– Вот ты собираешься стать актрисой, – Кайли наконец твёрдо посмотрела на подругу, уверенная в собственных словах, – и обязательно ей станешь. Мне бы тоже хотелось к чему-то стремиться. А не просто болтаться туда-сюда.
Лина открыла рот, чтобы ответить, но ей помешал подошедший официант. Он расставил заказ, убедился, что гости всем довольны и удалился, после чего Лина вернулась к прерванному разговору.
– Так и кто мешает тебе к чему-то стремиться?
Кайли отпила ароматный кофе, практически не почуствовав вкуса и задумчиво протянула:
– Отсутствие цели.
Цель-то у неё была, но такая неподъёмная, что она и не знала, как к ней подступиться. За прошедшие дни она убедилась, что идея бежать в королевский дворец была не самой удачной. Даже если король пожелает её выслушать, он может ей не поверить. Тогда в лучшем случае её просто выгонят с позором, а в худшем – казнят, мир всё равно погибнет, а она просто раньше всех. Доказать свою правоту она никак не может. Если же ей поверят, то её казнят тем более. Отправляясь в прошлое Кайли собиралась принять смерь со спокойной душой. Путешествия во времени запрещены законом, и Кайли была готова к тому, что её ждёт. Особенно после того, как Тео пожертвовал собой . Две Кайли в одно время не должны существовать. Вот только Кайли была одна. И именно поэтому шанс, что ей поверят, был не велик. Она ведь не могла объяснить, что именно произошло и почему. Выяснить кто такие пустышки, откуда они появились и каким образом поглощали жизнь, никому так и не удалось. Всё, что узнали Кайли и её спутники: пустышек нельзя было уничтожить. Никак. Они поглощали магию, они не горели, восстанавливались от ран и даже будучи расплавленными кислотой неведомым образом возникали вновь. А ещё они чувствовали жизнь на любом расстоянии и со временем даже скрывающие артефакты становились бесполезны. Спасения не было.
Именно поэтому решено было попытаться вернуться в прошлое, до того, как пришли пустышки. И поэтому Кайли теперь самой нужно было выяснить обстоятельства катастрофы и остановить её. У неё осталось для этого всего пять лет, а она даже не знает где искать ответы.
– А как же Крис?
– При чём тут Крис?
Успевшая уже погрузиться в свои мысли, Кайли даже не поняла, как этот парень может быть связан с пустышками. И только потом сообразила, что Лина говорила о её чувствах.
– Ах, Крис… ну…
Пока она подбирала слова, сам обсуждаемый герой вклинился в разговор.
– Обо мне говорите? – лукаво поинтересовался он, возникнув неожиданно, словно его принесли феи.
– О тебе, – обрадовалась Кайли. – Присоединишься к беседе?
– Я там с ребятами, – Крис кивнул вглубь в кафе, где мелькали знакомые макушки его приятелей. – Давайте лучше вы к нам, там стол побольше.
Девушки согласно кивнули и поднялись. В их встрече не было ничего необычного, они частенько тут сталкивались. На самом деле в прошлом Кайли специально приходила в «Монтис», чтобы увидеть Криса. Сейчас, зная о будущем, она подозревала, что и Крис приходил сюда нарочно, чтобы встретиться с Линой. Какой же она была невнимательной.
Приятели Криса – улыбчивый кудрявый Райен и тёмноволосый серьёзный Том – против присутствия девушек не возражали. Том вместе с Линой и Крисом посещали театральный кружок, так что разговор быстро перешёл на обсуждение постановки, которую готовили ко дню Излома зимы. Кайли честно старалась внимательно слушать и отвечала, когда к ней обращались, но мыслями вновь и вновь возвращалась к тому, что просто тратит тут время. Умом она понимала, что прямо сейчас сделать всё равно ничего не может. Но никак не могла избавиться от ощущения, что минуты стремительно утекают, а она прикладывает недостаточно усилий.
Вернулись в школу они вместе с парнями, увлечённые разговором и казалось бы повеселевшие. А на следующий день прямо с утра Кайли отправилась в столичную библиотеку.
Но ей так и не удалось отыскать ничего ни про Селевиаса, ни про магию времени, ни про пустышек.
Следующая неделя принесла ещё больше разочарований. Сэр Деллан мастерски избегал встреч с Кайли, словно неуловимый призрак. Это было вдвойне обидно, потому что Кайли помнила, как он постоянно появлялся перед учениками и портил всем настроение. И вот где, учитель, когда стал действительно нужен?