– Что же произошло?
– Если предположить, что супруги Тейлор превратили судно 537 в «Летучий голландец» и продолжают им руководить, то всё сразу приобретает ясность: паники во время шторма не было, людей с погибшего судна никто не разыскивал, корабль, терпящий бедствие, никто не видел, а команда оказалась в штате фирмы Тейлор и трудится в Персидском заливе. Напрашивается вывод, что кораблекрушения не было, а имела место хорошо организованная акция, с целью угона научного судна с бригадой сейсмологов, – сделал вывод Виктор.
– Какой кошмар! – ужаснулась Тася, – если это вскроется, мужу и жене Тейлор грозит огромный тюремный срок!
– Рыжая моя! Семейство Тейлор, точнее Ирен Тейлор – это наш шанс получить отчёты морской сейсморазведки! – воскликнул Виктор.
– Да, но для этого нужно получить доказательства их причастности к краже судна… Какие ещё могут быть варианты произошедшего? – не унималась Тася.
– Настоящее пиратство, – невозмутимо произнёс муж.
– Пиратство? – удивилась Тася.
– Да. Захват судна, с целью ограбления или использования – практика, наработанная с давних времён. С развитием цивилизации этот вид преступной деятельности не только не утратил первоначального смысла, но и расширил сферы применения. Сегодня пираты имеют современное оружием, перевозят контрабандные грузы, незаконных мигрантов, наркотики и… эксплуатируют чужие плавательные средства… Но, в нашем случае, эта версия логична, если рассматривать её в одной связке с семейством Тейлор, – пришёл к выводу Виктор.
Нефть иранского шаха
С начала XX века Вritish Petroleum28(BP) занималась нефтедобычей в Персидском заливе, по концессионному соглашению с персидским29 шахом.
В 1951 году иранская оппозиция восстала против шаха, захватила власть и объявила национализацию нефтяной промышленности. Англичане остались не у дел и обратились за военной помощью к американцам. Вашингтон согласился, но, предполагая, что руководство Ирана привлечёт на свою сторону Советский Союз, пошёл хитрость.
Вместо морских пехотинцев отправил в Иран шпиона самого высокого класса, агента ЦРУ – Кермита Рузвельта,30который подкупил некоторых членов правящей верхушки, внёс раскол в среду иранских повстанцев-оппозиционеров.
Были организованы уличные беспорядки, масштабные демонстрации и восстановлена власть шаха Мохаммеда Реза Пехлеви. Приватизацию отменили и подписали договор с Международным консорциумом, по которому Ирану причиталось 50 % чистой прибыли от нефтяных доходов.
***
В Иране развернулась небывалая индустриализация. На деньги от экспорта нефти шах строил промышленные предприятия, улучшал инфраструктуру городов. Наладил сотрудничество с Советским Союзом и странами социалистического лагеря.
Запад использовал нефть исключительно в своих интересах. Развитие Ирана его не интересовало. К началу 60-х годов Реза Пехлеви перестало устраивать распределение долей в консорциуме. Он мечтал об увеличении дохода и, в то же время, боялся нарушить международные договорённости. Первое сулило деньги, второе гарантировало власть и престол. Ни то, ни другое упустить было нельзя.
После безуспешных попыток договориться с ВP об увеличении доли Ирана, шах решил добывать нефть тайно. Но собственных разведанных месторождений, как и специалистов по геодезии у Ирана не было.
В обстановке строжайшей секретности, ближайшему наместнику Реза Пехлеви, визирю – Амиру Аббасу была поручена операция по найму специалистов в области сейсморазведки нефтяных месторождений.
***
Пол – года ушло на мониторинг профильных компаний в Европе. Как оказалось, все они были, в той или иной степени, аффилированы с BP. Вступать с ними в переговоры – это подписать смертный приговор действующей власти шаха.
Стали изучать рынок услуг по сейсморазведке в СССР. Но Реза Пехлеви скоро отказался от этой идеи. В Советском Союзе не было частных компаний, а вступать в сделку с государственными структурами он не захотел. Слишком опасно. Конфиденциальность между государствами гарантировать не может никто. Правители меняются и тайное становится явным.
После долгих колебаний и размышлений, он вынужден был согласиться с доводами Амира Аббаса, что дешевле, проще и безопаснее остановить выбор на варианте с похищением специализированного судна, вместе с командой профессионалов.
***
Встал вопрос с выбором партнёра, который не побоялся бы нарушить Конвенцию ООН об открытом море и пренебрёг последствиями уголовного преследования за угон судна.
29
Древнегреческое именование «Персия» оставалось общепринятым до 1935 года, пока шах Реза не потребовал от прочих держав называть его страну Ираном.