– Да, впечатляет, ничего не скажешь!
Арсений самодовольно поднял бровь, как бы признавая свое превосходство и одновременно демонстрируя: «Ну что ж ты хотела, дорогая, со мной по-другому и быть не может!»
– Может, все же расскажешь, что с тобой случилось за все это время? С чего такие разительные метаморфозы?
– Да так. Пришлось кое-чему научиться. А вообще, просто хотел сделать тебе приятное, как-то удивить, порадовать.
– Тебе это удалось!
– Спасибо!
Ужин прошел за пустой, ни к чему не обязывающей болтовней. Они вспоминали прежнюю работу, старых друзей. Лена рассказывала о тех коллегах, о судьбе которых что-то знала. Арсений тоже поведал ей в общих чертах о своей работе в «Меркурии». Умолчал только об истинных причинах произошедших с ним изменений.
– Скажи, Козырев, а ты специально подгадал со свиданием под Хэллоуин?
– Нет, а что, сегодня Хэллоуин?
– Ну да. Завтра же 1 ноября, День Всех Святых, значит, сегодня гуляет нечисть. Точнее, в ночь с сегодня на завтра.
– Даже не знал об этом.
– Тогда ладно. А то я уже начала опасаться, не задумал ли ты напиться ночью моей девичьей кровушки.
– Нет, – улыбнулся Арсений, – хотя кое-какие сюрпризы подобного рода ожидаются.
– Не пугай!
– Я что, не внушаю тебе доверия?
– Теперь уже и не знаю. Какой-то ты странный сегодня…
Над столом повисла звенящая пустотой пауза, которую оба поспешили заполнить поглощением только что принесенных блюд. Утолив голод, Лена уставилась в окно, любуясь панорамным видом Москвы.
– Раньше, я слышала, ресторан вращался, – вспомнила девушка, которой надоело созерцать хоть и красивый, но все же один и тот же пейзаж за окном.
– Ты хочешь повращаться?
– Да нет, так просто сказала.
– Пойдем! – он резко встал и потянул ее за руку.
– Куда?
– Увидишь!
– На смотровую площадку? – радостно догадалась Лена.
– Лучше!
Они поднялись на один этаж и попали в примерно такое же помещение, что и ресторан, только более обжитое и не обремененное лишним хламом. Это и была знаменитая смотровая площадка Останкинской телебашни. Полный обзор на 360 градусов с высоты 337 метров. Но Козырев не остановился и потащил Лену дальше, к еще одной лестнице, ведущей наверх. Возле ступенек были свалены какие-то ремни и веревки.
– Надевай! Это альпинистское снаряжение. Там сильный ветер, да и перила не сказать, что надежные. На всякий случай лучше подстраховаться. Но поверь мне, оно того стоит! Ощущения не то что здесь, в тепле и за толстенным стеклом.
Лена не заставила себя просить дважды. Арсений помог ей забраться в беседку[75]. Они поднялись еще на несколько этажей и выбрались наружу. Веревки уже были натянуты вдоль открытой площадки вокруг башни. Он щелкнул карабинами, пристегиваясь к страховке.
Козырев оказался абсолютно прав. Здесь, наверху, на открытом воздухе высота воспринималась совершенно иначе. Она перестала быть отвлеченной картинкой в проеме застекленного безопасного окна. Здесь она требовала к себе уважения, но в ответ дарила незабываемые, небывалые впечатления. Ветер свирепствовал в полную силу. Завывал, подхватывал, стремился увлечь за собой. Первые несколько шагов Лене дались с большим трудом, но, поддавшись уверенному напору Арсения, опираясь на него, девушка довольно быстро сумела освоиться. Они медленно шли рука об руку вдоль страховочного каната вокруг башни, непроизвольно прижимаясь к самой ее стене. До края площадки оставалась пара-тройка метров, но подступиться ближе к гигантскому обрыву молодые люди не решались. Хотя веревка подобный маневр позволяла.
В одном месте перила оказались разобраны. От образовавшегося проема вдаль, прямо в зияющую пустотой бездну вел небольшой мостик. Козырев остановился напротив него и стал медленно подталкивать Лену к самому краю пропасти. Он обнял ее сзади и крепко прижал к себе. Чувствуя за спиной мощную опору, девушка немного осмелела. Любопытство постепенно преодолевало страх. Самые высокие дома внизу выглядели отсюда не крупнее спичечных коробков. Город внизу сиял множеством маленьких, но ярких огонечков: машины на дорогах, мачты городского освещения, бульварные фонари и окна домов. От этой потрясающей картины захватывало дух.
Когда до конца мостика оставалось всего каких-то полметра, снизу раздалось сразу несколько громких хлопков, и через пару секунд все окружающее небо – и прямо перед ними, и снизу – озарилось вспышками фейерверка потрясающей красоты. Лене никогда раньше не доводилось смотреть на салют сверху, а уж тем более очутиться внутри этого буйства сверкающих, огненных красок. Все остальные огни вокруг моментально померкли и остались только эти, полыхающие в каких-то нескольких метрах от них, вспышки.
75
Беседка – часть страховочной альпинистской или скалолазной системы. Ее нижняя часть (обвязка). Может использоваться самостоятельно или совместно с верхней обвязкой.