Камешки на короне сверкнули так, что дементоры в панике бросились врассыпную. Через минуту небо над Петербургом расчистилось. А корона, передав своим хозяйкам всю силу, которую хранила в ожидании, погасла и снова стала обычным сувениром из Монетного двора.
- Надо вернуть ее в магазин, - Лида сняла корону и отдала Терминатору. - Отнеси и отдай ее продавцам. А то в магазине будет недостача...
- Получили бы страховку, такой товар всегда застрахован, - пожала плечами Арина. - Но ты права, лучше отдадим.
- Какое вам дело до каких-то маглов-торгашей? - презрительно поджал губы Волан-де-Морт.
- Хорошему правителю всегда есть дело до своего народа, - парировала Лида.
*
Джетт была рада вернуться в Хэвен. Да, их выжженная солнцем пустыня и походный лагерь у рудника мало напоминали этот многокрасочный сверкающий мир, но Хэвен - ее родина, и Джетт любила его не за красоту, а за то, что родилась там. И она хотела сделать Хэвен лучше. Теперь они посмотрели Землю, и знают, что делать. И хотя Тао ходил мрачный, орал на Покровителей и механиков и ворчал, что "старикашки опять что-то перемудрили, надо было не поддаваться на уговоры, а сорвать с нее корону, и вся недолга", Джетт знала, что Тао любит Хэвен так же, как и она, и тоже соскучился... И ему самому интересно, что выйдет из их соглашения с земной Хранительницей...
- Вот ведь, жди теперь тридцать лет, - бубнил Тао, сердито кидая вещи в сумку-тубус.
- А разве они для тебя не мгновение в вечности? - спросила Джетт, которая уже второй час терпела плохое настроение приятеля.
- Я еще не привык мыслить подобными категориями, - Тао раскрутил свой любимый глобус. - Вечным я стал совсем недавно. И тридцать зеленов для меня - это чертовски долго!
- Когда начнем строить город в пустыне и прокладывать водопровод, ты не заметишь, как они пролетят.
- Да, ты права... Теперь, когда мы вышли на богатейшее месторождение грозового камня, можно начинать стройку. Как раз успеем построить город-оазис к тому моменту, как Саенко провалит пари!
- Ты думаешь, что она проиграет?
- Я полюбовался на местных жителей. Их уже не изменишь, Джетт; они так и будут уроодвать свой мир, пока по уши в помойке не окажутся. И с радостью спихнут все дела на механических помощников, лишь бы не отвлекаться от развлечений. И разговаривать друг с другом без гаджета разучатся...
- Пусть она хотя бы попытается.
- А я разве спорю? Я ведь тоже подписался, и слово сдержу.
*
Пока Пожиратели Смерти заканчивали приготовления к уходу, Волан-де-Морт вышел на балкон мэрии. У перил уже стояла Беллатриса. Накручивая на палец выбившуюся из прически прядку, она задумчиво любовалась морем и мраморной ротондой.
- Почему вы согласились на ее условия, Милорд? - спросила женщина, когда Темный лорд остановился рядом.
- Потому, что она все равно ничего не изменит, Белла, ни за 30, ни за 130 лет. Если маглы не распознали свою Хранительницу и отправили ее в тюрьму безвинно, им уже ничто не поможет. Глупцы сами рубят сук, на котором сидят и придут в негодование, если им помешают. Лучше если она сама в этом убедится.
- Они приведут мир к ничтожеству, и Земля, как спелый плод, упадет вам в руки.
- Вот именно, - Волан-де-Морт обнял женщину, поглаживая ее густые длинные волосы. Он не думал, что это и есть любовь, которую он презирал всю жизнь и которая погубила его мать, но ему было приятно, что Белла рядом. Его самая верная помощница. И после многолетней разлуки и тяжелых испытаний она утратила очарование юности, но стала еще красивее. Как хорошее вино, которое становится лучше с годами. А еще ему нравится аромат сандала и амбры от ее волос...
- Она сама будет умолять, чтобы мы приняли ее Обет, - шепнул Темный Лорд, касаясь губами седой пряди в смоляной прическе Беллатрисы. - За эти годы она набьет шишек и поймет, что проиграла еще в самом начале...
- Эта гордячка не будет умолять, - Беллатриса впервые несмело обняла своего повелителя в ответ. - Она совсем как я: даже тюрьма ее не сломила...
- Пусть остается при своей гордыне и дальше, это ее воля. Но я убежден, что мы выиграем пари. Маглы сами должны осознать происходящее и захотеть измениться. Только тогда их можно будет спасти. А они не хотят, Белла. И это сведет на нет все ее усилия. Ты не будешь против, если я поцелую тебя?
*
Анидаг была рада вернуться в Причерноморск. Теплый климат южного города нравился ей больше, чем прохлада Санкт-Петербурга. Но лучше всего она чувствовала себя дома...
- Я жду вас в гости на коронации, - подошел к ней Фобос, когда девушка-змея остановилась у огромного аквариума в кабинете мэра. - Имею честь пригласить вас и господина Наиглавнейшего Министра.
- А я буду очень рада принять вас в королевском замке Кривых Зеркал, - улыбнулась ему Анидаг. Фобос задержал ее изящную руку у своих губ.