- А почему он сам не подключился? - спросила Лида.
- Ждал момента, чтобы эффектно появиться на сцене.
- Но мне не смогли помочь. Ты думаешь, сейчас у нас что-то получится?..
- Теперь мы знаем, чем чревата неудача, и постараемся ее предотвратить.
- Разве будущее не предопределено? - спросила Лида, не зная, что в этот момент тем же вопросом задалась Джетт, девушка из Хэвена в Причерноморской мэрии. - В античных трагедиях герои все делают, чтобы избежать исполнения рокового пророчества, и только приближают его. Парадокс, правда? Я в тюрьме почти всего Софокла и Эсхила прочитала, и практически всюду у них один сюжет, неотвратимость фатума...
- Нет будущего кроме того, которое мы создаем сами, - не оборачиваясь, изрек Терминатор. Девушки удивленно посмотрели на него, и робот пояснил:
- Мне поручили передать вам эти слова.
- Кто? - впрочем, Лида уже догадывалась, каков будет ответ.
- Ты сама.
- У меня уже голова кружится от этой неразберихи с прошлым и будущим, - рассмеялась Лида. - Я говорю о фатуме, и я же сказала тебе, что будущее мы творим сами? То есть, скажу через 30 лет. Кто еще запутался?!
Робот промолчал. Он хорошо понимал человеческие эмоции, не свойственные ему. Сейчас он сканировал сильное замешательство у Лидии Саенко.
- А зачем мы нужны им? - спросила Арина.
- Когда Лидию Саенко этапировали в колонию, а тебя выжили из города, некому было помешать захватчикам, - робот зафиксировал приближение транспортного средства на автобане за кемпингом. Благодаря слуховым сенсорам и рецепторному зрению, Терминатор идентифицировал его, как пассажирский автобус примерно 1985 года выпуска, с 33 пассажирами и 420 килограммами багажа. Степень опасности была оценена, как нулевая.
Это спешили выехать из города первые беженцы. Автовокзал брали штурмом, переплачивали за билеты втрое, чтобы с минимумом вещей покинуть оккупированный город. Кое-кто считал виновницей кошмара Лидию Саенко, чье имя было на слуху уже два года, и в автобусах и очередях звучали крепкие словечки насчет Лиды...
- Еще интереснее, - Арина собрала пустые жестянки из-под кофе. - Кто это выживет меня из города?..
Интерлюдия. Рассказ Терминатора.
... После вступления в силу приговора Лидии Саенко адвокаты, которые работали с ее делом, оказались персонами нон грата - потому, что не смогли добиться даже смягчения приговора своей клиентке и потому, что усилиями прессы и пропаганды Лидия была превращена в порочное до мозга костей аморальное чудовище, и этот отсвет падал и на ее сторонников. Гринбаум первым почувствовал, что пахнет жареным, и перебрался в Москву. Закревский и Данилов были вынуждены уволиться и уехать из Региона. Арину начали планомерно выживать с работы и, несмотря на все усилия матери, брата и снохи, она все-таки была уволена по статье. В соцсетях на нее посыпались ругань и угрозы, а потом в квартире несколько раз выбили все окна... После этого Арина уехала, не оставив адреса даже своим близким, и с тех пор о ней не имелось никаких сведений...
2016 год.
- Так Четверо Владык добились своего, - заключил робот, - устранили вас, не прибегая к физической ликвидации, и получили возможность для захвата вашего мира...
- Ты не сказал, почему им так нужно было устранить нас, - напомнила Лида.
Ночь перед вынесением приговора девушка провела без сна, день выдался тяжелым, и сейчас Лиду клонило в сон даже после двух порций "Лотти-Эспрессо". Голова отяжелела и все время клонилась вперед, веки слипались, но девушка сердито встряхивалась, отгоняя сонное оцепенение. Сейчас не до этого...
- Если убить вас, погибнет и Земля, поэтому их план - нейтрализация без физической ликвидации и блокировка доступа к сведениям о том, что принадлежит вам по праву, - ответил робот.
- Каким сведениям?
- О том, что Лидия Саенко является Хранителем силы Земли, а Арина Львова - ее помощником.
- Что?! - сон мигом слетел с Лиды. - Как это понять?
- Залог вашей силы хранится в Санкт-Петербурге, в здании Монетного двора на Заячьем острове. Тебе нужно взять его в руки и надеть. Сейчас вы стоите на пути Четверых Владык, но противостоять им не можете потому, что ваша сила находится в спящем режиме.
- Монетный двор? - наморщила лоб Арина. В Питере она часто бывала по работе, и всегда выкраивала время и для экскурсий. В сувенирной лавке Монетного двора ее внимание неизменно приковывала круглая витрина посередине зала, с эффектно подсвеченной моделью Короны Российской империи. Из светлого металла, усеянная мелкими камешками, корона была украшена таким ценником, что Арина подумала: "Интересно, кто ее купит?". А увидев корону на том же месте на шестой год, девушка задалась вопросом: это все тот же экземпляр, или ее тиражируют? Хотя трудно себе представить покупателя на такой сувенирчик...