«Итак, да будет у тебя устремленность к делу, но никогда к его плодам, да не будет плод действия твоим побуждением, и да не будет у тебя привязанности к бездействию[71]… Кто видит действие в бездействии и бездействие в действии, тот – мудрый среди людей, тот – преданный, завершивший все дела[72]».
– Любопытная история, только к чему ты ее рассказал?
– К тому, что мир устроен совсем не так, как кажется на первый взгляд, и что в нем существуют неведомые нам силы, которые мы совершенно не умеем использовать. Большинство из нас.
– А ты?
Козырев улыбнулся.
– Я умею, но что толку? Ты же мне все равно не веришь.
– Обещаю постараться, – девушка протянула ему руку. – Ну что ж, мы пришли, спасибо за компанию.
Козырев будто очнулся, осмотрелся по сторонам, постепенно соображая, что цель прогулки давно достигнута и пора расставаться. Натали сделала пару шагов в сторону подъезда, но потом снова обернулась:
– А с тобой интересно, – уважительно произнесла она. – Позвони мне как-нибудь. Расскажу, чем там закончится. С экзаменом. Если и вправду получится – я твой должник!
Глава 22
Арсений не выбирал желание Натали, но в данном конкретном случае она попала с ним в самую точку. Дело в том, что и мать, и отец Козырева вот уже несколько лет как перешли работать в заочный политех. Институт этот, разумеется, теперь назывался гордым словом «университет». Козыревы-старшие, переложив задачи новых научных изысканий на перспективное, молодое поколение, сосредоточились целиком на передаче накопленных знаний студентам.
Арсений, едва услышал о проблемах со сдачей задолженностей, сразу же вспомнил о своих прочных связях в этой среде и подумал, что для него, пожалуй, не составит особого труда помочь девушке избавиться от «хвостов». Конечно, с его стороны было некоторым лукавством не сообщить ей об этом сразу, но, во-первых, он не был пока еще твердо уверен, что все получится, а во-вторых, ему уж очень хотелось произвести на Натали яркое впечатление и подтвердить тем самым заявленное реноме волшебника. Пусть даже таким, не вполне честным образом. Хотя, почему же нечестным? Ведь способ исполнения заказа определяется не нами, стало быть ничто не мешает ему самому и выступить в качестве инструмента для воплощения божественного замысла. Ведь цель при этом так или иначе будет достигнута, а значит, никаких противоречий нет. Вот только несколько странно и непривычно ощущать себя в роли безвольной марионетки в руках неведомого Высшего разума. И ведь при этом есть полная, абсолютная иллюзия того, что ты действуешь по собственной воле и в любой момент при малейшем желании можешь отказаться от задуманного. Вот только если ты все-таки не откажешься и выполнишь программу до конца, как потом узнать, что у тебя действительно была такая возможность? А если откажешься, то как понять, были ли вообще шансы достичь задуманного?
Внутри Козырева любопытство исследователя вело жаркую, непримиримую борьбу с новой, недавно родившейся в нем личностью всемогущего волшебника. С одной стороны, ужасно хотелось проверить, сможет ли он волей собственных действий воспрепятствовать исполнению заказа. А с другой – не меньше первого хотелось реализации задуманного. В конце концов, благородно рассудив, что выбирать в качестве предмета для исследований судьбу бедной девушки некрасиво и непорядочно, он все же позвонил маме и попросил узнать, возможно ли как-то помочь ей. Конечно, был еще вариант не препятствовать, но и не предпринимать никаких активных действий навстречу. Выступить в роли стороннего наблюдателя. Но тогда в случае неудачи получался провал по всем фронтам сразу. Поэтому он все же решил поучаствовать. Вот только в том, что решил это именно он, Арсений теперь сомневался.
Надо ли говорить, что желание Натали вскоре исполнилось? Козыреву даже не пришлось ей звонить, чтобы узнать об этом. Она сама набрала его номер. Очень возбужденно, волнуясь и запинаясь сообщила:
– Ты не поверишь, я сегодня сдала оба экзамена! Два сразу, за один день! Ну то есть как сдала, мне просто их поставили. Вчера вечером позвонили из деканата и сказали приходить за направлением. Я пришла сперва к ним, такая, ничего не понимаю, а потом они меня сразу послали на кафедру, и там тоже все сразу поставили!
Арсений смеялся в трубку.
– Нет, ну правда, что ты смеешься. Скажи, как ты это сделал!
– Ну как тебе сказать… Ты же хочешь правду?
– Конечно! Я просто в шоке! Я теперь готова поверить во все что угодно!
– А может, тогда оставим этот вопрос без ответа? Это ж так загадочно, так мистически таинственно! Неужели ты хочешь разрушить чарующую магию? Превратить все в очередную скучную банальность?