Кроме Врат, вокруг них и рядом с ними, находилось несколько десятков ремонтно-заправочных станций, сотни кораблей, боевых и гражданских, какие-то еще сооружения, видимо временные – и все это куда-то двигалось и что-то делало. Санеси охватило восторженное чувство причастности к по-настоящему великому делу, и он был рад, что согласился лететь сюда. Даже если бы это не принесло ему никакой выгоды, стоило бы просто оказаться здесь и увидеть все это воочию. И еще, теперь Санеси хотел увидеть, как будет происходить сам прыжок. Эту победу человечества.
Его любование было прервано запросом с ближайшей РЗС – ИИ отчитался о цели прибытия, их просканировали, и дали добро продолжать движение. Следуя расчетному курсу, Санеси повел «Кракен». В отличие от полета в секторах Веруны, тут долго лететь не надо было, Врата были расположены точно в L3. Курс, проложенный ИИ, вел корабль непосредственно к самим Вратам, и Санеси следовал ему, стараясь аккуратно маневрировать в пространстве, чтобы не допустить никаких помех снующим тут и там другим кораблям.
С помощью ИИ ему это вполне удалось, и вот уже он пристыковался к шлюзу одной из технических пристроек к одному из ребер гигантских Врат. Створки разъехались в стороны, и Санеси сошел по трапу, разминая затекшие после полета ноги. Там его уже ждали. Двое «судей» в силовых доспехах с разрядниками наперевес и с огромными мечами-гладиусами за спиной.
- А че… Привет, парни, - поднял руку Санеси, чувствуя себя слегка неуверенно, - Я вам это… Воду привез. От корпы, да. Щас все логи на комлинк перешлю… Все в порядке, можно разгружать.
Воины-«судьи» выглядели весьма сурово. Вблизи, а не по визору в рекламе, они смотрелись очень угрожающе. Санеси ненароком представил, каково это встретить эту глыбу мышц и стали в бою, и внутренне содрогнулся. Это был точно не тот опыт, о котором он всегда мечтал. И вообще, почему его встречают именно они? Где нормальные обычные грузчики? Куда воду-то сгружать?
«Судьи» явно не желали давать ему ответов на эти вопросы, просто молча стояли, и Санеси чувствовал себя как будто на прицеле под взглядами их суровых глаз.
- Все в порядке? – спросил он, уже чувствуя, что нет.
- На колени и руки за голову, - холодно и безапелляционно произнес один из них, коротким движением дула разрядника указав вниз, - Выполнять!
В животе Санеси похолодело, и этот контракт резко перестал ему нравится.
- Да вы че, пацаны… я же… вода… - глухо произнес он, одновременно с этим опускаясь на колени, не решаясь испытывать терпение «судей», - Это какая-то ошибка, точно говорю! Вода же у меня…
Вместо ответа перед ним, звякнув металлом о металл, упал взрывной ошейник, брошенный одним из «судей».
- Надевай, - коротко приказал бросивший, - Надевай, я сказал.
Поняв, что попал в какие-то серьезные дела, Санеси молча подчинился. Негнущимися руками он поднял металлическое кольцо, поднес его к шее и собственноручно защелкнул на себе. Взрывной датчик противно пискнул, подтверждая готовность обезглавливающего заряда, и Санеси почувствовал, что его горло пересохло, а голову плотно заполнил какой-то отупляющий туман. Он ничего не понимал. Как так? За что? Почему? Что теперь будет?
- Вставай, - к нему подошел один из «судей», взяв за ворот скафандра и поднимая Санеси быстрее, чем это делали его собственные ноги, - Сейчас покажем тебе твою воду.
Грубо толкая, они подвели его к «Кракену» со стороны грузотсека и приказали открыть его. Санеси подчинился, отдав приказ ИИ. Внутри, сверху донизу, все было забито герметичными пластиковыми контейнерами с соответствующей маркировкой – «ВОДА ПИТЬЕВАЯ. СОРТ СТАНДАРТ. ВЕРУНА».
Один из «судей» остался рядом с Санеси, а второй, зайдя в грузотсек, вытащил наружу один из контейнеров, ухватив рукой за перегрузочные компенсаторы. Причем сделал это так легко, как будто контейнер весил не 200 килограмм, а 2. Сбив бронированным кулаком магнитные замки, «судья» откинул в сторону компенсаторы, и стянул с контейнера анти-радиационный синтетический чехол, обнажив его содержимое.