Наконец лестница закончилась, и мы оказались в огромном зале, тускло освещенном несколькими лампочками у потолка.
— Очень оригинально, — пробормотал ее, осмотрев помещение внимательнее.
И это было действительно так.
На полу виднелась нарисованная красной краской огромная пентаграмма. В ее углах, судя по потекам воска, когда-то горели свечи. Давно. Все в пыли, и просто чувствуется время.
— Вот чем балерины в свободное время занимаются. Приносят кровавые жертвоприношения древним богам. Тут лилась кровь зрителей или критиков?
— Балерины к этому залу отношения не имеют, — хмыкнула Даша. — Он сто лет как заброшен. А чем они занимаются в свободное время, я тебе сейчас покажу…
Через очередной коридор и пару дверей Даша привела меня в бассейн. Самый настоящий — большой, прямоугольный, метров двадцать длинной, но подземный. Не слишком запущенный, пахнущий озоном. Но не слишком похожий на обычные, какие находятся в спорткомплексах, из-за своей мрачности — вместо голубенького кафеля здесь виднелись белые и черные мраморные плиты, но тем не менее это был бассейн, освещенный тусклым светом потолочных ламп.
— С ума сойти, — покачал головой я. — И это в самом центре Москвы. Практически под ногами у мирных жителей такое.
Не ответив, Даша сбросила с себя всю одежду и прыгнула в воду.
Вынырнув, она задорно посмотрела на меня.
— Иди ко мне, если интересно, чем балерины в свободное время занимаются…
— Одну секундочку, — сказал я, раздеваясь.
В бассейн я прыгнул, подняв тучу брызг. Да, не умею я, как Даша, входить в воду без всплеска. Вода, кстати, оказалась не слишком холодной.
Девушка обвила мою шею руками. Бассейн около бортика был неглубок, и вода даже не доходила нам до плеч.
Затем Даша укусила меня за плечо.
— Ой, — ответил я, хотя было не слишком больно.
— Боишься? Я ведь затащила тебя в самое логово.
— Чье логово?
— Не знаю… А так, подземелье принадлежало масонам. Проводили они тут свои ритуалы. Кровавые или нет — не знаю.
— До сих пор здесь есть и вентиляция, и вода в бассейне чистая… как это может быть?
— Раньше строили на века… а сейчас эти помещения ждут своего часа. Ждут возвращения людей.
— Они и пришли… мы, точнее. Правильно?
— Не совсем! — хихикнула Даша, проводя руками по моему телу. — Им нужны другие люди… мрачные, в темных балахонах… Я кое-что тебе расскажу. Но сначала…
Она начала целовать меня. Я ответил, а через минуту она повернулась ко мне спиной и положила руки на бортик.
— Ну же… помоги несчастной балерине отдохнуть после напряженной репетиции…
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещал я.
— Ты многое можешь… я это почувствовала…
…Потом мы решили поплавать. Даша это умела делать как рыба. Без преувеличения. Думаю, она что-то колдовала, потому что непонятно как человеческое тело (даже такое красивое и обнаженное), может перемещаться под водой с такой скоростью. Ну да кому колдовать здесь как не ей, магу воды.
Скорее всего, она привела меня сюда произвести впечатление. Если б просто хотела соблазнить, это можно было попробовать сделать в другом месте. Что же ей от меня нужно? Наверное, стоит подождать. Сама объяснит.
— Узнал, чем занимаются балерины в свободные время? — спросила Даша.
— Плавают в бассейне? — я решил стать немного непонятливым.
— Если бы так… — усмехнулась Даша. — Дарят удовольствие мужчинам.
— Но, возможно, и сами его получают?
— Да. Если мужчины им нравятся. К сожалению, это бывает не всегда.
Я промолчал, ожидая того, что она скажет дальше.
— Императорский балет — по сути, публичный дом, — произнесла Даша.
Мне оставалось только пожать плечами. А что тут скажешь?
— Почему ты не спросишь меня, принимаю ли я в этом участие?
— Наверное потому, что это будет немного нетактично, — ответил я. — Каждый выбирает сам, что делать. Я с моралью и нравственностью нахожусь в сложных отношениях.
— Хороший ответ. Спасибо. Не знаю, обрадую тебя или разочарую, сказав то, что я — одна из немногих девчонок из балета, не принимающих в этом участие. Плюс к этому, я не слишком-то и люблю балет.
— Любопытно. А зачем ты тогда им занимаешься?
Даша, держащаяся на воде в нескольких метрах от меня, нырнула, всплыла рядом и положила руки мне на плечи.
— Ты слышал о Комитете Имперской безопасности?
— Будешь смеяться, но слышал. Так, мельком. Когда-то давно.
— А об управлении «Т»?
— Нет. В комитете уйма всяких управлений, департаментов и отделов, но о таком вроде и слухов не было.
— Оно подчиняется лично Императору. Основная его работа — слежка за аристократами. Начальник Комитета к нему почти никакого отношения не имеет. Даже документы не подписывает, не говоря уже о том, чтобы дать указание.
Мне стало понятно, к чему Даша клонит, но я ждал, чтобы она сказала сама.
И через десять секунд молчаливого и пристального взгляда мне в глаза она все-таки это произнесла.
— Я — агент управления «Т» Комитета Имперской безопасности.
— Не боишься говорить такие вещи посторонним людям? Ты понимаешь, что может случиться, если там об этом узнают?
— И что же?
— Все, что угодно, — пожал плечами я. — В один не слишком прекрасный день можно утонуть в этом бассейне, например.
— Скорей бы, — мрачно произнесла Даша, встряхнула головой и немного отплыла от меня.
— Я устала так, что дальше некуда. Я любила танцевать — но это они заставили меня танцевать профессионально. Они не позволяют мне перестать выходить на сцену этого проклятого здания, в подвале которого мы находимся. Они пытаются подкладывать меня под этих омерзительных графов и князей, и у меня скоро не останется сил сопротивляться. Им плевать на меня. Я для них — инструмент, который можно использовать, а потом выкинуть.
— Почему ты не скажешь, что не хочешь больше с ними работать?
— Говорила неоднократно. В ответ слышала только то, что Императору надо знать, что происходит вокруг балета. Много разных людей вертятся здесь. Но недавно вроде пообещали отпустить меня.
Я кивнул.
— Но что-то потребовав взамен?
— Совершенно верно.
— И что же? — спросил я, начиная понимать, что она сейчас будет просить о помощи.
— Рассказать?
— Да, интересно, — сказал я, сделав акцент на последнем слове. Мне еще стоит решить, стоит ли ввязываться в это. Шпионки Комитета Имперской безопасности не совсем те люди, кому можно легко верить.
— В Москву приехал испанец по имени Родриго. Ему пятьдесят пять лет, он очень богатый коммерсант. Хитрый и скользкий. Он заработал кучу денег на африканских рудниках — там погибло много местных, потому что его не интересовало ничего, кроме прибыли. И у него есть какой-то очень сильный магический артефакт — «глаз луны». Что он из себя представляет, я толком не знаю. Вроде небольшой, лежит в синей коробке, как от часов. Испанец носит его постоянно с собой. Комитетчики захотели его украсть. Вот так, не больше, ни меньше! Причем эта задача сверхважная.
— Испанец, как я понимаю, интересуется балетом.
— Именно так. Но, как это часто бывает, не сколько балетом, сколько балеринами. Надоедают они ему быстро, и он сразу обращает взгляд на другую. Несколько девчонок получили задание лечь под него и украсть артефакт, но ничего не вышло.
— Получилось только лечь?
— Тонкий юмор, — констатировала Даша. — Да, только это… И теперь настала моя очередь. Если все пройдет удачно, меня обещали отпустить. И из балета, и из агентов. Второго такого шанса не будет.
— А почему не получалось? Чего проще — подпоить господина испанца, капнув в вино чем-нибудь эдаким, и все?