— Ты сам готовишь? — искренне удивилась она.
— Нет, плачу домохозяйке! Приходит, готовит, убирает… — пошутил я и замолчал, но мою шутку не поняли. — Блин, да сам, конечно! Я же один живу!
До Вики дошло, и она улыбнулась.
— Ясно… Спасибо ещё раз, сосед! — немного подумав, ответила она и дёрнулась, будто хотела обнять меня или даже поцеловать в щёку. Но сразу же передумала, приподняла руку с пакетом, кивнула и быстро упорхнула к себе.
Снова нет. Ожидаемо! Ну хоть какой-то прогресс. Она учит французский! «Бонжур, ёпта!» — вспомнился древний интернет-мем, родом из начала двухтысячных. Нет, Вика, она не такая. Просто мем смешной. Но зачем-то же она учит французский!
Я не назвал бы Викторию скромной или стеснительной. Скорее, она была мне непонятна. Может, я не в её вкусе. Или у неё сейчас кто-то есть. А может, сам делаю что-то не так. Пожав плечами, я вернулся на кухню и сел ужинать.
Не спеша поел. Налил чаю. И в этот момент раздалась уже набившая оскомину трель дверного звонка.
— Да быть этого не может! — про себя выругался я и пошёл открывать.
— Вот! Это тебе! — воскликнула Вика и протянула тарелку с тонкой стопкой горячих блинов.
— Ого! Спасибо, — растерялся я от неожиданности и принял угощение. — А у меня чай там… Может…
— Нет, мне надо бежать! Занятие через пятнадцать минут…
— А! Твоя работа? Да, конечно. Ну, спасибо тогда за десерт!
Уже переодевшаяся по-уличному Виктория юркнула в лифт, а я отнёс блины на обеденный стол. Местами слегка подгоревшие, где-то тонкие, а где-то, наоборот, слишком толстые. Но она решила угостить ими меня! Это большой шаг вперёд!
Запивая пересоленные блины сладким чаем, я сидел и думал о Вике. Похоже, она не очень умеет готовить. Но пока пазл в моей голове так и не складывался.
❖ ❖ ❖
На следующий день моя фитоняша заявилась в аккурат перед обедом:
— Привет, Дэн! У меня тут опять проблемка возникла. Не одолжишь мне шуруповёрт? Или молоток…
— Или?.. Что ты задумала⁈ Мне уже надо бояться? — шутливо отреагировал я.
— Да я… Нет! Просто картину хотела повесить! — рассмеявшись, объяснила Виктория и даже показала мне гвоздь и шуруп. Основательно подготовилась!
— Нет! Не дам, — отрезал я, наблюдая, как на её лице возникает гримаса недоумения. — Но могу помочь повесить. — Она улыбнулась, кинула взгляд в коридор и согласно кивнула. А через пять минут её картина украшала стену кухни над аккуратным столом. — Ну вот и всё! Принимай работу!
Изначально квартиры этого дома представляли собой большие пустые коробки. А уже потом в них строили перегородки, разделяя пространство на комнаты. И часто для экономии сооружали их из гипсокартона. Сделав всё по уму, я просверлил в стене отверстие. Вставил нейлоновый дюбель и надёжно повесил картину, не на шутку удивив незадачливого фитнес-тренера сложностью своих манипуляций.
— А говорят, что программисты все сплошь задроты… — ляпнула Вика и тут же поспешила объясниться: — Но ты не такой! В смысле, это моя подруга так говорит. Все уши прожужжала…
Ага! Подруга, значит? Вот откуда растут уши! Встретить бы эту подругу, я бы ей объяснил!
— Ну… Программисты, они разные бывают, — расстроенный таким комплиментом, сказал я. — Мне пора. Работа.
— Стой! Возьми! — окликнула меня девушка и протянула два протеиновых батончика. — Они полезные! И спасибо большое тебе за картину! Я бы сама, наверное, не смогла.
❖ ❖ ❖
Ещё через день звонок в дверь раздался в половине одиннадцатого вечера. Как-то поздновато.
— Привет! Дэн, выручай, — понуро произнесла Вика, стоя в спортивном трико и стильной толстовке. В руках она держала большую плоскую коробку с ноутбуком. — Юлька, подруга, уходя, бросила ключ от квартиры в почтовый ящик. А ключ от него остался в квартире.
— Замкнутый круг! Я понял.
На секунду мне в голову пришла мысль предложить ей переночевать у меня. Но я решил, что пока наши отношения к такому ещё не готовы. Взял инструменты. Мы спустились на первый этаж, и я без особого труда вытащил ключи через узкую щель железного ящика.
— У тебя золотые руки! Ты мой спаситель! — не растерялась Виктория и даже чмокнула меня на радостях в щёчку. И вот здесь я осознал, что, возможно, непростительно сильно ошибся. — Идём, угощу тебя чаем! — воскликнула она.
Всучила мне свою коробку и, обвив мой локоть рукой, повела к лифту.
Оказавшись у себя дома, быстро переоделась в свои любимые спортивные шорты и топик, под которым, как обычно, не было лифа. Открыла новую упаковку чая, заварила. Достала из холодильника торт и поставила его на стол.