– Да я и так на подпевках, уж и душу отвести нельзя? Что, ваше величество, понравилось?
– Невероятно!
Взгляд исподлобья испепелил бы любого, кроме Дагго, благодушно сложившего руки на животе. Едва удержавшись, чтобы не сплюнуть снова, Реодор наклонился за камзолом.
Так и не решив, что ответить, шагнул к Аори Лейт. А она, вздрогнув, обернулась к темноте, притаившейся за арками, туда, где полыхнула и пропала багровая искра.
Показалось? Мир уже стал обычным, но сердце колотится и мышцы кажутся отделенными, будто тело стало чужим, будто им управляет кто-то еще…
И этот кто-то отдал приказ, и Аори отчаянным рывком бросилась вперед, к королю. И метательный нож вонзился под ключицу.
Девушка опустила глаза, недоуменно рассматривая черную рукоятку. Рубин на самом ее конце стремительно выцветал, и его алая муть растекалась по белой ткани платья.
Среагировав на движение, резко выпрямился Реодор, развернулся, будто пружина, готовый отразить любую опасность. Любую, кроме той, которую уже просмотрел. Еще не сообразив, что случилось, он отпихнул Аори, чтобы не загораживала обзор.
Она тихо вскрикнула, пошатнулась, не удержав равновесия, и Лейт почувствовал, как сбилась с ритма искра в его груди. Дернулась из последних сил и угасла. Он ринулся навстречу, но руки схватили пустоту. Глухо ударился о доски кинжал, перевернулся несколько раз и замер. Матовое черное лезвие, совершенно чистое, казалось трещиной в светлом дереве.
Глаза Реодора полыхнули пониманием. Ярость и сила вырвались из-под контроля, и взрывная волна прокатилась по собору, сметая все на пути.
Загрохотали пюпитры на балконе для певчих, скатываясь вниз по ступеням. Тонкие металлические рейки согнулись, изящные треноги в мгновение превратились в груды мятой проволоки.
Рухнули леса после того, как сломалась одна из опор, превратились в груду досок между статуей и стеной. Витражи каким-то чудом уцелели, хотя звук бьющегося стекла вдалеке подсказал, что, возможно, не все.
Ряды скамей опрокинуло, как домино, с хрустом впечатывая друг в друга и колонны. Устоял один лишь камень, хотя даже из пола и стен выбило волну мраморной крошки. Она повисла в воздухе густым облаком.
Людям досталось не меньше. Досталось бы больше, но Дагго успел выставить щиты. Изменение, которым не должны владеть жрецы… он надеялся, что никто об этом не узнает. А если узнает – промолчит хотя бы в благодарность за спасение жизни.
Защита исчезла спустя мгновение, погасив часть удара.
Лейт схватился за голову – он будто стоял перед огромными стадионными динамиками, и звук, слишком низкий, чтобы его слышать, сотрясал тело. Вибрировала каждая клетка, и он закричал, впиваясь ногтями в виски. Но Реодор ничего не замечал – медленно и неотвратимо, шаг за шагом, он приближался к границе освещенного круга. Туда, где, прижатый к колонне его силой и практически раздавленный, замер Глава самого могущественного рода Астрали.
– Король! – рявкнул Дагго с неожиданной мощью и напором.
Реодор замедлил шаг, сжал кулаки и чуть повернул голову к жрецу.
– Я помню, – процедил он, не глядя на Дагго. Ноздри трепетали от сдерживаемой злости. – Помню. Но это уже слишком.
– Ты – король. Ты должен пользоваться чужими ошибками, а не убивать за них.
– Да понял я! – Реодор, наконец, остановился и тяжело вздохнул. – Не хочу разбираться с ним здесь. Похищение лица под особым контролем, насилие над дочерью, покушение на убийство…
– Вполне достаточно, чтобы запретить продолжение рода, правда, ваше величество? Можно и часть наследия забрать.
Дернув плечом, Реодор окончательно погасил воздействие.
– Король, продавшийся изменяющим, – прохрипел Ян. Невозможность поражения отравляла, ведь он все просчитал, вынудил Реодора появиться в нужном месте и в нужное время… И все сложилось настолько отвратительно, что не могло быть случайностью. – Уничтожающий преданные рода. Не думал, что увижу такое. И что стану первым.
Дагго искренне рассмеялся, заметив, какое презрение проступило на лице его величества.
– В арку. Живо.
Ян с трудом отлепился от колонны и заплетающимся шагом добрел до провала. Он остановился у границы, усмехнулся Лейту нагло и пошло.
– А ведь я получил, что хотел, Джой. Спасибо, что разрешил.
– Да боги ж мои светлые, – жрец раздраженно всплеснул ладонями, и Ян улетел в темноту, будто его толкнули в спину.
Не оборачиваясь, Реодор прошел следом. По пути он коротко наклонился, подхватил камзол и натянул его на ходу, сминая рукава сорочки.
– Хороший мальчик, – пробормотал Дагго.
С кряхтением наклонившись, он подобрал что-то с пола и подошел к Лейту, который остановившимся взглядом буравил черноту портала. Словно вел беззвучный диалог, отвечая, доказывая, объясняя… не Яну – самому себе в его лице.