Мастерская Истинно Великого Художника, каким он себя считал, была в два этажа, со стеклянной высоченной стеной. Стены были завешаны собственными габаритными произведениями в роскошных рамах. Портреты красивейших женщин и знаменитейших людей. Детей, старух, уродов и прочих на его полотнах не было.
Среди прочих красовался автопортрет самого Иоанна с опущенным долу взглядом — он был похож на художника Кипренского.
Касьян понял, что номер пустой, потому что если Сонечка и была здесь, Марьянов не стал бы «красить» ее портрет.
Весьма изысканный, но весь как бы траченный молью, Марьянов, одетый в бархатный домашний пиджак на шнурках (кажется, в давние времена такие пиджаки называли шлафроками, а витые петли — бранденбурами…), вызывал стойкое неприятие.
Был он чуточку намакияжен, видимо, в корсете, потому что при стройной фигуре у него двоился подбородок, а щеки висели, как у бульдога. Вероятно, из любителей молодых и прекрасных… Мальчиков ли, девочек — все едино.
Марьянов довольно долго вспоминал Сонечку, а потом с удивлением воззрился на Касьяна.
— А в чем, собственно, дело? Она что-нибудь натворила? — И сам же ответил: — Немудрено. С такой внешностью обычно попадают в нехорошие истории…
Удивившись в свою очередь, Касьян спросил, почему Иоанн так думает…
Марьянов, которому, видимо, понравилось, что сыщик правильно усвоил его имя, стал более благосклонным.
— Видите ли, у меня своя теория, но я не буду сейчас особо распространяться, а только скажу, что уродство — отметина. Бойтесь такого человека! — И замолчал, ожидая реакции собеседника.
Касьян не стал с ним спорить и приводить исторические примеры, а заметил лишь, что Соня ничего не натворила, скорее что-то случилось с ней, потому что она исчезла.
А сам подумал, что ведь не знает, какие за ней дела…
— Исчезла она? — изумился Марьянов. — А при чем здесь я?
Он обратил на Касьяна возмущенный взгляд блекло-голубых глаз.
— Вы последний, кто видел ее, — слукавил сыщик.
— Я? Вот история! Не надо было мне вообще соглашаться… — рассердился Иоанн Марьянов.
Касьян поспешил успокоить его:
— Что вы, Иоанн! Я никоим образом не соотношу вас… — он нарочно не продолжил, так было учтивее и мягче, — мне нужны мелкие подробности, мельчайшие, может, они натолкнут меня на верный путь. Поэтому, если возможно, расскажите все с самого начала: откуда, как вы о ней услышали, кто ее рекомендовал, как она пришла…
У Марьянова было еще одно хобби или, как он считал, еще один талант — рассказчика. Когда он принимался нудно повествовать о своей жизни, у слушателей сводило скулы от скуки. Но Касьяну этот «дар» был на руку.
Марьянов, уютно устроившись в кресле, выставив на столик небольшую бутылочку экзотического напитка, начал свой рассказ издалека.
— Вы, возможно, слышали о таком художнике — Кирике Успенском?
Марьянов посмотрел на Касьяна: ему явно не хотелось, чтобы тот знал этого, по всей видимости, неприятного человека и, конечно, бездарного художника.
Касьян секунду подумал и пожал плечами с несколько пренебрежительным видом, чем порадовал Иоанна, и тот продолжил:
— Так вот, этот весьма заносчивый и малоодаренный господин вдруг стал притчей во языцех. Он, видите ли, создал шедевр, как он сам определил. Нашел какую-то невероятную натуру, нечто уникальное, и сделал триптих, назвав его именем этой натуры — «Сонечка». Забавно, не так ли?
Марьянов посмотрел на Касьяна, тот усмехнулся, и успокоенный Великий Художник продолжил, следя за модуляциями своего голоса:
— Так вот, мне, конечно, было немного любопытно, что этот Успенский там накрасил — это его выражение. Он, знаете ли, как бы вам сказать поизящнее… немного шиз…
Ну, самому мне напрашиваться не пристало, тут у меня как раз вышла заминка с одним портретом, натура оказалась неинтересной, и я попросил нашего, как мы его называли, менеджера, некоего Анатолия Макаровича, ну, пригласить, что ли, эту необыкновенную натуру ко мне… Макарыч, мой старый знакомый, через некоторое время, довольно длительное, позвонил мне и сказал, что она свободна и может ко мне подъехать.
Марьянов налил себе и Касьяну, выпил и продолжил, морщась:
— До сих пор не могу прийти в себя с того момента, как я увидел эту «уникальную натуру». Передо мной стояло маленькое уродливое существо со злющими глазками и вдобавок синяком на скуле. Нет, одета она, эта Сонечка, была вполне прилично — коротенькая шубка, модненькая, сапоги высокие, итальянские — я эту фирму знаю! Сумка через плечо, то есть, вы понимаете, одета она была как модель, но остальное!