– Если ты всё поменяешь, если сейчас не важно, тогда зачем мне оставаться здесь, зачем умирать на глазах Азара, нет, пожалуй я пойду. – Валфэйр бы понял это, понял бы каждое слово кота, который собрался в последний путь, понял и возможно не стал бы останавливать. Кот мяукнул последний раз и выпрыгнул в окно. Азар припал к окну, позвал, но кот не вернулся, он снова куда-то нёсся, словно низко летел над землёй.
Постояв у окна какое-то время, опечаленный всполох вышел из горелого дома. Пока был кот, он мог ещё украсть противоядие, но теперь это не имело смысла, что-то подсказывало ему «Жорик не вернётся». Он сел на автобус, который шёл в противоположную сторону убежавшему коту и поехал к Дане, доложить ему сию безрадостную новость.
Теперь он как Валфэйр, один, отличие только в том, что у него нет цели, он просто идёт непонятно куда и зачем. Маг рассказал ему про Великого Волшебника и тут вдруг Жорик задумывается.
– Если Великий Волшебник всесилен, то он сможет и его переправить к его семье, так что, почему бы не попасть к нему?
Через два часа он оказался в городе, где жил Азар, перекинулся парой слов с каким-то добрым котом, разрешившим поесть из своей миски, и двинулся дальше. И вот уже наступил вечер, он на окраине города, слышится редкий лай и вот тут-то и появились собаки. Их было трое, одна огромная, и две поменьше. Здесь Жорик не пытался спрятаться, собаки его уже почуяли и решили атаковать, может даже съесть, не от хорошей жизни. – Надо только найти какое-нибудь возвышение и залезть, тогда эти длиннолапые не достанут, – думал кот, унося свои рыжие лапы. Вокруг были дома, но две собаки бежали с краёв, не давая влезть на водосточную трубу, а последняя, настигала сзади. Тупик, бежать больше некуда, можно попытаться влезть на стену, но тогда они точно нападут со спины. Он шипит, гудит, мяучит, но на собак это не действует, они даже не рычат, просто, молча, подходят, зажимая его в углу.
Он поднимается на задних лапах и готовится отбиваться передними. Огромная собака хватает его, но не попадает и Жорик сам успевает ударить её лапой. Царапины настолько глубокие, что на носу сразу выступает кровь. Но собака не отступает и хватает ещё раз, на этот раз за переднюю лапу, сжимает её. Кот изо всех сил бьёт её по носу и по глазам, но собака даже не пытается спрятать их, она слепа, её облили кислотой на улице, нюх и зрение исчезли, но и чувствительность морды, тоже. Две другие собаки, хотят помочь, но тут вдруг кто-то кричит и обрушивает на собаку удар палки.
– Не тронь кота, Хромой, он тоже жить хочет. Хромой медленно разжимает челюсти, и Жорик с диким шипением выдёргивает лапу. Остальные собаки отходят, скалятся, но не нападают, знают, чего можно ожидать от того, кто их лупит. Вдруг Хромой падает от удара палки по голове и больше не встаёт. Жорик почувствовал, что не может встать на лапу, но кто-то в сером пальто подхватывает его одной рукой и куда-то несёт. Он ещё раз мяукает, и незнакомец словно отвечает ему:
– Да, знаю, этот Хромой уже одного кота задрал, но будь уверен, это он не просто так, его кислотой хулиганы облили, сейчас-то уже все сидят, как миленькие, а Хромой надеюсь в лучшем из миров, не рассчитал я силы, думал, что нет их уж совсем в дряхлой руке, но оказалось, ошибался. Похороню его завтра.
Жорика несли долго, лапа постоянно болела, а перчатки дедули, спасшего ему жизнь, удобством не отличались. Дальше он почти ничего не помнил, но в памяти осталась всё-таки ярко зелёная вывеска на белом фоне. Под вывеской была дверь, туда-то дедушка и занёс его.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, у этого кота что-то с лапой, его подрали собаки на улице, посмотрите, если потребуется операция, я всё оплачу.
– Заносите его, вон в ту дверь. – В комнате было ещё светлее, он начал принюхиваться, знакомый запах, у каждого человека он свой и запах своей маленькой хозяйки он помнил отлично, только теперь она вовсе не маленькая, нависает над ним, как фонарный столб. Альда не могла понять кота, но он всё равно усердно заурчал, а потом принялся выжидать, пока она поднесет к его носу руку, что бы её лизнуть.