– Я думал об этом и пришел к выводу, что нужно.
Посмотрев на свои запачканные кровью руки, я прямиком направилась в ванну. Раздевшись, я встала под струю теплой воды и постаралась не думать о том, что случилось совсем недавно на лесной дороге. Закутавшись в длинный махровый халат, я вышла из ванной и направилась к своей сумочке, чтобы достать из нее косметичку. Затем резко остановилась и посмотрела на сидящего в кресле Михаила, который, по всей вероятности, о чем-то напряженно думал и смотрел в одну точку.
– Простите, нет ли у вас чего-нибудь выпить?
– Что?!
Михаил опомнился и посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
– Вы что-то спросили?
– Я спросила, не найдется ли у вас чего-нибудь выпить. Наверное, найдется. В хороших домах всегда есть хорошая выпивка.
– Конечно, конечно. Кстати, вам очень идет халат. Вы в нем такая домашняя. Хотите я сделаю вам очень вкусный коктейль? Вы любите коктейли?
– Люблю. Сделайте что угодно. Я хочу расслабиться.
– Одну минуту.
Михаил вскочил со своего места с такой поспешностью, словно приготовление коктейля было смыслом всей его жизни. Я удивленно пожала плечами и подошла к зеркалу, чтобы немного подкраситься. Когда коктейли были готовы, мы сели друг против друга и чокнулись бокалами.
– За знакомство. Даже за неудачное.
– За удачное знакомство,– поправила я Михаила и сделала глоток с превеликим удовольствием.
– Ну как?
– Замечательно. Я чувствую вкус текилы.
– Я специально сделал покрепче.
– У нас еще есть время?
– Конечно. Мы будем здесь до тех пор, пока вы полностью не приведете себя в порядок. А я все думаю о том, как же все-таки беззащитна человеческая жизнь. Как же она беззащитна. Был человек и нет человека. Всего одна пуля способна разбить вдребезги целую жизнь, которая строилась годами.
– Да, это так.
Сделав еще несколько глотков, я ощутила приятное тепло по всему организму и вновь почувствовала ощупывающий взгляд Михаила.
– Вы так на меня смотрите…
– Просто я никогда не видел звезду в домашнем халате.
– Я такая же, как и все.
– Вы не такая. Вы звезда. Скажите, вы замужем?
– Чуть было не вышла.
– А почему не вышли?
– Я долго встречалась с одним человеком, но он меня бросил.– Я вспомнила о Денисе и подумала, что наши с ним отношения я считала гражданским браком. Впрочем, так оно, собственно, и было.
– Он вас бросил?!
– Ну, да.
– А почему?!
– Он предпочел другую. Мою подругу.
Михаил раздул ноздри и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
– Что вы на меня так смотрите?
– Разве такую, как вы, можно бросить?!
– Если меня предали, выходит, что можно…
– Если предают таких женщин, как вы, то мир просто сошел с ума. Такая женщина, как вы, поражает любое, даже самое изощренное воображение. Я всегда сравниваю женщин с машинами…
– Как интересно! И с какой маркой машины вы можете меня сравнить?
– С ярко-красным кабриолетом!
– А почему с ярко-красным?
– Потому что вы ассоциируетесь у меня именно с таким цветом. У этого кабриолета позолоченные фары, хромированные крылья и потрясающие диски! Это крикливо, но дух захватывает.
– А какого года этот кабриолет?
– Он абсолютно новый. На нем ни пылинки. Только он не с конвейера. Он сделан по спецзаказу и стоит безумных денег! Ведь это ручная сборка.
– Слава Богу, что этот кабриолет не древний.
– Нет, он не древний, но когда-нибудь он станет антиквариатом.
– О, это впечатляет. Значит, я останусь в истории?
– Несомненно.
– А с какой маркой машины вы ассоциируете свою жену?
– С хорошей английской машиной, в которой стоит реактивный двигатель.
– А почему эта машина английская?
– Потому, что детство и юность моей жены прошли в Лондоне и она не мыслит себя без этого города.
– А почему у нее реактивный двигатель?
– Потому, что она похожа на фурию. Она все крушит на своем пути… Очень темпераментная женщина…
– Михаил, а вы любите свою жену? – неожиданно для Себя самой спросила я и допила остатки коктейля.
– Конечно, люблю. А почему вы это спросили?
– Просто я собираюсь замуж и хочу знать: любят ли люди в браке? Не губит ли брак любовь?
– Я люблю свою жену.
– И вы пылаете к ней той же страстью, которою пылали несколько лет назад, когда вы с ней познакомились?
– Я люблю свою жену,– повторил Михаил. И все же в его голосе не было уверенности. Это было совсем нетрудно заметить.– Это очень приятно, когда о тебе кто-то заботится, кто-то тебя ждет и переживает за тебя… Знаете, когда меня спрашивают, женат я или нет, я говорю, что я очень сильно женат. Моя жена относится к тем женщинам, которые нравятся буквально всем. Она словно отдушина в этом грязном, жестоком мире.
– Ответ достойный женатого мужчины.
Михаил подошел к шкафу и извлек из него пакет с вечерним туалетом. Взяв платье, я приложила его к себе и с восхищением посмотрела на свое отражение.
– Как оно вам?
– Потрясающее. У вас замечательный вкус. Думаю, ваша жена не будет против, если вы подарите его мне.
– Нет, конечно. Тем более она никогда не узнает, что это платье предназначалось ей.
Михаил, как истинный джентльмен, отвернулся, и я, быстро облачившись в наряд, с довольным видом подмигнула своему отражению в зеркале.
– Готово. Ну как?
– У меня нет слов. Оно вам в самый раз.
– Вы опять на меня так смотрите…
– А разве можно на вас просто смотреть?!
Я улыбнулась и вновь посмотрела в зеркало. Я и в самом деле прекрасно выглядела. Моя кожа была гладкой и загорелой, волосы раскинулись по плечам. И обязательная для звезды белозубая улыбка, над которой потрудился дорогой дантист еще в самом начале моей карьеры.
Уже через полчаса мы сидели в машине и ехали на вечеринку. Михаил говорил по мобильному и тяжело дышал.
– Мужчина, которого вы спасли, сейчас лежит в реанимации,– сообщил он мне, кончив разговор.– Есть надежда, что он будет жить. А вот моему водителю не повезло…
– Мне очень жаль… Честное слово.
– Мне тоже. Я не предполагал, что эта поездка может доставить вам столько неприятностей.
В этот момент Михаилу позвонила жена. Он расплылся в улыбке и ласково произнес:
– Дорогая, не сердись. Так сложились обстоятельства, что мне пришлось немного задержаться. Я скоро буду. У меня для тебя сюрприз.
Как только Михаил сунул мобильный в карман своего супердорогого пиджака, я закинула ногу за ногу и откровенно зевнула.
– Еще далеко?
– Тут рядом.
– А жена знает про тот дом, который вы купили специально для того, чтобы размышлять в одиночестве?
– Нет.
– Вы не обсуждаете с ней свои покупки?
– А зачем? Я даю ей достаточно денег, чтобы она строила свою жизнь так, как считает нужным.
– Вы хотите сказать, что даете ей достаточно денег для того, чтобы она строила свою жизнь и не мешала вашей? Получается, что у вас две разные жизни…
– Нет, тут вы утрируете. Просто люди должны иногда отдыхать друг от друга.
– Для чего?
– Для того, чтобы опять соскучиться.
– А вы ссоритесь?
– Не без этого. Истинная любовь только крепнет от ссор.
Я замолчала, отвернулась к окну и подумала о том, как все-таки хорошо, когда рядом с тобой мужчина, который может облегчить твою жизнь и создать необходимый антураж счастья. Со мной было все по-другому. Мужчины никогда не облегчали мне жизнь. Они ее только усложняли, постоянно создавая мне трудности только одним своим присутствием. Я даже вспомнила тот горькой опыт совместной жизни, который мне предоставил достаточно зрелый мужчина на заре моей туманной юности. Он поселил меня в своей квартире, ласково называл лимитой и всячески прививал мне любовь к домашнему хозяйству. Он был довольно известным тележурналистом, имел поклонников и свою аудиторию, которая ловила каждое его слово и смотрела на него как на Бога. Я научилась стирать рубашки, варить суп и с гордостью смотрела его телевизионные репортажи. Его редкие выходные мы практически не выбирались из постели. А однажды занялись любовью прямо на снегу. Мне казалось, так будет всегда. В то время я еще была полна готовности посвятить себя семье, но… Это оказалось никому не нужно. Никому. Прошло время. Я по-прежнему отдавалась все с тем же детским восторгом, но натыкалась на безразличие и страшное непонимание. Появились упреки, взаимные обиды и ссоры, которые, конечно же, никак не укрепляли нашу любовь, а разрушали все последнее, что от нее осталось. Он говорил, что он личность, а я всего-навсего приживалка, которая ничего и никогда не добьется в жизни, потому что ничего не умею, кроме как заниматься сексом, конечно. Он стеснялся представить меня своим знакомым, потому что его знакомые не одобрили бы его связь с провинциальной пустышкой. Он стал много пить, уходить в запои, просматривать свои старые очерки, бить себя в грудь и кричать, что он настоящий гений, звезда, а рядом со звездой должна быть только звездная женщина. Я сильно страдала, так сильно, что даже начала писать стихи. По ночам… От такого детского горя и безысходности… Я представляла себя его женой и думала, что со временем из нас могла бы получиться неплохая семейная пара. Ведь сколько женщин-домохозяек и работающих мужчин… Но, видимо, такая судьба не для меня. Мужчины никогда не воспринимали меня как женщину, умеющую вести домашнее хозяйство. Они хотели видеть во мне сильную личность, и я научилась ею быть. Любила ли я того журналиста? Конечно, нет. Просто мне казалось, что так живут все… Я не знала, что на свете существует настоящая любовь. Тогда я еще об этом не знала. И однажды он попросил меня собрать свои вещи. Он так и сказал: «Собери свои вещи». Я была просто ошарашена и просила его только об одном – чтобы он объяснил мне, в чем же я виновата. И он объяснил. Я виновата в том, что я родилась не в Москве, что мои родители не миллионеры, что я слишком молода, что у меня нет диплома престижного вуза и высокооплачиваемой работы, и в том, что он никогда не мечтал связать свою жизнь с лимитов. Я судорожно собирала свои вещи и думала, что все это сон. Глупый, дурной и такой нелепый сон… Но после того, как он сказал что мне пора двигаться дальше и что обязательно найдется непритязательный мужчина, который оценит мои кулинарные и сексуальные способности, я поняла, что это далеко не сон. А еще он сказал мне, что земля круглая и мы обязательно встретимся… и что если я вдруг когда-нибудь выбьюсь в люди, то могу ему позвонить. Мол, он не сбрасывает мою кандидатуру со счетов и, возможно, у нас еще есть шанс повеселиться. Потом он сказал, что не бывает ни вечной любви, ни любви вообще… Я чувствовала, что меня просто выкидывают на улицу, как надоевшую собачонку, Я ничего не могла с этим поделать. Когда я собрала вещи и встала у входной двери, он слегка обнял меня за плечи и, поучая, объяснил, что мужики любят стерв. Что мне нужно учиться стервозности, а это, как он сказал, целая наука. Стервами не рождаются. Ими становятся. После всей этой истории я практически ничего не ела и сильно похудела. Бесцельно слоняясь по московским улицам, я мысленно повторяла одну и ту же фразу: «Все мужики любят стерв». Что ж, наверное, в этом есть доля правды. Хотели стерву – получайте!