Мой конь смотрел на меня с таким испуганным видом, будто бы это был не конь, а человек, который только что проснулся посреди гигантской пустыни и обнаружил, что его обнесли разбойники, а до ближайшего города никак не меньше дня пути. Я сделал неуверенный шаг к нему. Конь не шелохнулся, а я-то думал, что он сейчас убежит. Ещё один шаг и ещё, но Альф не двигался, он внимательно смотрел даже не на меня, а куда-то сквозь. Наконец, я погладил его по шее, но он продолжал смотреть, смотрел он, как оказалось на косу, и только когда я ущипнул его, он пришёл в себя и заржал:
– Не трогай больше эту пакость, неужели не заметно, что даже птицы это место стороной облетают? – раздалось в моей голове. Я посмотрел наверх. Там действительно не было ни одной птицы, только ярко голубой небосвод без единого облачка, как-то пустынно, на мой взгляд, ничего более.
– Да не бойся ты так, просто сейчас птиц нет, – сказал я ему и снова погладил. Альф посмотрел на меня своими умными глазами, того человеческого испуга на них давно не было, потом он с этим же умным видом сказал:
– Нет, Валфэйр, птицы, они, как и мы, кони, запах смерти чуют, чуют и не приближаются. Я бы тоже в стороне остался, но должен идти с тобой. Садись лучше и поедем, ты ведь не собираешься брать это с собой? – при последних мыслях коня на его морде снова возникло выражение того странного испуга, но я мотнул головой и сказал:
– Нет, не собираюсь, зачем мне такая тяжесть, теперь я смогу её призвать куда угодно и она появится.
Мы провели в горах некоторое время, живности на пропитание тут хватало, а немного ниже тёк пресный ручеёк. Когда я тренировался с косой, мой конь всегда держался на почтительном расстоянии, и скорее всего не только он, потому что охотиться с ней в руках было бесполезно, лес словно мертвел, словно в нём никогда и не было коренных обитателей, но на самом деле-то они были, просто, почуяв запах смерти, притаились, почти не дыша. Один раз я призвал косу, когда хотел убить бегунка, который, по-моему, бежал достаточно медленно, но после того, как я замахнулся, силы и скорости у него сразу прибавилось, правда, его это не спасло. Звери тут оказались намного крупнее, чем в наших краях, одни вороны чего стоили, одна такая ворона серо-пурпурного цвета в длину, была равна руке среднего человека.
Один раз такая махина приняла меня за какого-то мелкого зверька, в общем, я не знаю, что было у неё в голове, когда она камнем упала на меня с огромного дерева. Клювом эта тупица угодила в мантию, порвала, конечно. Мантию я тут же сбросил, есть эту дурную, к тому же невкусную птицу мне совсем не хотелось, и я уже собирался ей помочь, но она и сама прекрасно справилась, оставив в моём одеянии безобразную рваную дыру.
Я поднял мантию и, увидев дыру, вспомнил человека в лохмотьях, он тогда так посмотрел на нас, таким смеющимся взглядом. Как будто всё знает наперёд, или думает, что знает. Интересно, где сейчас он, Маргарет говорила, что он даже из другого мира. Зачем он всё это затеял? Я не знаю этого до сих пор, странно… Кого-то он оставляет в живых, кого-то убивает, лучше бы он был обычным больным на голову, но, наверное, это было бы слишком просто. Не хотелось мне быть похожим на Ринда, да-да, так его звали Ринд, во всяком случае, так говорили слухи. Дыру я заделал, но без магии не обошлось, зато сшил идеально.
Вновь начали открываться порталы, я это чувствую, и скоро мы продолжим путь.
Где оборвётся свет зари,
Идёт волшебник в круг земли
Он стар, а может молод,
Не знает этого никто,
И он не знает, тоже.
НА ЗЕМЛЕ
Интересно, а что видят птицы, что они наблюдают, пролетая не рядом с невысокими пятиэтажками, а выше, намного выше, чем мы можем увидеть своими глазами. Если они могут думать, а они это могут, что бы они подумали об этом городе, огромном городе, сером, дождливом и невероятно противном? Да, конечно, этот город для многих из них дом, но что они видят, взлетая на эту высоту, на высоту, когда солнце висит перед тобой, как живое. Скорее всего, они представляют себе большую серую лужу, ну да, такую гадкую лужу, иногда в этой луже пестрят яркие красивые цвета, но это только точки, точки на фоне гигантской лужи, что покрывает площадь, почти в полтора раза превышающую тысячу квадратных километров.