Собаки отличаются друг от друга по многим параметрам: эмоциональной возбудимостью, длительностью и устойчивостью возникающих переживаний, доминированием отрицательных эмоций. Это обстоятельство используется специалистами при конструировании тестов, предназначенных для классификации и обучения.
Внимание
Внимание определяется как состояние собаки, характеризующее динамические особенности познавательной деятельности. Внимание — это процесс отбора одной информации и игнорирования другой. Внимание обладает пятью свойствами: устойчивостью, сосредоточенностью, переключаемостью, распределением и объемом.
Устойчивость внимания обозначает, что животное сосредоточено только на одном объекте. Оно связано с индивидуальными особенностями организма: нервной системой, общим и психическим состоянием, мотивацией и внешними обстоятельствами. Перевозбужденная собака или собака со слабой нервной системой быстро утомляется, становиться импульсивной, и характеризуется неустойчивым вниманием. Отсутствие интереса к предмету способствует частому отвлечению от него и напротив, наличие интереса сохранят повышенное внимание в течение длительного времени. При минимальном количестве раздражителей — внимание более устойчиво, при наличии множества раздражителей — становиться недостаточно устойчивым.
Переключаемость — это перевод внимания с одного объекта на другой. Она проявляется в скорости, с которой происходит переключение. Переключаемость у собаки нередко способствует временному отдыху организма, сохранению и восстановлению ее работоспособности.
Существует также понятие сосредоточенности, концентрации внимания на одних объектах и его отвлечения от других. Все характеристики внимания связаны с определенными свойствами нервной системы собаки: лабильностью, возбудимостью и торможением. Все эти свойства являются «природно обусловленными». Распределение внимания также присуще собаке, она способна рассредоточить его на значительном пространстве.
Объем внимания собаки характеризуется количеством информации, способной восприниматься одновременно. Внимание активизирует необходимые и тормозит ненужные поведенческие и физиологические процессы, обеспечивает избирательную и длительную сосредоточенность. Внимательная собака лучше обучается. Основными признаками внимания, характеризующими поведение собаки, являются: способность избирательно реагировать на внешние и внутренние стимулы, ориентировочный рефлекс, социальная обусловленность (воспитание и обучение, связанное с регуляцией поведения).
Память
Инстинкты, механизмы поведения — есть не что иное, как запечатленный опыт, передаваемый по наследству или приобретенный в процессе жизни. Без обновления этого опыта собаки не смогли бы адаптироваться к условиям окружающей среды. Память есть у всех живых существ, в том числе и у собаки. У собаки есть два вида памяти: генетическая и механическая. Первая проявляется в передаче жизненно необходимых биологических и поведенческих особенностей. Вторая выступает в форме способности к «научению», к приобретению жизненного опыта.
Возможности для запоминания у собаки ограничены их органическим устройством, она может помнить и воспроизводить лишь то, что приобретено посредством «условно — рефлекторного», «оперантного» или «викарного научения».
Общение
У собак в достаточной степени развиты средства коммуникации, которыми они выражают свои органические потребности и субъективные состояния. Они владеют системой экспрессивных выражений эмоций и голосовых сигналов. Порой их выразительные движения бывают достаточно яркими, богатыми по формам и оттенкам.
У собак имеются специальные позы и движения (социальные эмоции) для приветствия друг друга. Собаки прекрасно разбираются в мимике друг друга. При помощи позы и движения они выражают не только эмоциональное состояние, но и стремления, направленные на другие объекты.
Самый распространенный способ общения в таких случаях состоит в том, что они начинают движение или действие, которое хотят воспроизвести или к которому хотят побудить другую собаку. Для многих собак характерна связь эмоциональных движений со специфическими голосовыми реакциями. Например:
— резкий короткий лай может указывать на злобность,
— сильный глубокий лай — чаще всего признак мягкого характера,
— лай, заканчивающийся высокими резкими звуками, бывает у «ревнивых» животных,