Сержант встал сбоку и контролировал посадку на челнок. Курсанты проходили через сочленения шлюза и оказывались в небольшом по объему помещении суборбитального извозчика. Человечек в черном, отчаянно жестикулируя, указывал на какое именно место каждому садиться. Челнок являлся грузопассажирским судном, поэтому в открытую дверь заднего отсека виднелась груда больших герметичных тюков. Мест в челноке было много, но космолетчик руководствовался какими-то своими соображениями при выборе места для пассажиров. Он сокрушенно вздыхал, когда к нему из шлюза вываливались здоровенные лбы рейнджеры, комично хватался за голову и что-то жалобно причитал. Видимо у флотского были проблемы с перегрузкой челнока. При виде Дуба и Петрова он вообще чуть в обморок не упал, а вот небольшой по росту и весу Карт явно пришелся ему по душе, и он посадил курсанта сразу за кабиной пилота, рядом с небольшим иллюминатором, коих в челноке насчитывалось только четыре штуки. Ну не нужны окна в космосе, расстояния здесь огромные, реального смысла в визуальном наблюдении нет. А эти иллюминаторы были оставлены для аварийных ситуаций. Наконец посадка закончилась, человечек исчез в кабине, вскоре послышался мерный гул двигателя, заскрипел сочленениями отсоединяемый шлюз, где-то в суденышке громко зачавкало, затем загудело, шипел воздух.
Алекс с любопытством наблюдал в иллюминатор, как длинный шланг манипулятора мягко разворачивал небольшой челнок, а вот и он отсоединился, чуть слышно заработали маневровые движки. Громада станции начала удаляться, поначалу медленно и плавно, затем вступил в дело основной маршевый двигатель, и люди ощутили небольшую перегрузку, а приемная станция Африка-5 стремительно унеслась назад. "Вот это скорость"- подумалось Алексу. Он оглянулся, товарищи по учебе подстраивали под себя удобные кресла, собираясь, не мудрствуя лукаво, дать храпака. "Солдат спит, служба идет" - пришедшая из глубины веков древняя мудрость была актуальна и сейчас. Карт еще некоторое время смотрел на находящуюся чуть ниже плоскости полета земную поверхность, но они стремительно уходили на темную сторону планеты, и смотреть там было уже не на что. В этот момент дверца в кабину пилотов неожиданно приоткрылась и оттуда вышла, кто бы мог подумать! Это была та самая блондинка с Солнечной флотилии, которую он мельком видел в зале прилета. Она явно растерялась, увидев его, а Алекс сумел достаточно быстро оценить прелести ее фигуры в обтягивающем пилотном костюме, затем расцвел той самой улыбкой, на которую ему уже не раз приходилось ловить множество представительниц женской половины человечества.
- Добрый день, миледи. Не ожидал увидеть такую обворожительную космолетчицу на борту этого странного летающего корыта.
Блондинка отошла от растерянности и строго ответила - Вообще-то я командир этого..." корыта".
- О! Извиняюсь. Могу я предложить командиру свою помощь? - продолжал нагличать курсант.
- А, пожалуй, да - женщина посмотрела на Алекса с интересом - Мне нужно пройти в грузовой отсек, посмотреть все ли там в порядке. Мужская сила мне не помешает.
Алекс только хмыкнул на двусмысленное предложение и пошел вслед красавице. Сзади она смотрелась тоже хорошо, даже можно сказать, очень хорошо! Они прошли мимо спящих курсантов, зайдя в багажный отсек, и лавируя между большими тюками и ящиками. В задней части челнока, как, оказалось, находился еще один отсек, закрытый. Космолетчица нажала на кнопку наплечного коммутатора и дверь в грузовой отсек уехала в сторону. Зажегся неяркий свет, осветив стандартные контейнеры, расставленные вдоль стенок узкого помещения. Гул двигателя в этом месте стал заметно громче. Главный движок, похоже, находился сразу за переборкой. Пилот зашла внутрь и позвала жестом за собой курсанта. Алекс с любопытством осматривал внутренности отсека. Челнок был земного производства: угловатость, утилитарность, практичность, явно чувствуется земной стиль.
- Элен Мирош, капитан этой старой посудины - блондинка представилась, одновременно закрыв дверь в отсек. Затем она достала планшет и стала сверять номера контейнеров.
- Алекс Карт, курсант...
- Штурмовиков мобильной пехоты - Элен продолжила сама.
- Откуда ты...
- Милый юноша, если вы летите на эту базу, то, значит, явно не из обычного подразделения.
- Однако ты не похожа на обычного извозчика - Алекс с большим интересом взглянул на подтянутую космолетчицу. Она как раз в этот момент нагнулась к нижнему контейнеру, и облегающая форма четко обрисовала крепкие мускулистые ягодицы молодой женщины - А что ты делаешь?
- Я? Проверяю, не взяли ли мы лишнего веса. У нас маневровый левый барахлит, поэтому Энрико немного нервничает.
- Немного? - хмыкнул Алекс, подойдя к Элен поближе - Скомандовала бы ему, ать-два! Ты же командир.
- Чем тут командовать? - женщина усмехнулась, не отодвигаясь от подошедшего вплотную курсанта - Было время, я пилотировала лоханки и больше этой.
- Да? - Алекс встал вплотную к женщине и положил руки на талию.
- Много вопросов, курсант. Это допрос? - голос женщины стал немного хриплым.
- Да, с весьма изощренными пытками - юноша сжал правой рукой ягодицу, переместив левую на выпуклую грудь космолетчицы. Та потихоньку начала поддаваться умелым мужским ласкам, и больше они не разговаривали.
Через пятнадцать минут пара уже одевалась. Элен собирая заново в пучок гриву своих светлых коротких волос, ехидно посматривала на раскрасневшееся лицо Алекса. Верхняя часть комбинезона еще не была застегнута, открывая взору юноши красивую подтянутую грудь.
- А ты ведь был любимчиком у женщин?
- Ну, как-то не жаловался - Алекс с трудом натянул ботинки, присесть было некуда - А ты тоже красивая, даже очень красивая для космолетчицы. Зачем ты в космосе?
Элен странно посмотрела на молодого человека и тихо спросила - У тебя была любовь? Настоящая любовь, не обычная интрижка, а так, чтобы сердце улетало в небеса, и не возвращалось?
Курсант пришел в замешательство от вопроса в лоб и молчал.
- Значит, не было еще - утвердила вердикт Элен - а вот у меня она была, и у меня есть цель, чтобы ее снова вернуть.
- Он воюет? - догадался Алекс.
- Много вопросов, курсант, одевайся, выходим - женщина сузила глаза и подошла к двери отсека.
У входа в пассажирское отделение их уже ждал Сопат.
- Извините, сержант, мне понадобилась помощь вашего курсанта. Спасибо за понимание - Сопат что-то попытался ответить, но пилот его опередила - Вы так сладко спали, сержант, не хотелось вас беспокоить.
Заместитель командира отряда сразу же пошел пунцовыми пятнами, то ли от слов Элен, то ли от ее ослепительной улыбки, но отступил в сторону и дальше помалкивал. Алекс же добрался до своего кресла и провалился в приятный, освежающий сон, который прервали буквально через пару часов. В отсеке раздалась короткая сирена, и в сети появился мягкий голос Элен - Приготовиться к причаливанию, застегнуть ремни безопасности.
После стыковки курсантов припахали на разгрузку. Если из грузового отсека стандартные контейнеры выгружались автоматически, по специальному транспортеру, то с разнообразными тюками и ящиками багажного отделения возиться пришлось вручную. В один из моментов Карт почувствовал, как чья-то крепкая рука подтолкнула его в сторону рабочей каморки. Напротив своего лица он увидел светлые глаза Элен.
- Пожалуйста, запомни, это важно. Виктор Кранц, его зовут Виктор Кранц. Он похож на тебя как родной брат. Если ты где-нибудь встретишь его в глубинах этого проклятого Космоса, то скажи, что я его помню и люблю. Ты сделаешь это для меня?
Глаза молодой женщины стали влажными, а в голосе сквозила такая горечь и отчаяние, что Алекс только судорожно взглотнул, в горле образовал комок.