– О, Линда, Линда Эмит, – заговорил приятный, двоящийся голос, он словно проникал в саму голову, однако Валфэйр тоже его слышал. – Твоя душа такая чистая, чего ты хочешь? Хочешь улететь в другой мир, а может быть ты хочешь крылья, что смогут носить тебя по мирам? Хочешь, я подарю тебе их? – Линда вдруг почувствовала невероятную лёгкость и энергию. Она помнила, что говорил Сварог, но это как-то незаметно отошло на второй план, ей действительно захотелось летать, она оттолкнулась от земли, и на мгновение зависла, искуситель сделал взмах рукой и из песка выстроились крылья, огромные, живые.
Резкий удар локтя в нос заставил её упасть на землю, перелома не было, но слёзы брызнули из глаз, если бы она могла, схватилась бы за револьвер или меч, но Валфэйр крепко сдавил её руки и строго сказал:
– Не выходи из круга и без глупостей, без меня эти твари тебя загребут влёгкую.
– О, Валфэйр, – искуситель не отступал, твоя душа уже не такая чистая, как была когда-то в семнадцать лет, но у меня есть, что тебе предложить, оп! – Маленький демон развернулся на месте и превратился в девушку, одетую в бирюзовую майку и длинные синие штаны. – Иди за мной, мой маг и ты узнаешь, что такое счастье, – тем же голосом, что и раньше сказала девушка.
– Сейчас, – Валфэйр улыбнулся и даже без намёка на сопротивление выступил за пределы круга.
– Помнишь ту ночь, много лет назад? – ласково прошептала девушка, обходя Валфэйра со спины. Потом она положила голову ему на плечо, и поцеловала в щёку.
– И не одну и не только ночь, – ответил Валфэйр, опуская руки.
– Давай повторим, – руки мага опустились уже на уровень пояса, он наклонился над ухом дьяволицы и прошептал:
– Не в этот раз! – потом выхватил пистолет и револьвер и всадил в искусителя всю обойму револьвера и два из трёх пистолетных патрона. Искуситель снова принял своё естественное обличие, открыл рот, что-то бесшумно крикнул и рассыпался на мириады крохотных песчинок, из которых и появился в самом начале. Валфэйр с облегчением вздохнул, топнул ногой, о чём-то сосредоточенно подумал и магический круг исчез.
– Да, Сварог был прав, круг от них не спасает, только стойкость разума, так ещё и выматывает ужасно, – он подал руку Линде, поднял её с песка на ноги ещё раз строго посмотрел и продолжил: – Да и на счёт тебя он тоже был прав, не умеешь ты сопротивляться своим мечтам, они тебя уносят, а ты и рада этому, прямо рыцарь из моего мира, те такие же. Так ещё милосердие и честный бой… – Он махнул рукой.
– Кто эта девушка? – По правде говоря, Линде было не очень-то интересно, но хотелось хоть что-то ответить после того, как колдун врезал ей по носу.
– А, это. Я даже не знаю, как её зовут, это проститутка, с которой я был в семнадцать. – Линда кивнула, большего ей и не требовалось. – Теперь меня таким уже не сдвинуть с катушек. – Валфэйр вскочил на лошадь и взял прежний курс. – Не знаю, может время, когда я был таким, как ты прошло, а может, мозги на место встали. – Он мрачно усмехнулся.
Прошло около часа, теперь они ехали по той самой горной каменистой дорожке, что вела к замку.
ДВА КОЛДУНА
– Значит, ты преодолел искусителя, не мою ловушку, но всё же, – сказал Ринд, смотря в магический шар, в котором были видны Линда и Валфэйр. – Он же, как ребёнок, не понимает, к чему это приведёт, кристалл помоги или скажи, что мне делать, прошу, нет, умоляю тебя! – Шар, переливающийся разными цветами, сначала погас, а потом сделался абсолютно чёрным.
– Значит, говоришь встретить смерть грудью, что ж, ладно, – он положил шар на пыльный стол, который давно никто не протирал, с тех пор, как погиб его последний отряд верных вранов, он остался один, щетина проступила по всему лицу, и он словно постарел. Почти ничего не осталось от его былого величия, от его могущества, теперь ему даже трудно ходить, зачем, зачем он начал рушить пространственный барьер, вслед за мыслительным, неужели ему было мало? А он ведь просто хотел проверить себя, способен ли он на что-то столь колоссальное и в итоге потерял грань, когда он стоял там, на границе миров, кто-то подошёл к нему сзади, он обернулся и ему в лицо ударил нестерпимо яркий свет, обжигающий сам разум и заражающий тело, он тут же запрыгнул обратно в портал, но… Теперь ему сложно ходить, дышать, сложно существовать в этом мире. О не боялся смерти, однако всё равно надеялся на исцеление, но когда шар потемнел, он всё понял. Нет, всё же он боялся, смерти все бояться.