Кайли хмыкнула и подумала, что никто, даже школьный Горгул, не заслуживает быть таким несчастным в этот светлый праздник.
– Лорд Деллан, – она неспешно приблизилась, – добрый вечер. Наверное, вы меня не помните, вы преподавали артефактику в моей школе.
Мужчина не обратил на неё никакого внимания, и Кайли уже решила, что он не услышал, но спустя несколько минут, лорд Деллан, всё также глядя в пустоту, ровно произнёс:
– Я помню вас, мисс Эрвин.
Воодушевлённая мыслью о том, что жизнь наконец налаживается и общей атмосферой веселья, Кайли продолжила разговор, на который раньше никогда бы не решилась.
– Простите, что говорю вам это, и я знаю, что точно лезу не в своё дело, но сегодня у меня случилось что-то хорошее за очень долгое время, и мне просто хочется этим поделиться. Не знаю, что случилось у вас, но даже если жизнь кажется совершенно ужасной… она, возможно, и есть ужасная, но даже так, будут моменты, которые принесут в неё что-то светлое и хорошее. Поэтому, может, вы улыбнётесь, ведь сегодня весна побеждает зиму?
Мужчина перевёл на неё шокированный взгляд, будто только сейчас заметив присутствие кого-то рядом. Такое лицо она видела у чопорного и безэмоционального лорда Деллана впервые.
«Ну, вот и всё, – подумала Кайли, – сейчас он проклянёт меня, и будет прав.» И эта мысль почему-то её не расстроила, а даже развеселила. Но сказать лорд Деллан ничего не успел, лишь разлепил губы для ответа, как вдруг из дворца послышался жуткий грохот. Кайли показалось, что начался салют, но она тут же поняла, что дело в другом. Грохотало так, будто обрушилась огромная каменная стена, а затем последовал крик, даже не похожий на звук, издаваемый живым существом. Пронзительный, он ввинчивался в уши и переходил в утробный вой, от которого раскалывалась голова, и словно смерзались все внутренности. Кайли зажмурилась, попыталась зажать уши и пошатнулась, а когда крик смолк, и она смогла открыть глаза, то обнаружила, что её поддерживает лорд Деллан.
– Вы в порядке, мисс Эрвин?
Мужчина выглядел так, словно ничего странного не произошло. Словно вообще ничего не произошло.
– Д-да, – кивнула Кайли и не услышала собственный голос, поэтому повторила, – кажется, да. Что это было?
– Понятия не имею.
Лорд выглядел совершенно отстранённо и безучастно. Кайли дёрнулась, чтобы вернуться внутрь, но неожиданно он схватил её за руку.
– Уверены, что хотите туда пойти?
– Но… там остались мои друзья…
На самом деле, Кайли не была уверена, что хочет идти во дворец. Скорее она бы предпочла оказаться в тёплой постели подальше отсюда, в общежитии, а ещё лучше в родном городе в родительском доме. Но Лина и Крис всё ещё были внутри, так что она мягко высвободила руку и повернулась, чтобы уйти.
Новый вой оказался ещё громче, он прокатился по земле гулкой дрожью, заставив всё тело затрепетать, начиная с ног. Затем окно второго этажа лопнуло градом сверкающих осколков, последовал всплеск магии – щекотка, коснувшаяся пальцев и щёк, смешалась с дрожью. Ещё вой – ещё дрожь. Кайли снова зажала уши, но в этот раз сохранила осознанность и постаралась отойти подальше от дворца. Вовремя – в следующий миг двери распахнулись, и наружу бурным потоком хлынула толпа празднующих. Очевидно, это были гости со второго этажа, в лёгких вычурных костюмах и обуви, они бежали прямо по снегу, не оборачиваясь и не останавливаясь.
– Кайли! Ты знаешь, что происходит?
Рядом очутился Юлис, растерянный, где-то потерявший шапку и сверкающий огненными вихрами.
– Нет. Я вышла подышать. А ты?
– Я был на площади.
Другие люди с площади тоже подтягивались, чтобы узнать, в чём дело. Два потока людей сталкивались и мешали друг другу. И вдруг все замерли. Из замка раздался новый вой. И ещё один. И ещё. Они сливались в единый протяжный гул, который невозможно было вынести, он словно разбивал естество на части. Казалось, что стонет сама земля. Теперь уже все люди поспешили подальше от дворца. Кайли тоже хотела отойти, но пошатнулась на ватных ногах и почувствовала, что начинает падать, а затем, её кто-то подхватил. Очнулась она на руках у лорда Деллана, крик всё ещё был слышен, но уже не заставлял терять сознание.