Когнитолог Джесси Беринг отмечал, что креационисты, вероятно, всегда будут численно превосходить сторонников теории эволюции, потому что сама эволюция приучила людей рассуждать на языке замысла и цели, особенно когда мы видим перед собой то, что кажется нам упорядоченным. Иными словами, сама эволюция не дает нам верить в эволюцию!
Идея о предпочтительности социальных объяснений была проверена в моей лаборатории. Мы придумывали физические феномены, связанные с вымышленными концепциями, и предлагали объяснения двух типов: механистическое, объясняющее феномен с точки зрения действующих физических сил, и антропоморфное, объясняющее происходящее на языке желаний и устремлений действующих сил. Мы предсказывали, что антропоморфному объяснению будут верить больше, чем механистическому. Как честный ученый, должен признаться, что мы ошибались. Во всяком случае, студенты-психологи, которых мы опрашивали, предпочитают объяснения механистические. Когда я показал результаты своего исследования экспертам, они были ошарашены не меньше, чем я.
Поскольку мы предпочитаем социальное мышление, нас привлекают такие объяснения, которые делают людей главной силой во Вселенной. Современная космология утверждает, что это не так, но некоторые считают, что такой силой, возможно, являются инопланетяне. Бытует широко распространенное мнение, что разумные пришельцы похищают людей и проводят с ними медицинские исследования. Существуют социальные группы так называемых жертв абдукции, где они делятся своими историями. Сложилась целая субкультура со своей мифологией, где разные типы пришельцев исполняют разные роли. Образ, который мы считаем прототипом инопланетянина (безволосые, с большой головой, большими раскосыми глазами, маленьким ртом и маленьким, или вообще отсутствующим, носом), в субкультуре жертв абдукции именуется серой расой (греями). Живо обсуждаются природа серых, их мотивация и анатомия.
Самый поразительный аспект этих историй с похищениями – то, насколько греи своим видом и поведением напоминают людей. Они двуногие, обладают симметричным телом, размерами лишь немногим уступают людям. У них человекоподобные глаза, голова, руки, ноги, кожа и (иногда) рот. Хотя пропорции некоторых частей тела искажены по сравнению с человеческими, эти части легко узнаваемы.
Психолог Фредерик Мальмстрем предположил, что лицо грея выглядит так же, как лицо женщины, которая смотрит на своего новорожденного ребенка. Если это так, то можно утверждать, что хотя бы отчасти это увлечение инопланетянами объясняется первородной ностальгией по лицу матери. Младенцы узнают лица, используя наиболее примитивную часть мозга – гиппокамп. Похоже, это запрограммировано в нас. В дальнейшем, по мере развития ребенка, к узнаванию подключаются другие части мозга. Волосы и уши в узнавании никакой роли не играют.
Заметим, что греи обычно изображаются без волос и без ушей. У новорожденных зрение не такое острое, как у взрослых людей, и детали, позволяющие четко рассмотреть нос и рот, теряются, в результате нос и рот либо игнорируются вовсе, либо воспринимаются как просто щели. Имитировать то, что видит младенец, можно, затуманив картинку. Таким способом взрослый человек может улучшить способность к узнаванию лиц. Кроме того, младенцы видят мир в оттенках серого цвета, поэтому можно предположить, что именно этим нас так привлекает идея пришельцев.
Если, используя специальную компьютерную программу, лицо женщины подкорректировать таким образом, чтобы оно напоминало тот образ, который видится новорожденному, мы увидим перед собой портрет в серых тонах, где глаза сужены и приобретают диагональный наклон, нос и рот выражены гораздо слабее, а уши и волосы исчезают вовсе. Все это поразительно напоминает образ пришельца.