Арина боролась с воспоминаниями о разводе родителей, когда ей было 6 лет, а брату 13, о шпане, терроризировавшей Павлика, о беде, которую с трудом отвела от брата Соболевская, о своей несложившейся личной жизни, о проигранном суде над Лидой, и - тоже - об ужасном будущем их мира.
- Когда найдете нужную мысль, произнесите "Экспекто патронум", - Терминатор выжал полный газ, но серые тени быстро поравнялись с ними снова.
Их парение напомнило Лиде ее первый прыжок с "ИЛ-76". Обширная степь под крылом самолета, яркое солнце, белые купола в небе... "За ВДВ!". Встречный ветер бьет в лицо; рывок - и над ее головой тоже раскрывается белый купол; первый секундный страх позади, осталась только безграничная радость, пьянящее ощущение полета - только она и воздушный поток... За годы службы у Лиды было много прыжков, но этот, первый, запомнился ярче всех...
- Экспекто патронум!!!
Арина вспомнила свое первое выигранное дело - сразу после института. Ей и Коле Данилову поручили защищать молоденькую банковскую кассиршу, обвиняемую в растрате. Арина и Коля быстро установили, что девушку подставили старшие коллеги, чтобы замаскировать собственные неблаговидные делишки. "Все, что вы сможете, Арина Валентиновна - это присутствовать при оглашении приговора!" - откровенно хмыкал прокурор. "Вы думаете, девочка, почему адвокатом назначили вас? - снисходительно посмотрел на нее судья. - Да потому, что никто больше не соглашался сидеть в суде, как оплеванный!". "Вы слишком серьезно воспринимаете это дело! - нагло рассмеялась в лицо Арине начальница ВИП-зала. - Мне жаль эту дурочку малолетнюю, но она будет крайней! И вы примите это как данность!".
Самодовольная улыбка на ботоксном лице этой дамочки придала Арине решимости. Недаром она была сестрой Павла. Брат тоже не имел шансов пробиться в большую литературу из-за разногласий с куратором молодежного литобъединения. Но за три года стал топовым автором. После титанических усилий Арины и Коли суд вынес оправдательный приговор...
- Экспекто патронум!!!
Откуда ни возьмись, перед мотоциклом возникли серебристые горный орел и пантера. Орел расправил огромные крылья и закружил над ними. Пантера промчалась вокруг мотоцикла, высоко подпрыгнула. Они излучали такой яркий свет и тепло, что дементоры шарахнулись. Их словно обожгло. Орел и пантера атаковали их. Серые чудовища попятились. Через минуту небо над пляжем полностью очистилось. Животное и птица вернулись к мотоциклу. И исчезли.
- Что это было? - спросила Лида, ощущая, как сила и радость переполняют ее.
- Я отвечу вам позже. В безопасном укрытии.
- О-кей. Что ты вспомнила, Арина?
- Первое успешное дело. А ты?
- Первый прыжок с самолета.
*
Беллатриса кивком отпустила взволнованного Люциуса Малфоя и вернулась в зал.
- Это правда, Милорд, - сказала она, - только что на взморье было создано два материальных Патронуса, орел и пантера.
Волан-де-Морт выругался. Задача усложнялась. Беглянки успешно использовали силу; значит, этот, как назвал его Тао, "робот" уже рассказал им о силе Земли. Теперь Саенко и Львова - уже не две напуганные женщины, а противники, которые будут драться, как львицы за то, что принадлежит им.
- Вызвать Миранду, Охотника и Фроста-ловца! - велел Фобос, и Седрик, уже в облике человека, поспешил в портал.
- Если бы мне не совались под руку, ничего бы этого не было, - пробормотал Тао, ожесточенно крутя туда-сюда глобус. - Джетт, поднимай Покровителей по боевому расписанию!
- Приведите отборные дивизионы гвардии и титанов, - велела Анидаг, и Нушрок поспешил к зеркальной стене.
- Да, конечно! - переключилась королева Кривых Зеркал на Тао, - виноваты все, кроме тебя! Позиция хвастливого ребенка!
Вспыхнув от обиды, Тао гневно развернулся, чтобы достойно ответить, но тут Джетт обернулась от дверей:
- А что это за Патронусы? Это плохо?
- Да, - Волан-де-Морт поморщился от дыма ее сигареты. - Если они с первого раза создали воплощенных стражей, то из жертв превращаются в опасного врага.
- Тоже мне, объяснил, - Джетт ожесточенно пыхнула сигаретой. Беллатриса в гневе взмахнула волшебной палочкой, выбив сигарету из пальцев девушки:
- Побольше уважения, магловская хамка! И прекрати все время дымить своими вонючками, ты не одна тут!
- Ах, ты... - взметнулась Джетт.
- Прекратите! - в один голос рявкнули Тао и Волан-де-Морт, и женщины нехотя повиновались.
- Патронус - это магическое животное-оберег, у каждого мага - свой, - пояснил Волан-де-Морт. - Его вызывают при нападении дементоров, или... В любой опасной ситуации, - решил он упростить трактовку так, чтобы помощница хэвенского короля наверняка поняла его. - Обычно у неопытных магов Патронусы не материальны, представляют собой серебристое облако с расплывчатыми контурами. Нужны долгие и упорные тренировки, чтобы создать сформированного материального Патронуса... Какую форму имеют их стражи, Белла?