Инкви оглянулся на них. Громоздкие омни-инструменты, переделанные под ручные буры. Потрепанные жизнью скафандры, тут и там перевязанные армлентой, пыльные и грязные. Такие же пыльные и грязные, как их лица, взиравшие из открытых забрал с каким-то презрительно-равнодушным выражением. Один из работяг, обратив внимание на смотрящего на него «судью», криво ощерился, оскалив ряд непривычно-светлых зубов на фоне темного лица. Это подобие улыбки вовсе не сияло доброжелательностью. Сощурившись, археолог сплюнул в сторону, не отводя взгляд от Инкви – тот мог бы поклясться, что ясно уловил в его взгляде посыл в одно очень далекое место.
«И вот этих-то нужно защищать?» - вспомнил слова ветерана Гарника Инкви.
Кажется, они сами не очень-то хотели чьей-либо защиты. Они вообще выглядели, как хозяева положения, нисколько не проявляя беспокойства или почтения перед бессмертным гостем. И только когда «Черная Смерть» приземлилась, в группе археологов началось некоторое оживление – какой-то шепот, смешки, шевеление.
Шлюз «элитского» Т-7 открылся и на трап вышел сам Итсура – в своем полном великолепии безудержной мощи. Высокая статная фигура, высокотехнологичный боевой скафандр и аура неимоверной псионной мощи. Оглядев встречающих, он поднял руку.
- Приветствую, смертные! Величайший здесь! – провозгласил он глубоким мужественным голосом, озарив всех гордой улыбкой, - Кто ваш главный? Ведите меня к нему!
Чувствовалось, что этот «элита» привык к безусловному восхищению собой и сейчас ожидал того же. Однако этого не было и в помине. Суон успела заметить по изменившемуся выражению его глаз, как ожидание сменилось на очень короткое недоумение, но быстро исчезло.
- Шаррум здесь босс, понятно? – долетело из группы работяг, было не понятно, кто конкретно из них говорил, в любом случае голос звучал не слишком уважительно, - Че там по воде?
- Да, че с водой? – донеслись из группы археологов нестройные выкрики, - Че там? Нет воды – не будет фрагментатора! Мы че тут!..
Итсура совершенно спокойно обвел стоящих перед его кораблем их взглядом, возвышаясь над всеми с прежним непоколебимым видом. Остановив на секунду глаза на «судьях», он коротко отсалютовал им.
- Спокойно, бродяги, ща босс все порешает. Шаррум послал нас отвести этого… к нему, - от группы отделился какой-то из работяг, - Вот и поведем, значит.
Группа поутихла, расступаясь и открывая вход в глубину раскопок Игниса.
- Разумное решение, - величественно кивнул Итсура, - Ведите.
- Вот и поведем, - пробурчал археолог, и обернувшись к Бастет, добавил, - Ну че, Белая Звезда, идете? Ток не встревайте, тут наши дела. Вы наверху рулите, но здесь земля под нами. Понятно излагаю?
- Ты бы не гремел так своими большими яйцами, красавчик, - ответила на это Суон своим фирменным ледяным тоном, - А то нам придется проверить их реальную крепкость.
Работяга сразу стушевался.
- Ну я не это имел ввиду, милости просим, лейтенант, - быстро заговорил он, - Тут оно конечно, мы против «судей» не попрем. Закон и порядок, все дела. Проходите, будьте любезны. За Эдем, че, мы ниче.
- Вот и правильно, за Эдем, - кивнула Бастет, сделав знак Чаю следовать за ней.
Инкви тихонько пихнул локтем Чая в бок.
- Могет, наша Бася-то, - подмигнув, гордо шепнул он товарищу.
- Это точно, - ответил Чай, - Только давай ты тут без нас не как обычно. Аккуратно, кошкобро, ок?
- Ок, ок, - улыбнулся Инкви, - Давайте уже. Жду.
Первый рабочий прошел вперед, исчезнув в темном проеме выступающего из-под каменистой лавовой поверхности входа в раскопки, за ним последовал Величайший Итсура – проходя мимо «судей», он указал наверх, в багровое небо, где наливался злобой распухший гигантский глаз Рэда.
- Буря начинается, - сказал он многозначительно, и чуть пригнувшись, исчез внутри.
Суон и Чай, коротко переглянувшись, последовали за ним, на ходу проверяя оружие. Замыкая их процессию, последними в катакомбы Игниса прошли оставшиеся из группы археологов.
Их вели какими-то бесконечными коридорами все вниз и вниз. Впереди Бастет видела только широкую спину Итсуры, облаченную в великолепную, как он сам броню «элит», и еще впереди – смутную тень ведущего вперед и вниз археолога. По бокам мелькали стены, освещенные тусклым желтым светом химических осветителей, какие-то кабели и провода, куски лавовой породы, обрушившийся внутрь коридоров грунт, ответвления и отсеки, древние насекомоподобные механизмы, непонятного назначения предметы и рабочие, группами или поодиночке неприветливо провожавшие их процессию из полумрака. Они шли и шли, и хоть у Суон была карта и трекер на комлинке, порой она путалась, где именно они сейчас находятся. Из-за ячеистых структур древнего города-эдема, замкнутых сами на себя и больше похожих на какие-то соты, чем на привычные человеческие структуры, казалось, что они бесконечно блуждают по какому-то лабиринту без входа и выхода. Бастет никогда не страдала клаустрофобией, тем более скилл-моды зашитые в нее при обучении в военном лагере, исключали такие проявления психики. Тем не менее, она как будто чувствовала, что потолок становится все ниже и ниже, а свет все тусклее. Все это вместе несколько угнетало.