Это был триста восемьдесят шестой год.
Глава 3.2
Солнце давно село и в комнате включился осветительный камень, в общежитии они были не очень-то яркие, и Кайли давно собрала себе небольшую настольную лампу. Правда сидела она сейчас не за столом, а на полу, где возилась с корпусом металлической коробочки, в которую пыталась установить розоватый вытянутый кристалл. Кристалл следовало поместить ровно посередине, но он постоянно смещался и падал. Услышав шаги в коридоре, Кайли поспешно сунула коробочку под кровать, улеглась сверху и раскрыла первую попавшуюся книгу.
– …оно голубого цвета и с блёстками на рукавах, – проворковала Миранда, заходя в комнату. – У Иена есть голубой костюм. У нас будут парные наряды!
– Разве ты не встречаешься с Кеннетом? – удивилась Лина.
– Нет, мы расстались. Он меня совсем не понимал.
– А Иен, значит, тебя понимает? – хмыкнула Эсма.
– Пока не знаю, у нас было всего одно свидание.
Миранда покружилась по комнате, поставила бумажный пакет на тумбочку рядом с кроватью и, выудив из него печенье, принялась смаковать, зажмурившись от удовольствия.
– Смотри не объедайся, а то не влезешь в своё блестящее платье, – шлёпнула её Эсма пониже спины, проходя к своей дальней кровати.
– Глупости какие! За день я не располнею. А если тебе завидно, можешь взять печеньку, я не жадная.
Воспользовавшись предложением, Лина тоже угостилась, присела на краешек кровати, болтая ногой и посматривая на Кайли. Та делала вид, что не замечает взгляда, увлечённая чтением, хотя даже не знала, что за книгу держала в руках. Чего бы она ни отдала, чтобы девочки вернулись на полчаса позже.
– А ты, Кайли, в чём пойдёшь на бал?
Чего ей хотелось ещё меньше, чем думать о злополучном празднике, так это участвовать в девчачьих разговорах. Всё-таки Кайли сделала над собой усилие и ответила:
– Пока не знаю.
– Но ведь бал уже послезавтра!
Кайли перелестнула страницу, попыталась прочитать пару строк, ни слова не поняла, и пояснила:
– Пока не знаю, пойду ли на бал.
– Не пойдёшь на бал?! – не поверила Эсма. – Но ведь это день Излома зимы! Это событие потом будут обсуждать… до следующего зимнего бала!
– Ага.
Кайли закрыла лицо книгой и вздохнула. Девочки были хорошими, были её подругами. И не их вина, что Кайли внезапно превратилась в злобную уставшую тётку. Она отложила книгу и села на кровати, тут же оказавшись под прицелом трёх пар глаз.
– Ты можешь пойти с нами, – робко улыбнулась Лина. – Крис не будет против.
Кайли подавила желание закатить глаза. Когда многие годы все интересы в жизни были сосредоточены на одном человеке, сложно предположить, что проблема может быть в чём-то другом. Сама Кайли напрочь забывала о его существовании, пока кто-нибудь не напоминал. И тогда хотелось скрипнуть зубами или заорать.
Недавно Лина со смущением призналась, что согласилась пойти на зимний бал вместе с Кристофером, и похоже до сих пор волновалась. Будто в этом был какой-то смысл, всё равно они отправятся на злополучный праздник вместе со всей школой.
– Ты не из-за Криса растроена, так? – догадалась Миранда. – А из-за кого?
Селевиас закляни! У Кайли под кроватью незаконченный незаконный артефакт, а ей устраивают допрос трое подростков. По поводу мальчиков! Даже апокаллипсис не был настолько абсурдным.
Кайли легла обратно на кровать и закрылась книгой.
– Хорошо, я пойду на бал. Платье возьму с прошлого года.
Проще было согласиться, чем что-то объяснять. Правдоподобная ложь требовала усилий.
Ещё пару раз попытавшись растормошить Кайли, девочки от неё отстали и вернулись к обсуждению насущных проблем. Всякой бессмысленной ерунды то есть.
Кайли немного поворочалась и, сдавшись, легла спать. Завтра с утра соседки упорхнут делать последние приготовления, тогда она тоже успеет закончить свои дела.
Лорд Деллан остановился пару кварталов спустя у входа в небольшую лавку волшебных мелочей. Он выпустил ладонь Кайли, и зимний колючий ветер окутал её обжигающим холодом. Улица была почти пустой, основная толпа бежала в другом направлении. Мужчина осмотрелся и не найдя того, что искал, выбил стекло на двери ударом высокого тяжёлого сапога.
– Что вы делаете?! – возмутился Юлис.
– Открываю дверь, – лорд просунул руку в образовавшуюся дыру, нащупывая замок.
Кайли подозревала, что лавка наверняка защищена также с помощью магии, и прозвучавший после открытия двери хлопок, подтвердил её опасения. Мужчина бросил перед собой что-то похожее на монету, а затем спокойно шагнул внутрь, даже не оглянувшись.