По дороге обошлось без приключений. Ехали долго, часов пять. Что поделать: контора выбрала отличное место в самой глуши для санатория, предназначенного для реабилитации раненых сотрудников. Обратная сторона комфорта и секретности. Ещё и в Самаре нас встретили пробки — последствия вчерашнего снегопада, накрывшего весь регион. Сугробы до сих пор разгребали коммунальщики.
Выскочив из машины возле здания вокзала, я сразу рванул внутрь, по привычке нацелившись на обход кордона безопасности. Но вовремя исправился. Ксивы-то при себе больше нет. Так что пришлось отстоять небольшую очередь.
— Телефон на столик возле рамки, — раздражённо сказал охранник после того, как я через неё прошёл.
— Нет телефона. Потерял, — нашёлся я.
— Ясно, — охранник равнодушно махнул рукой, мол, проходи.
Вот, кстати, и оборотная сторона сверхконспирации. В наше время отсутствие смартфона выглядит подозрительно само по себе. Впрочем, едва ли он меня запомнил. Тем более, что объяснение вполне рабочее. Мало ли у кого на вокзалах телефоны пропадают?
Здание вокзала, похоже, было построено для того, чтобы пассажиров максимально дезориентировать: пересечение каких-то плоскостей и пандусов под немыслимыми углами, кривые стены, скрадывающие перспективу. Пришлось использовать профессиональные навыки, чтобы не потеряться. Должно быть, обычным пассажирам при первом посещении тут приходится туго!
На поезд я едва успел. Проводница уже зашла в вагон и собиралась выставить руку с сигнальным флажком. Увидев меня с паспортом, она уже набрала в грудь воздух, чтобы сказать что-нибудь резкое. Но потом пригляделась — и передумала.
— Заходите, сейчас тронемся, — сказала она. — У вас какое место?
— Седьмое, — ответил я.
— Приготовьте паспорт, это четвёртое купе, — улыбнулась проводница.
— Спасибо! — ответил я.
Родина раскошелилась на место в спальном вагоне, как выяснилось. Тут даже душ был — правда, один на всех пассажиров, но всё-таки. Очень полезная вещь, учитывая предстоящий завтра перелёт.
Мой сосед был на месте. Им оказался подтянутый мужик за сорок, с короткой седой бородкой, в немного легкомысленных круглых очках.
— Добрый день, — приветствовал я его.
— Уже, скорее, вечер, — ответил мужик, поднимаясь со своей полки. — Я Сергей.
— Очень приятно, — кивнул я, отвечая на рукопожатие. — Евгений. Можно просто Женя.
— Взаимно, Женя, — улыбнулся сосед.
Я бросил небольшую спортивную сумку со своими нехитрыми пожитками под полку, снял пуховик и нацепил его на вешалку. После этого приготовил паспорт и выглянул в окно. Поезд уже двигался вдоль перрона.
— Никто не провожает? — участливо спросил Сергей.
— Нет, — равнодушно ответил я.
— Командировка?
— Ага.
— Понимаю. Я вот тоже по делам ездил.
Не то, чтобы я не любил словоохотливых попутчиков — но зачастую мне было просто жаль времени, потраченного на пустые разговоры. Но тут мужик вроде интересный, говорит правильно, интеллигентно. Кто он по профессии? Наверняка чиновник. Не из самых простых причём.
— Спрашивали с местных результаты реализации какой-нибудь федеральной программы? — попытался угадать я.
— Что? — Кажется, искренне удивился Сергей, — о, нет. Не совсем. Обсуждал с коллегами параметры одного предстоящего эксперимента. Я, понимаете ли, в некотором роде учёный.
Он смущённо улыбнулся.
— Интересно, — я улыбнулся в ответ. — А что изучаете? Только не говорите, что погоду. Вчерашний снегопад — результат эксперимента? — попытался пошутить я.
— Нет, — Сергей усмехнулся и отрицательно помотал головой. — В этом мы невиновны, не взыщите. Я, понимаете ли, физик. И немного математик.
Возле приоткрытой дверцы нашего купе возникла проводница. Она состроила мне глазки и протянула руку за паспортом. Я передал ей документ, Сергей последовал моему примеру.
— Спасибо, — кивнула она. — До Москвы… хорошо! Разбужу утром, за полтора часа до прибытия. Ужинать будете здесь или пройдёте в вагон-ресторан?
— Я прогуляюсь, пожалуй, — ответил я.
— А я пропущу, — ответил Сергей. — Только что плотно перекусил.