее шею клинком, и вырвать из глазниц всю белесую слизь, но нельзя. По крайней мере, я не нанесу первый удар.
- Ты – слабая женщина. И должна знать свое место, как человеческая девка. Усвоила это? Я не буду повторять в третий раз. Никто не выживает, если не следует последнему предупреждению…
Алуайа кладет руки на ящик, обламывая своими стальными пальцами куски деревянных перегородок.
- А не пойти ли бы тебе в… Тот орган, который у тебя тоже вырезали, наверняка, и заменили на выводник отработанного масла?! – Не выдержав, шиплю ей, крепко сжав ладонью эфес меча.
Больно. Очень больно лежать на полу, хватаясь за разорванный нос. Из которого, кажется, хлыщет кровь. Как я могла не заметить ее прыжок? Как я могла быть такой слабой? Я больше никогда не буду слабой!
Вскочив, выхватываю клинок, оказавшись лицом к лицу с личиной старой ведьмы. Без замаха, но сильно – тычок ей прямо в плечо, где сочленения. Сдохни, тварь!
Она перехватывает кончик меча окровавленной ладонью. Между прочим, кровь на ней – моя. Та самая, что сейчас заливает из носа весь подбородок…
Вырвав меч из ее захвата – отступаю на пару шагов назад и наношу удар сверху, крутанув его напоследок и ткнув прямым в шейный замок.
Алуайа отшатывается, заскрипев всеми своими суставами.
- Ты умрешь! – Выплевывает она, и бросается на меня.
Перекатываюсь по заляпанному застывшей жижей полу, пропуская мчащийся стальной силуэт рядом с собой. Обернувшись, быстро выбрасываю руку, скользнув клинком по ее коленям, прямо там, где сходятся сочленения ее титанических ног.
Вспышка искр, вопль сервомоторов, и Алуайа… Я не успеваю подняться – падает на меня, назад. Специально! Ну, конечно, ей же не будет больно – она стальная!
Сталь ее тела рвет на мне одежду. Кулак пытается сжаться на моем горле, но я мотнув головой, выхожу из-под хватки, и ору от боли – ее загнутые острые пальцы разрывают мне щеку.
Вырвавшись из-под нее, поднимаюсь на колени и опускаю клинок раз за разом на ее грудь и шею. Вспышки искр, гул. Удар прямо в живот отбрасывает меня на пол, вновь, заставляя проехаться по нему спиной. Перед глазами плывут красные пятна. Сдаться?
Никогда! Я больше не женщина, я больше не слабая!
Вскочив на ноги, я выставляю меч перед собой и несусь на вставшую, искрящую и дымящуюся фигуру монстра. Я не спасла свой разум и Витю тогда – но теперь я иная!
- Hier bin ich. – Басит Алуайа и вскидывает обе руки.
- Да ты действительно мужик… Или просто фанат рока на немецком? – Ухмыляясь, слизываю кровь с подбородка и сталкиваюсь с ней.
Да, я просто прыгаю на нее, всем телом, ощущая как жуткая боль расползается по моему человеческому телу. Алуайа не отвечает и пытается сжать мои плечи своими ладонями. Ты думаешь, я камикадзе и сама пришла, убиться о твой железный доспех? Как бы не так! Клинок, тем временем, скользит по ее боку до… подмышек. В ее случае – соединения руки и тела.
Взрыв, низкий треск и я вырываюсь вновь, падая на спину и видя, как ее правая рука загорается и начинает пылать.
Дикий вопль раздается надо мной и я зря слишком долго смотрела на киборга – ее стальная, дымящая нога опускается на мою грудь, выбивая дух.
- Ты труп! – Воет Алуайа, и…
О, Архонты, боги, демоны, как страшно!
Красная пелена застилает глаза, на ощупь пытаюсь найти клинок и бью вверх не видя, но только ощущая как ее уцелевшая рука бьет меня наотмашь по лицу и затылок сталкивается с полом вновь.
На мгновение я теряю сознание, но тут же отползаю в сторону, ломая ногти и скребя ими по бурой жиже.
Когда зрение слегка прояснилось, я вскакиваю на ноги, и чуть не падаю обратно – резко стреляет под черепом, и меня ведет. Оперевшись на клинок, я разглядываю свою противницу. Мой последний удар был тоже удачен – ее правая нога рычит, гудит, и из нее также вырывается пламя. Подволакивая конечность, она упорно идет ко мне. Везет ей все же – в отличие от меня, она не чувствует боли…
Да она ничего не чувствует, бездушная тварь! А я слишком много страдала, чтобы сдохнуть здесь!
Зашипев, кидаюсь на нее, крутанув из последних сил меч. Обе ее ноги отделяются от туловища и ее тело начинает падать вперед. Клинок вылетает из моей руки, по инерции улетаю куда-то вдаль.
Победа? Удар стального кулака железной леди, выброшенный вперед со скоростью несущегося поезда, вышибает из меня дух.
Рухнув, я вижу как рядом со мной приземляется с грохотом, дымя и шипя сервомоторами безногий киборг, потерявший при падении и пораженную мною раньше правую руку. И, кажется, она не движется. Я ее убила или просто вырубила?!
Пытаюсь пошевелиться, но… почему потолок падает на меня и пол пляшет как палуба корабля?
…
Глава 16.
Отняв пылающую напряжением ладонь ото лба Ксаны, медленно оседаю на кровать рядом с ней. Эмоциональное напряжение слишком высоко и, кажется, она еще и инстинктивно открыла канал подачи энергии в одностороннем порядке, высосав из меня… много.
Лежу, уткнувшись лицом в мятую простынь. Как я не хочу вставать – просто валяться и всё тут. Кто-то хватает меня пальцами за плечо. Ну вот, хотят привести в себя, поднять… А я не буду.
- Ярт, с тобой все в порядке? – Режет ухо голос Ави.